Тенями скользили алхимики — ну а где еще искать уникальную травку, растущую исключительно на земле, политой кровью тысячи разумных?

Невдалеке давился горькими слезами Арлекин. Трофейная команда гоблинов успевала собирать лишь жалкие крохи валящихся с неба сокровищ.

Искры Божественного Присутствия сгребались чуть ли не совковыми лопатами и упрятывались в банки в промышленных масштабах.

Из-под стальных сапог извлекались отдавленными пальцами мощи Небожителей.

Задрав в небеса голову, внимательно высматривали алые блики драгоценных капель божественной крови.

Даже если поле боя останется за противником — кое-что мы хапнуть все же успеем. Ставлю пометку в склерознике — представить к наградам Арлекина и его бойцов. В частности, зеленокожие давно уже просят призвать им девчат подходящей расы. А уж как тяжело временами вздыхает моя инвалидная команда особистов — не передать. Душу рвут…

Маятник военной удачи вновь качнулся. Враги поднажали, усиленные повелительным окриком с небес и оглушительным хлопком астрального бича.

Сапоги моих бойцов заскользили по залитой кровью мостовой. Нас снова отжимали от Храма и, самое главное, оттирали от надгробий павших воинов. Невозможность добраться до главного комплекта экипировки резко снижала боевые возможности альянса.

Охрипший Оркус орал в голосовой чат:

— Нет у меня подкреплений! От слова совсем! Толку с той тысячи ополченцев четвертой линии… Держитесь… Враги дохнут, а вы возрождаетесь! Тупо перемалывайте их силы! Да все я понимаю, генерал! Третий Арсенал распечатан, пусть переодеваются… Ну нет у меня на всех артефактов, нечего носом крутить!

Вновь тоскливо взвыл горн Дома Ночи, выдав десяток нот и оборвавшись кровавым бульканьем.

Я не выдержал! Зажал в руке Камень Души из неприкосновенного запаса, ткнул взглядом в пиктограмму «Призыва», окутался всплесками каста и крикнул начштаба:

— Будет подкрепление!

Тот скосил на меня глаза, скрипнул зубами и вновь переключился на чат:

— Кланлид идет в бой! Передайте войскам — Первожрец вступает в бой!

Меня чуть покоробила заметная нотка торжественности в его голосе. Однако бойцам новость понравилась. Рейд дружно взревел, армия уперлась и перестала пятиться.

Значение личности в истории… Нет, не прав я был, сравнивая себя с Жуковым. Не те еще времена! Сейчас все проще и честней. Феодал? Сильнейший воин Альянса? Ну так вперед, веди войска!

Рядом со мной возник величественный зомби-единорог с ярким огнем безумия в глазах. Истинно светлое создание жутко корежила судьба некропета.

Кастовать бафы я не стал — ну нет у меня лишней минуты, да и отстали они по уровням от замесов текущих масштабов. Что значит «Сила + 30» в схватке божественной тварью?! Статистическая погрешность, не более…

Асклепий покосился на мучающегося псевдожизнью единорога. Глаза его сочувственно заблестели, длань бога погладила животное по ноздрям, даруя гарантию легкого посмертия и Великое Благословление.

Спасибо… Вот теперь — повоюем!

Взмахами рук разгоняю в стороны ближников и активирую «Разделение».

Коняшка вздрогнула и распалась на три десятка клонов. На крыше сразу стало тесно, с козырька посыпалась декоративная лепнина и прочие неудачники, не соблюдающие правила техники безопасности.

Махнул группе охранения и восставшему взводу зомбо-единорогов.

— За мной!

Клановый протокол работы на высоте предусматривает обязательный баф левитации, так что спорхнули мы плавно. Страшно стало потом, когда с крыши посыпались отмороженные петы, начисто лишенные инстинкта самосохранения.

Кто-то из парней не уберегся и хрустнул сломанным хребтом под тяжелыми копытами.

Впрочем, единичные потери уже роли не играли.

— Бар-р-ра!

Мы рванулись вперед, легко оставляя за спиной строй измотанных союзников и хлестко врубаясь в хитиновую броню восьминогих тварей.

Перчатка на моей руке дрожала от нетерпения, торопясь пройти инициацию и засылая в голову смутные образы о вырванных сердцах девяносто девяти созданий и драгоценной крови владельца артефакта. Адамант жаловался на истощение энергетических кладовых и транслировал сиротливый вид пустого хранилища размером с планетоид.

М-да, еще один хомяк на мою голову?

Свет на секунду померк, резкое чувство опасности выдернуло меня в реальность и заставило полностью сосредоточиться на бое.

Щух! Чавк! Банг!

Несколько сотен черных стрел накрыли нашу борзую группу. Оседлавшие стены Храма стрелки-дроу нашли себе достойную цель.

Первый же залп обнулил пассивные щиты, второй густо застучал по броне.

Я криво усмехнулся — давайте, рвите жилы! Помимо замешанного на божественной крови иммунитета к стрелковке у меня еще и запредельные характеристики по хитам и регенерации. Паранойя — она не всегда во вред…

Пяток ударов кулаком, свернутые на бок жвала паука и проломленная грудная пластина твари. Латная перчатка чуть ли не насильно заставляет меня сунуть руку в склизкие потроха и вырвать сердце божественного слуги.

Издевательски прыгает сообщение об апнувшемся на единичку умении «Свежевания».

Добытый ингредиент сверкает заемной силой своего бога, толчками и хлюпаньем гонит воздух по разорванным артериям.

Биение еще живой плоти отдает электрическими разрядами, конечность быстро немеет. Однако отбросить опасную добычу не успеваю — пальцы сжимаются, отбирая чужую жизнь и превращая ее в водопад энергии.

Чувствую, как арт борется с жадностью, но все же выделяет мне часть нематериальных трофеев. Сила и живительная мана вновь наполняют тело, однако муть хаоса чувствительно туманит сознание.

— Внимание! Чудо Великого Исцеления!

— Эффект: снятие всех травм, восстановление маны и здоровья до 100 %.

— Случайный эффект: Сила +4.

— Негативный Эффект: искра Хаоса поселилась в вашем разуме. Проведите ритуал очищения, пока Первостихия не завладела телом. До разрушения личности осталось: 98 жертв.

Хренасе! Поосторожней надо с такими дарами. Хотя за Силу спасибо…

Дроу явно впечатлились мгновенной расправой над тварью триста семидесятого уровня. Возможно, что и блеск адаманта разглядели. Такое внимание сразу же вылезло боком — густой поток стрел стало просто невозможно игнорировать.

Причем бьют эльфы до отвращения метко — по глазам, сочленениям доспехов и слабо бронированным областям. Приятного мало: только поднял руку — а в подмышку уже впивается пяток зазубренных наконечников. Урон невелик, но ощущения — специфические…

Двигаясь рывками, временами ускоряясь и мигая на глазах изумленных лучников ломаным пунктиром, я нырнул под тушу ближайшего гигантского паука.