это письмо тебе, — брат протянул мне белоснежный конверт, с печатью нашей семьи. — Только тебе не понравится то, что там написано.

— Ты уже читал? — тихо поинтересовалась у него.

— Нет, отец сам прочитал его мне. — с грустью ответил он, сжимая мою ладонь. — Но хочу, чтобы ты знала, что я на твоей стороне и помогу, чем смогу.

Усмехнулась. Он мне уже один раз помог, да так, что я чуть жизни не лишилась.

Открыла письмо и начала читать.

«Аделаида, надеюсь, что ты не опозоришь своего отца как сделала твоя старшая. Так как Фелиция выбыла с отбора, то ТЫ обязана заполучить корону и выйти замуж за первого принца. Сделай всё возможное, чтобы он влюбился в тебя. Теперь наша семья опозорена, и чтобы смыть всю эту грязь ТЕБЕ надо стать наследной принцессой, чтобы закрыть им рты. Никто не посмеет перейти дорогу будущей королеве Абелии.»

Слёзы потекли по щекам и большими каплями упали на бумагу.

Теперь всё планировала не получится… Граф не примет меня обратно домой, если я провалю отбор. Но и не отпустит от себя. Закроет где — то в подземелье и будет мучить пока не появится стоящая партия для моего замужества.

— Аделаида, — мой брат сел рядом и обнял меня. — Всё будет хорошо. Тебе необязательно выходить замуж за него.

— Я не хочу! — заплакала, прижимаясь к Феликсу. — Я так устала от всего! Не хочу участвовать в этом ненавистном мне отборе, не хочу выходить замуж, не хочу быть дочерью графа! — мой голос перешёл на крик. — Мне хочется вернуться в тихую деревню, где за мной не будут так пристально наблюдать тысячи жадных взглядов.

— Понимаю тебя, — брат поглаживал меня по волосам и спине. — Но такова судьба знатной девушки… В тебе течет кровь аристократа, а значит тебе от этого никогда больше не сбежать.

— Не хочу… — устало ответила ему. И резко отпрянув, попросила: — Помоги мне сбежать! Прошу тебя!

— Адель, — парень грустно посмотрел на меня. — Граф всё равно найдёт тебя. Куда бы ты не отправилась.

Только сильнее заплакала, ударив кулаком по груди Феликса. Злость брала надо мной вверх. Неужели нет больше вариантов, чтобы избежать этого кошмара?

— Они же не поведут меня силком под венец, — с надеждой спросила брата. — Если я расскажу правду, то может королевская семья сжалится надо мной? Зачем им невеста, которая после свадьбы предпочтет быструю смерть?

— Не говори так, — он приобнял меня. — Я обязательно, что — то придумаю и вытащу тебя из этой золотой клетки. Да и на нашей стороне пятый принц. Он обязательно поможет нам.

Шмыгнула носом и посмотрела на брата.

— Ты про Райнэла? — спросила его.

Пора узнать правду хотя бы о нём.

— Так значит ты уже познакомилась с ним? — обрадованно спросил Феликс. — Я думал, что он так и не решился подойти к тебе после бала.

— Он правда пятый принц и бастард короля? — брат сразу изменился в лице. — Мы с ним пересеклись лишь дважды, поэтому не знаю могу ли ему дать шанс на своё доверие.

— Да, всё так и есть. Королевская семья решила сделать всё, чтобы остальные люди не знали, что королевская семья очернена бастардом. — начал Феликс. — Поэтому хоть он и по крови принц, но король даровал ему титул и земли герцогства Олис. Потому его больше знают, как герцога, нежели как принца. Эту тайну знают лишь единицы. А мы с ним знакомы с раннего детства, начиная с военной академии, всё время были рядом, вот он мне и рассказал. Я могу ему доверить даже свою жизнь. Поэтому хочу. чтобы и ты доверяла ему.

— Было бы всё так легко, — усмехнувшись, ответила ему. — Кажется, что мне сейчас нельзя никому доверять.

— Сэр Лафрод, аудиенция завершена, вам нужно покинуть дворец. — войдя в гостиную, сказал рыцарь.

Феликс крепко обнял мне и попросил ещё раз поговорить с Райнэлом. И стража вывела его из комнаты. А я ещё немного посидела на диване, перечитала письмо в надежде, что там написано что — то другое, а потом всё же подошла к камину и выкинула проклятый кусок бумаги.

Глава 16

Страшный сон. Пыталась проснуться, но ничего не получилось. Стою перед высоким зеркалом в неизвестной комнате, вроде бы я, но и не я совсем. Внешность моя, но вот, чувствую, что эта девушка чужая мне. А из другой комнаты доносятся страшные крики и возгласы. Слышатся взрывы от использованных боевых заклинаний и звон мечей.

— Что происходит? — произнесла не своим голосом и пошла на звук.

Не в силах управлять своим телом, я шла на страшные крики. Неужели попала в прошлое и это воспоминания, которые даёт мне мой хранитель?

В комнату входить радостный Ямиль и говорит, что бал начнётся уже через несколько минут и нам уже пора идти, иначе родители рассердятся. Он берет меня под локоть и ведёт по коридорам к главному бальному залу. Где доносятся смех и счастливые выкрики. Белоснежный высокий зал с золотым убранством, напомнил мне о том где проходило первое испытание отбора.

Хотя… Это он и есть!

Счастливые люди танцевали задорный танец и наслаждались этим моментом. А мы с Ямилем дошли до самого трона, где сидели все остальные принцы и принцессы. Они радостно улыбнулись мне и протянули венки из цветов.

— Поздравляю с шестнадцатым днём рождения, моя малышка! — поцеловав меня в щеку, сказала королева. Она наделала на меня свой венок из розовых цветков мирового дерева. — Сегодня ты стала совсем взрослой.

Женщина нежно обняла меня, и я не смогла сдержать слёз. Мне так давно не хватало этих чувств, когда любимый человек с такой лаской обнимает тебя. Тем более такую любовь и заботу я получила ото всех своих братьев и сестёр.

Только вот счастливое видение меняется на другое…

Моё сердце пронзила страшная боль и упала на колени. В зале сотни бездыханных тел, которые убил мой старший брат прямо на моих глазах, а потом пришёл и за мной. Разъяренные глаза, которые ещё часом ранее заливались смехом, наблюдая за мной приводили в больший ужас. Мужчина, который предал всю свою семью, стоял полностью весь в крови и медленно подходил ко мне, что — то бормоча себе под нос.

— Скоро всё закончится, — со счастливой улыбкой, сказал он, замахиваясь своим мечом. — Ты отправишься вслед за остальными…

Зажмурилась и закрыла ладонями лицо, надеясь, что мне это хоть как — то поможет. И видение сменилось.

— Диела, не закрывай глаза! — закричал Ямиль, неся меня на руках куда