– Нет правды среди могил, – процитировала Мидео. – И мертвых голоса давно забыты… Я не боюсь смерти, Женя. Я давно мертва, как совесть этого государства. Но не смей обвинять меня в малодушии, слышишь? Если надо, я первая подниму с земли камень.

– Все, – Ирби примирительно поднял руки. – Закрыли тему. Извините, если кого-то обидел. У меня катер на Марс через час, давайте уже ближе к делу.

Он был удовлетворен, вновь удалось ввести эту капризную, нестабильную и отчасти оторванную от реальной жизни троицу в работоспособный режим, где Эданор будет трудиться из чувства стыда, Валентин из-за страха упустить возможности, а Гера из желчной злобы. Теперь следовало направить их энергию в нужное ему русло.

Ни через час, ни через два Ирби на катер не успел. Собравшиеся с духом, его «борцы за свободу» отчитывались о сделанном, набрасывали новые мысли и идеи, создавали новую реальность, вторгаясь в святая святых имперских пропагандистов – в сферу виртуальных развлечений.

Гера демонстрировала часть своих проектов, приготовленных для медиа-групп, занимающихся созданием вирт-сериалов прямого действия, подразумевающих прямое участие в сюжете зрителя. Хитрая Мидео вплела в архитектуру декораций визуальные и звуковые маркеры, создающие нужную атмосферу – гнетущие локации в стилистике дворца Императора, злодеи в одеждах с преобладающими цветами Квинта, музыкальный эмбиент с давящими тембрами голосов правителей на фоне. Все завуалированно, внешне безобидно, но раз за разом вызывающее у зрителя однозначно неприятные ассоциации по отношению к власти и лично Суратову. Таким образом менялось бытие обывателя, которое, в свою очередь, меняло сознание.

Компания Булаева, помимо развлекательных программ для молодежи, также занималась подготовкой медиапакетов для дальних колоний, а также для аджайского сектора. В обычный набор программ вставлялись фильмы о борьбе за независимость, передачи о том, что Метрополия забирает большую часть кровно заработанных в колониях ресурсов, ролики о том, как центральная власть унижает и смеется над «недалекими и тупыми» окраинами. Под эгидой «открыть глаза простым людям на циничность и нечистоплотность чиновников», Ирби старался насадить идеи сепаратизма, способных расколоть раздувшуюся на весь Млечный Путь страну.

Но дольше всех Ирби общался с мягким и улыбчивым Эданором. Под его началом работала разношерстная компания программистов, создающая социальный софт, чат-ботов и развлекательные программы для инбы. Эти же ребята с удовольствием клепали необходимый Ирби контент, направленный на самую податливую прослойку Империи – молодежь. Основной посыл заключался в том, что все старое – это тупик, болото, деградация, с ним нужно бороться, ему нельзя подчиняться. «Старое» – это непонимающие родители, университетские менторы, власть, Император. В противовес для молодежи создавались «свои» чат-города, в которых их виртуальные альтер-эго могли жить среди единомышленников, выпадая из реальности. Из этих «анклавов свободы» периодически устраивались всевозможные акции, от спама пустыми запросами находящихся в Сети образов государственных организаций, до бесконечных бот-митингов, заполняющих все новостное пространство.

– Они так хотят с тобой познакомиться! – поедая горящими глазами Ирби воскликнул Эданор. – Когда ты уже появишься у нас?

– У меня нет виртуального облика, Эданор.

– Я сделаю, не сложно.

– Не нужно, – мягко, но настойчиво отрезал Ирби. – Это лишнее.

– Да, наверное… Жаль, у нас там такой город, такие гениальные ребята!

– Не сомневаюсь. Ты говорил, что нуждаешься в финансировании.

Эданор неловко потер мягкие костяшки рук, произнес в стол:

– Нас стало больше, город разросся. И почти все готовы работать даром, но нужно платить за аренду серверных ядер, ну и… еда, одежда с символикой, все такое. Ты не думай, у меня все под счет!

– Не переживай за деньги, – Ирби похлопал Лайне по плечу. – Будет столько, сколько надо.

И добавил, дождавшись, пока Эданор проникнется благодарностью:

– Ты еще не подготовил акцию на площадки Квинта?

Лайне виновато улыбнулся.

– Виртуальное пространство Квинта очень хорошо закрыто, есть сложности.

– Сложности? – поднял бровь Ирби. – Я думал, для тебя нет неразрешимых проблем.

– Ну, она разрешимая… Просто, там есть нюанс.

– Эданор, хватит ходить вокруг да около.

– Собственно, мы из-за этого потеряли Зион.

Ирби вспомнил, что так назывался один из крупнейших чат-городов «питомцев» Лайне.

– Вас отследили? – уточнил он.

– Нет, думаю нет. Но пришлось срочно сжигать сервера. Подписчики разлетелись, они не поняли что произошло. Их образы и «дома» бесследно исчезли. Многие обиделись.

– Обиделись? – усмехнулся Ирби. – Не страшно.

– Это несколько миллионов…

– Что-нибудь успели найти в пространстве Квинта?

– Да! – Эданор подался вперед, желая поделиться новостью. – Это круто, Женя, я обещаю!

Он выдержал театральную паузу, из-за чего Ирби захотелось врезать ему по самодовольной физиономии, потом выпалил, выпучив глаза:

– Мы нашли приемную Императора!

– Тихо, – одернул Ирби. – Что вы нашли?

– Приемную Императора. Небольшой кластер для внутреннего пользования Квинта.

– Он для двустороннего общения? Там был отпечаток образа Императора?

Эданор вздохнул и пожал плечами.

– Не успели понять, слишком быстро сработала охрана.

Ирби притянул голову Эданора к себе и вперился в круглые карие глаза «товарища», заполняя все внимание. Заговорил тихо и весомо:

– Ты должен сделать все возможное, чтобы получить доступ к приемной Императора. Посылай самых лучших и проверенных. Сжигай столько серверов, сколько понадобится, я все возмещу. Это отныне твой приоритет, Эданор.

– Нам все равно не дадут устроить массовую акцию, – до Лайне наконец дошло в какую петлю он полез. – Там очень «горячее» пространство, даже трансляцию не провести. Нас могут вычислить, а потом…

– Мне. Нужен. Доступ, – чеканя каждое слово, сказал Ирби. – Для нашего общего дела сейчас нет ничего важнее. Это понятно?

Эданор лишь обреченно закивал, сжимая пухлые кулачки.

Но Ирби уже думать про него забыл, задумчиво разглядывая остатки кофе в стакане. На фоне что-то обсуждали Гера и Валентин, время от времени беззаботно смеясь, к ним, оставив тягостные мысли, присоединился и Лайне. А Ирби все думал, прикидывал.

Если Эданор не ошибся, если он со своими ребятами действительно нашел цифровой след Суратова, так называемую «приемную», позволяющую определенному кругу лиц общаться с Императором удаленно, то эта новость дорогого стоит. До сего момента не было никакой информации о наличии у «властителя Млечного Пути» индивидуальной базы данных или хотя бы внешнего устройства, через который Суратов соединялся бы с Сетью. Если такое устройство существовало, то его можно взломать. Если его можно взломать, то можно проникнуть в голову Императора.