– Почему? – не удержалась от вопроса Агриппина.

– У твоей мамы золотой дар – ее никто не воспринимает всерьез. Все считают слишком легкомысленной и глупенькой, чтобы по-настоящему ненавидеть, и, надо сказать, недооценивают. Елена далеко не глупа. Скорее наоборот. Ведь твои родители прожили душа в душу уже больше двадцати лет, и, насколько мне известно, между ними никогда не было ни одной серьезной ссоры.

Гриппа согласно кивнула.

– Это все заслуга Елены. Мудрая женщина. И, думаю, Вольдемар с ней абсолютно счастлив.

Гриппе от слов няни стало до слез приятно. Хотя девушка не признавалась в том даже себе, но у нее всю жизнь был какой-то комплекс неполноценности из-за матери. Агриппине всегда казалось, что окружающие посмеиваются над Еленой Сергеевной из-за ее пестрых, ярких нарядов, любви к театральности, бурных проявлений эмоций, и в душе она ужасно из-за этого переживала. Сама Гриппа маму уважала, считала интересной, глубокой личностью, пусть и несколько легкомысленной. То, что Татьяна Николаевна считает маму умной, даже мудрой, чрезвычайно растрогало девушку до слез.

До чего же она сама глупая и закомплексованная дурочка. Она, а не мама. Ну, какое ей, спрашивается, дело до чужого мнения? Никакого. Особенно ей нет дела до мнения избалованных, просиликоненных дамочек из родительского окружения. Или, например, до мнения того же Сокольского. Ведь сколько раз Гриппа слышала от умных людей и читала в книгах, что люди воспринимают человека таким, каким тот сам себя воспринимает. Считаешь себя глупой, незаметной дурочкой – и остальные так же. Несешь себя по жизни неприступной красавицей – и другие будут тебя такой видеть, хотя, может, и с удивлением. Пора расправить крылья и показать миру собственную неотразимо-прекрасную и умную натуру.

Агриппина взглянула на Сокольского и тут же смутилась. Хм, сказать бывает легче, чем сделать. Да сколь бы гордо она нос ни задирала, вряд ли тот увидит в ней хоть что-то достойное внимания.

– Скажите, Татьяна Николаевна, а могло что-то заставить Ирину Александровну решиться на убийство бывшего мужа? – не замечая Гриппиных внутренних метаний, продолжал разговор Сокольский. – Чтобы вам легче было разобраться в том, что произошло, поясню. Во время выхода именинника к гостям на него сбросили с крыши тяжелую гипсовую статую. По счастливому стечению обстоятельств, Вольдемар Сигизмундович попросил надеть свой костюм водителя, поэтому остался жив, но погиб невинный человек. Так что ситуация очень серьезная.

– Если этому предшествовало какое-то из ряда вон выходящее событие, думаю, могла. Но мне трудно представить, что именно могло случиться. Ирина Александровна человек скрытный, у нее отсутствует свойственная большинству женщин потребность с кем-то делиться своими переживаниями. Но внутри у нее бурлят нешуточные страсти. Поэтому в припадке неконтролируемой, вырвавшейся наружу ярости она способна на многое. Но повод должен быть весомым. И потом, как я уже говорила, Сидоренко Ирина ненавидит больше.

– Зачем же тогда живет с ним столько лет? – поразилась Гриппа, и не предполагавшая, что за фасадом ее благополучной семьи скрывается такой сгусток эмоций.

– Все не так просто, деточка. Сперва она была растерянна, несчастна из-за развода и боялась остаться одна. К тому же ей понадобилось некоторое время, чтобы разобраться в случившемся. Кроме того, Алексей Николаевич стал очень обеспеченным человеком, а Ирине было сложно расстаться с достатком. Да и ради чего? Вольдемара Сигизмундовича уже не вернешь, а кто-то другой ей, возможно, был и не нужен. Вот, как мне кажется, она и решила устроить Сидоренко «райскую жизнь» – коли тот так ее добивался, не гнушаясь малодостойными способами, вот ему возможность сполна насладиться ее обществом. Ирина, не стесняясь, тратила его деньги, у нее было много романов, коротких, ничего не значащих и неафишируемых, но о которых Сидоренко неизбежно становилось известно. Притом не упускала случая напомнить, какой ценой он смог жениться на ней. Возможно, другие люди давно бы разошлись на их месте, но эти двое, по-моему, получают какое-то извращенное удовольствие от подобных взаимоотношений.

