- Волнуется. Иди к ней, - киваю, и девушка без промедления скрывается за дверью в конце коридора.

- Мам, а Света знает о твоей тайне? - шепчет Маруся.

Мои губы сами собой растягивает улыбка. Вот именно то, чего я так боялась: Маруся слишком любознательна и любопытна, она при первой же возможности сболтнет лишнее.

- Нет. Помнишь: никому-никому, - прикладываю к губам палец, шепчу.

Дочка активно кивает, в тот же момент на кухню снова возвращается Света и жестами дает мне понять, что малышку лучше проводить в другую комнату. У девушки есть какой-то важный ко мне разговор.

- Марусь, а хочешь мультики посмотреть? - Света упирается локтями в столешницу, смотрит на девочку игриво.

- Мама, можно? - поднимает на меня дочка глаза.

- Сегодня мы сделаем исключение, - киваю в ответ. - Но только сегодня. Хорошо?

- Угу, конечно-конечно. - Маруся радостно соскальзывает со стула и несется в зал, где и стоит телевизор.

Света уходит следом, чтобы настроить детский канал.

Дома я стараюсь, чтобы дочка вообще телевизор не смотрела. Не доверяю я синему экрану. Показывают там разную дрянь, от которой у детей потом психозы возникают.

- Ох, Майя Ивановна, даже не знаю, с чего начать! - Света вихрем проносится по кухне и опускается на стул, находящийся напротив меня.

- Светлан, ты уж извини, что из-за меня тебе приходится страдать, - искренне прошу прощения.

- Если честно, Майя Ивановна, то я чуть от страха сегодня не умерла. Этот ваш Максим Степанович жуть какой пугающий. Впрочем, как и дружок его, - на одном дыхании произносит Света.

Я понимаю: того, что произошло, уже никак не загладить, но что я могу сделать? Сдаться?

- Свет, обещаю, что завтра же съедем от тебя. Потерпишь? - не спрашиваю, а скорее уточняю наше с дочкой положение на сегодняшнюю ночь.

- Зачем вы задаете такой глупый вопрос? - неожиданно обижается Света. - Какая разница, где вы будете прятаться? Они бы так и так ко мне пристали. Я же ваша секретарша и по логике вещей должна все о вас знать. Именно так москвичи и подумали.

- Вот же неугомонный, - бубню под нос. - Что ему вообще нужно?

- Очень хочет найти вас и сказать что-то важное. И, знаете, я по его взгляду видела, что Максима Степановича мучает что-то. Вот прям в глазах печаль стояла такая, что душа выворачивалась, - с чувством произносит девушка. - И, если бы не ваша просьба молчать, я бы ему рассказала. Настолько он был убедителен.

Вот подонок! Игрок. Знает прекрасно, как действуют его чары на девичьи сердца! - возмущаюсь про себя, а вслух говорю немного иное:

- Хорошо! Отлично! Значит, он не догадался, что я у тебя?

Девушка отводит взгляд, но тут же возвращает его обратно, что меня немало настораживает.

- Я, если честно, не совсем уверена. Я постаралась отвести от себя подозрения. И даже без слежки добралась до дома, но не уверена, что Максим Степанович не захочет убедиться в моей непричастности лично.

- За это не переживай. Сегодня он вряд ли к тебе придет. А завтра мы уже уедем, - обещаю ей.

- А что будете делать с Ярославом Михайловичем? - здесь голос девушки меняется, в нем слышится тревога.

Я растерянно хлопаю глазами.

- А что с боссом? С ним что-то не так?

Мне кажется, что с Яром мы все выяснили еще в тот момент, когда он на меня напал. Пусть катится к чертям со своим предложением. Я не готова его ни то что слышать, но и видеть, так он мне сейчас противен! И почему его упоминает Света?

- Ах, вы же не знаете?! - вдруг вскидывает руки вверх секретарша и практически вжимается животом в край столешницы, придвигаясь ко мне как можно ближе. - Сегодня в офисе проскочил не очень хороший слушок... - Девушка делает паузу, заинтриговывает. - ...что проверка налоговая к нам едет.

- Что? - не верю своим ушам. - Зачем?

- Да кто же вам скажет, - пожимает девушка плечами. - Но нас всех Ярослав Михайлович сегодня пораньше отпустил. Представляю, что там творится сейчас за закрытыми дверями.

- Как же так? - Встаю со стула, подхожу к окну и тут же делаю шаг обратно: инстинкты самосохранения срабатывают быстрее, чем мозг успевает обработать полученную информацию.

Кто знает, что там у Макса в голове, вдруг за окнами квартиры следит?

- Но это еще не все, Майя Ивановна. Наш босс в такой ярости. Всех на уши поставил.

- Зачем? Не понимаю, - блуждаю взглядом по лицу девушки, а у самой в голове прокручивается, за какую документацию налоговики могут зацепиться. Я же там не успела ничего подчистить.

- Вас ищет, - полушепотом оповещает Света, как будто нас кто-то может услышать.

- Меня? - по телу прокатывается неконтролируемой волной страх. - Зачем?

Кожа покрывается испариной. Что же такое происходит вокруг меня? Почему петля так и норовит затянуться на моей шее?

- Этого я не знаю, Майя Ивановна, но могу сказать только одно: лучше бы вам уехать пока отсюда на время.

Небо только забрезжило рассветом, а я с Марусей на руках и небольшим чемоданом уже гружусь в рейсовый автобус.

- Мам, так спать хочется, - сонно потирает кулачками глазки дочка.

- Сейчас на свои места сядем, и ты сможешь еще поспать, сладкая. - Чмокаю ее в холодный носик.

Нам до деревни ехать чуть больше двух часов. Путь неблизкий. Поэтому и выбрала утренний рейс, чтобы Маруся дорогу легче перенесла. Да и вероятность того, что нас мог кто-то заметить в половине шестого утра, низка. По крайней мере, слежки я не заметила. Дороги до вокзала были абсолютно пустыми.

Мы усаживаемся на свои места, и Маруся практически сразу же засыпает, устроившись поудобнее на моем предплечье.

Накидываю на плечики дочки свою куртку, подкладываю шарф ей под головку, чтобы было мягче, обнимаю ее, прикрываю глаза.

Но напряженные до предела нервы не дают расслабиться. Я вздрагиваю от каждого шороха. Выглядываю в проход в ожидании увидеть там опасность.

Я немного успокаиваюсь только тогда, когда автобус отъезжает от платформы, попадая на безлюдный проспект.

Неотрывно слежу за домами, которые мы проезжаем. Мысленно настраиваю себя на то, что несколько недель придется как-то обходиться вдали от цивилизации. Пытаюсь представить, как к этому отнесется моя дочь. Дети, конечно же, легче переносят смену места жительства, чем взрослые, но Маруся...

Маруся - это совсем другое. Она не как все дети. Дочка, привыкшая постоянно находиться в окружении Ирины Витальевны и ее подруг, может болезненно отнестись к одиночеству. Именно этого я боюсь больше всего.

Спустя какое-то время локации за окном начинают сменяться: реже встречаются дома и чаще - деревья. Чувствую, что веки начинают тяжелеть, и я невольно проваливаюсь в сон.