Кажется, экипаж, с которым они сейчас общались, приободрился. Леон и Морис видели: во-первых, экипаж молод, во-вторых, принадлежит к расе из другого сектора Круга и с людьми не общался вообще никогда.

«Атланты» – Морис удивился.

«Или Энгеры, – согласился Леон. – Мы с тобой видели в жизни таких только один раз».

«Это второй» – две вертикальные светящиеся черты, удивление.

«Никогда не уходили так далеко».

«Очень далеко».

Молодой экипаж, видимо, решил привлечь кого-то из старших – то ли своих учителей, то ли экипаж, который контролировал смежную зону. Целых полминуты пространство молчало, потом снова оделось цветом и звуком. На связь вышел старший экипаж.

«Цель?» – вопрос сейчас выглядел, как расходящиеся концентрические круги на воде.

Леон кинул образ Белой зоны старшему экипажу, и тут же в ответ поступил ряд запрещающих символов: экипаж категорически отказывался открывать проход к нужной точке.

«Причина?» – Морис снова кинул образ нужной точки.

«Капсуляция, инфернальное воздействие, опасность, всё равно выходят, но если не заходить, не трогают, опасно, опасно, деструкция, точка силы, расходящиеся потоки».

Ни Леон, ни Морис в тот момент не поняли, о чем именно говорил экипаж Энгеров (всё-таки это были Энгеры, не Атланты, как сейчас оказалось), и стали просить объяснить всё подробнее.

«Зачем?»

«Экспедиция, поиск. Ответ».

«Зачем?»

«Вы можете выйти из сетевого режима и побеседовать с нами?»

«Ждите».

* * *

Выходить из одного режима и входить в другой без поддержки было тяжело, и Леон с Морисом порадовались, что врачи хоть как-то, но сумели подготовить их обоих к подобным встряскам. «Собрали» тела они в кабине «Ветра», потом вышли в пространство корабля, воссоздали катер и покинули корабль: чужой экипаж назначил точку для встречи вне обоих кораблей.

Второй катер, угольно-черный, огромный, уже ждал их в указанном месте. Видимо, Энгеры работали по какому-то другому методу, позволяющему «собирать» тело на большей скорости.

Разумеется, друг к другу на катера Сэфес не переходили – слишком разные были расы, слишком разные условия.

А вот проблемы оказались на удивление похожими…

– …сделали себе арутанегал… само… убили, мы не знать, теперь знать. Служение выше, остаться. Учить. Учить, чтобы они потом тоже само-убили. Каждый день смех. Потому что каждый день – дорога короче.

Энгеры человекоподобными не были. В большей степени они напоминали, пожалуй, медуз или каких-то глубоководных существ: полупрозрачные тела, множество псевдоподий, то появляющихся, то исчезающих, размеры – около десяти метров в диаметре. Атмосфера в катере, как поняли Сэфес, была хлористой, какое-то сложное соединение, и регенератор катера работал в куда более быстром режиме, чем у них самих…

По сравнению с катером Леона и Мориса катер Энгеров поражал величиной: больше двухсот метров в длину, почти тридцать в высоту. Но для этой расы, конечно, в самый раз.

Местная Официальная служба, как выяснилось, была тоже причастна к тому, что происходило. «Это» длилось, по меркам Энгеров, «недолго». Летоисчисление у них было иное, но система счисления – такая же, двенадцатеричная, поэтому оба экипажа быстро соотнесли датировки и выстроили две идентичные конструкции.

Да, да, да, всё верно. Всё так и есть. Нас тоже стали менять, быстро-быстро. Наши ищут точку приложения. Вы ищете у нас, наши ищут у вас. А может быть, и не у вас, но не в нашем секторе Круга.

Они хотят что-то изменить.

Все они хотят что-то изменить.

Морис кинул Энгерам образ Русского Сонма и понятийный ряд, объясняющий, что это за явление.

Ответ пришел сразу, причем словами – да, да, да, это, именно это они хотят менять, это явление в одном секторе Круга влияет на всю Сферу, Официальная хочет остановить изменения, хочет стабилизировать Сферу.

– А вы что про это думаете? – осторожно спросил Леон.

– Ошибка, – тут же ответил Энгер. – Плохая ошибка, это нельзя трогать.

…Когда местный Контроль сказал, что «нельзя трогать», начали трогать местный Контроль. Точно по такому же сценарию.

Барды в этой зоне пострадали куда сильнее, чем в зоне, к которой принадлежали Леон и Морис.

«Синие» очень уязвимы, с печалью сообщил один из Энгеров. Они очень «тонкие» (Леон и Морис недоуменно переглянулись, но слово звучало именно как «тонкие», иначе не трактовалось), они не могут терпеть несвободу, они убивали себя.

Как?..

Они просили Сеть убивать себя, они выходили там, где пространство убивало их, они бросали станции, они…

Почему?

Не могли так жить. Когда стали убивать их вторые половинки и их «атэла» (связующих, перевел Морис), они не жили больше. «Синих» почти не осталось. «Красные», местная Маджента, оказались более гибкими, и потому – более живучими. Они страдали от того, что происходило, но Сеть держала их слишком крепко, и они не уходили.

Слишком сильно любили Сеть…

– Нам нужно в ту зону, – снова стал просить Морис. – Очень нужно.

– Что у вас на борту? – разумеется, Энгеры отлично видели, что в их корабле присутствует посторонний объект.

– То, что нужно совместить с той зоной, чтобы понять ряд процессов.

– Резонанс?

– Да.

– Они хотят там действовать?

– Нет. Только снять показания и уйти. Чем опасна эта зона?

– Ощущай…

* * *

Пространство внизу полыхало и плавилось, там текли золотые и серебряные облачные реки; когда картина приблизилась, стало видно, что под золотистым небом стоят величественные высокие горы над синими морями, то тут, то там виднелись зеленые бархатистые леса, позже появился первый город, который при ближайшем рассмотрении был вовсе и не городом, а просто скопищем каких-то непонятных сооружений, потом снова потянулось пустое, незаселенное пространство. Дальше – снова синее-синее море, над которым аркой вставало что-то совсем непонятное. То тут, то там возникали сполохи слепящего света, чуть позже – появился какой-то летающий объект, назвать который кораблем не смог бы никто…

Ощущение было непередаваемо.

Леон и Морис чувствовали сейчас энергопотоки чудовищной силы, и – этого они не ждали – энергопотоки анализировались точно так же, как в уже знакомых им порталах! Только тут они были в миллионы раз мощнее.

Мало того, они были еще и видимыми.

Морис вскрикнул, указывая на что-то, Леон вцепился ему в рукав, чуть не сломав себе пальцы.

Над землей, по золотистому небу, шел многокилометровый спиральный вихрь, пронизанный молниями, в каком-то месте вихрь, который был вовсе и не вихрем, вдруг замер, а затем плавно пошел вниз, и навстречу ему поднялся другой, с иным направлением.