– Ужасно! – Агриппина, не веря, смотрела на Татьяну Николаевну. – Я и не подозревала, что у них творится. С виду Сидоренко производят впечатление вполне счастливой пары.

Девушка все больше и больше проникалась сочувствием к Ирине и Анжеле. В каком аду живут мать и дочь! Бедная Анжела! У нее в одночасье разрушилась счастливая, полноценная семья, ребенок попал в дом, где кипели ненависть и обида. Как она, Агриппина, была к ней несправедлива все эти годы! Эгоистичная, зацикленная на себе снобка! Ей, видите ли, выбрали некрасивое имя, хотели сделать балериной… Самовлюбленная идиотка! Конечно, у Анжелы были поводы ненавидеть и ее, Гриппу, и Елену Сергеевну. Да еще какие! Ведь по всему выходило, что именно Елена Сергеевна разрушила ее семью, разлучила родителей, обрекла на жизнь с нелюбимым отчимом. Нужно немедленно помириться с Анжелой, стать к ней добрее, внимательнее! Попросить прощения! А Ирина Александровна? Счастье, что женщина перенесла свою ненависть на Сидоренко, иначе бы им с мамой несдобровать…

Артем и Татьяна Николаевна молча наблюдали за Гриппой, все мысли которой были написаны на лице, как на листе бумаги, и шок, который девушка испытала от открывшейся ей правды жизни, вызывал их искреннее сочувствие.

– Не расстраивайся, детка. Твоей вины тут нет. Да и ничьей, – попробовала успокоить свою воспитанницу Татьяна Николаевна. – Человек сам строит свою жизнь, как бы это ни выглядело со стороны. Каждым словом, каждым поступком мы делаем выбор, пусть маленький и на первый взгляд незначительный, но иногда именно такой шаг и определяет нашу дальнейшую жизнь. Ирина тоже могла построить свою жизнь иначе. Она и сейчас в силах ее изменить. Но, вероятно, не хочет. Поэтому ни тебе, ни Елене Сергеевне не стоит угрызаться. Каждый сам строитель своего счастья. Запомни это и просто не повторяй чужих ошибок. Старайся принимать решения, не поддаваясь отрицательным эмоциям – обиде, злости, ревности. Плохое может привести только к еще более худшему. Избавляйся от этого груза, – закончила с сочувствующей улыбкой старушка.

Артем смотрел на Гриппу и думал: как девушке удалось сохранить такую чистоту души и мыслей? Ведь большинство людей ее круга озабочены очень приземленными материями, будучи типичным продуктом общества потребления. Например, Екатерина Тиховлиз, чья жизнь была не менее сытой и устроенной, чем у Агриппины.

Сокольскому снова захотелось защитить, уберечь девушку, стать ее опорой, ее… ее всем. Но поскольку «ее всем» он стать не может, то уж, во всяком случае, сможет подстраховать, когда она будет встречаться с этим змеенышем, Ильей Тиховлизом. Отчего-то все семейство Пофистала Тарасовича, и раньше-то не вызывавшее особой приязни, теперь вызывало у Артема устойчивое отвращение.

– Скажите, Татьяна Николаевна, – решил Сокольский задать последний вопрос хозяйке дома, – а не имелось ли у Ирины Александровны какого-то секрета, разглашение которого разрушило бы ее брак с Сидоренко и лишило средств к существованию?

– Сложно сказать. О ее романах Сидоренко знал. А что еще за тайны могут быть у замужней женщины? Не на органы же она собиралась супруга продать? – пожав плечами, в шутку спросила Татьяна Николаевна. – Стоп! Если Ирина решила избавиться от мужа и нашла исполнителей, а ему об этом стало известно, то да, такой секрет мог бы разрушить их брак. Но, пожалуй, только такой. Все остальное, как я понимаю, между ними уже случилось.