– Мне кажется… – Дана присела на корточки и тяжело вздохнула. – Мне кажется, тебе лучше вообще с ними ничего не делать… ну, не продавать.

Алиса окончательно проснулась, открыла глаза и села.

– Почему?

– Потому что в работе папарацци нет ничего хорошего, – скрывая смущение за раздражением, ответила Дана. Она резко поднялась и пригладила юбку. – Я никогда не одобряла то, чем ты занимаешься… – Поймав укоризненный взгляд Алисы, она закатила глаза к потолку. – Да, да, я иногда сама подбрасывала тебе звезд, но… я ошибалась. Признаю, я ошибалась. Ты очень самостоятельна и… тебе невозможно перечить…

– Ты из-за Северова, да? – спросила Алиса, наклонив голову набок. Ее мамуля что… влюбилась? В депутата Государственной думы? С которым рассталась сто лет назад? О-фи-геть… То есть – это очень неожиданно. Ага, именно так – неожиданно.

– С чего ты взяла! – воскликнула Дана, всплеснув руками.

– Да так… подумалось.

– Не говори ерунды!

В глубине души Алиса испытала приятное облегчение. Не надо никуда отправлять снимки, раз мамуля об этом просит.

– Ладно, пусть твой Северов спит спокойно, – ответила Алиса таким тоном, будто решение ей далось с неимоверным трудом и если бы не… то, конечно же… да ни за что на свете!

Дана улыбнулась и, не сдержавшись, обняла дочь. У них абсолютное взаимопонимание. Идеальные отношения!

Как же молниеносно может измениться жизнь! Алиса удивлялась на саму себя – да ради этих фотографий она выдумала невероятную историю и жила в чужом доме несколько дней, подарила свои слюни медикам-экспертам, с таким удовольствием представляла, как провернет суперскую сделку, заработает кучу денег и отомстит Северову за его жалкое «она мне не нужна», но теперь… все иначе. Фотографии, записанные на карточку памяти, сейчас для нее ровным счетом ничего не значат, наоборот, они тяготят и нервируют. Еще утром она собиралась довести задуманное до конца, а потом… встреча с Костей… «ты красивая»… бардак мыслей… два раза подряд фильм «Девчата», один раз «Служебный роман» и – «ладно, пусть твой Северов спит спокойно». Она и сама уже ничего не хотела! Не могла уже поступить так, как собиралась.

– Никакой он не мой! – вдруг спохватилась Дана, отправляя дочери строгий взгляд, – и… и убери диски на место!

Алиса посмотрела на футляры – щеки ее порозовели.

«Она влюбилась в Костю», – пришла к окончательному выводу Дана и вышла из комнаты.

«Она влюбилась в Северова», – подумала Алиса, прислушиваясь. Мамуля пела.

«Нужен третий», – решит Маргарита Александровна.

«Я хотела продать фотографии», – признается Алиса.

9 августа – четверг

День теплой романтики

Уборку в кабинете сына Маргарита Александровна затеяла только с одной целью – ей очень, очень нужен номер телефона Алисы, и если не здесь, то где его искать?

На голубоватый файл, нафаршированный бумажками, она наткнулась практически сразу, благодаря чему зеленая лейка и влажная тряпка были забыты в считаные секунды. Просмотрев «личное дело Бестужевых», Маргарита Александровна взяла телефонную трубку и, откашлявшись, набрала номер. Пусть Максим потом ругается сколько хочет, десять минут она уж как-нибудь потерпит, а затем он махнет рукой и запрется либо в своей комнате, либо здесь – в кабинете. Тамара займется примирением и начнет монотонно тянуть: «Напрасно ты так реагируешь, не надо замыкаться в себе, о проблемах необходимо разговаривать…». Конечно, надо разговаривать, кто ж спорит! И они обязательно поговорят… когда будет готов результат анализа!

– Да?

– Алиса? Доброе утро. Это Маргарита Александровна.

– Здравствуйте.

– Я бы хотела пригласить тебя на обед… Сегодня днем ты не слишком занята?

– Но… у… Вообще-то нет.

– Вот и отлично, приезжай часам к трем. Сама доберешься?

– Да…

Маргарита Александровна попрощалась, нажала кнопку отбоя и прижала трубку к груди. «Ух, ух, ух», – громыхало сердце.

* * *

Алиса с недоумением посмотрела на телефон.

Вопрос первый: почему ее пригласили?

Вопрос второй: почему она согласилась?

Вопрос третий: говорить маме или нет?

Ответы: «непонятно», «конечно же, не из-за Кости», «говорить, но не сразу».

Она подошла к окну и посмотрела на двор – серебристого «BMW» нет. Костя мог припарковать машину за углом на стоянке, неподалеку от автобусной остановки, около подъезда другого дома, да где угодно, но хотелось-то – выглянуть и увидеть. А вдруг он больше за ней не следит и на обед к Маргарите Александровне не собирается? У Кости наверняка полно дел, и он о ней вовсе не думает. Ну, погладил по щеке, комплимент сказал… ерунда.

– Алиса, иди завтракать! – долетел звонкий голос мамули.

Говорить или не говорить, говорить или не говорить? Не-а… потом… вечером.

Наложив на тарелку спагетти, подцепив вилкой сосиску, Алиса плюхнулась на стул и, проигнорировав предложенный кетчуп, лениво принялась за еду.

– Вкусно? – озабоченно спросила Дана и тут же схлопотала насмешливый взгляд.

– Еще как, – жуя, ответила Алиса, – никогда раньше не ела макароны с сосиской.

– Между прочим, я старалась. Ты сегодня куда-нибудь собираешься?

– Прогуляюсь, наверное…

– Ты помнишь, что обещала больше не носиться с фотоаппаратом и…

– Когда это я обещала? – изумилась Алиса.

Дана промолчала. Положила в кружку с чаем ломтик лимона и покосилась на спагетти. Вот она бы сейчас проглотила их с таким удовольствием! Но нельзя – диета, к тому же именно сейчас хочется выглядеть особенно хорошо.

– Ладно, – нарушила тишину Алиса. – Я подумаю.

– А у меня сегодня тренажерный зал, магазины и салон.

– Значит, увидимся только завтра.

– Не утрируй. Перед работой я заскочу домой и приготовлю тебе ужин.

– Мам. – Алиса перестала есть и, еле сдерживая смех, добавила: – Я тебе честно скажу – ты меня пугаешь.

– Почему мое естественное желание заботиться о тебе вызывает такую иронию? – надулась Дана, ритмично размешивая ложкой чай. – Ладно, не отвечай, я и сама знаю… Вообще-то, если ты согласишься приготовить себе ужин сама… то…

– Ну, – поторопила Алиса.

– Я бы больше времени провела в салоне и поехала на работу прямо из кабинета косметолога… или из солярия… Не знаю, что успею, а что нет.

– Не парься, я куплю какой-нибудь салат и колбасы. Или сварю пельмени.