– Очень правдоподобно! – зло перебила я его насмешливые объяснения. – Тогда скажи на милость, зачем ты их в Танину квартиру подбросил, а главное, как ты туда попал?

– Куда я их подбросил? – изумился квартирант. Мне показалось, что удивление в его глазах зажглось совершенно искреннее. – Да я даже не знаю, где она живет… Пардон, жила…

– Тогда как они там оказались? – с отчаянием воскликнула я.

– Кто?!

– Вот эти самые диски! – Я вытащила из кармана куртки три диска и швырнула их на кровать.

Николай затушил сигарету и с любопытством уставился на блестящие кружки, рассыпавшиеся по покрывалу. Потом собрал их в кучу и встал с кровати.

– Не подходи! – закричала я. – Стрелять буду.

– Стреляй, – спокойно откликнулся он и поднял с пола свои джинсы. Я прижалась спиной к холодной стене и со страхом следила за его медленными уверенными движениями. Николай накинул на плечи рубашку и посмотрел на меня. – Ну чего ты? Передумала или кишка тонка? – Потом подошел и спокойно вынул из моих побелевших от напряжения пальцев пистолет. – Убить человека совсем не просто, детка. Особенно если пять минут назад самозабвенно отдавалась ему в постели. – Он потрепал меня по щеке и легонько щелкнул по носу. – Жалко, что все это было не взаправду… Правда жалко. Пойдем со мной, Жанна д'Арк…

– Куда? – глухо выдавила я из себя. Мне было до слез стыдно за мою нерешительность, но я поняла, что действительно ни за что не смогла бы выстрелить в человека… Тем более в того, которого почти люблю… И которому верю, несмотря ни на что…

Николай ничего мне не ответил и, не оборачиваясь, зашагал в гостиную. Там он открыл свою сумку и достал еще три диска, которые с насмешкой протянул мне.

– Вот оно, твое сокровище. Я никому их подсовывать не собирался. А это, видимо, совсем другие диски… Правда, чертовски похожие…

– Так что же получается, их было вовсе не три, а шесть? – пораженно прошептала я. – Я теперь совсем ничего не понимаю… Почему все тогда о трех говорят…

– Кто говорит-то? – Квартирант продолжал внимательно рассматривать диски.

– Ну, хотя бы те парни, которые вчера мне звонили…

– Сама разбирайся, – равнодушно пожал плечами Николай. – А то еще, чего доброго, в террористы какие-нибудь меня записать умудришься через пару дней… Хотя ситуация складывается и правда весьма интригующая, честно говоря…

Я забилась с ногами в угол дивана и хмуро уставилась на квартиранта.

– А почему ты был так уверен, что я не выстрелю? – спросила я, немного помолчав. – Я настолько жалко выгляжу?

– Да ни в чем я уверен не был… – улыбнулся Николай и опустился на диван рядом со мной. – Просто зарядить пистолет не успел… Только и всего.

– Значит, ты знал, что тебе ничего не угрожает? Зачем тогда испуг разыгрывал?

– Ты с оружием в руках забавно выглядела… В одном халатике и с пистолетом. Потешно. Почему не дать ребенку поиграться? Жалко, что ли?

– Повеселился? – со злостью поинтересовалась я. – Весело было?

– Весьма, – серьезно ответил он. – До сих пор от смеха трясет.

– И все равно я уверена, что ты врешь… Я просто всей кожей это чувствую… Нет у тебя никакой фирмы и дел других, кроме моих, тоже нет…

– Да есть у меня все, – вздохнул Николай. – И фирма есть, и дел по горло, а я и правда как последний дурак твоими проблемами занимаюсь. Увяз в этом деле по самую что ни на есть макушку… Знаешь, что я делал, пока ты тут меня во всех смертных грехах обвиняла? Я через билетные кассы и паспортный стол узнал адреса тех, кого ты заселила в то злосчастное пустое купе, где потом диски нашлись. Вспомнил, что ты рассказывала, как у твоей подруги планшет с билетами украли… А ведь на билетах номер паспорта указывается…

– Я в курсе.

– Ну, девушки в билетных кассах за шоколадку и пару дежурных комплиментов, – я саркастически хмыкнула, но промолчала, хотя точно знала, что за шоколадку ни одна дура за такую работу не возьмется, – помогли мне эти номера узнать, с ними и с очередной шоколадкой я отправился в паспортный стол. Между прочим, хоть тут нам повезло. Все четверо пассажиров девятого купе зарегистрированы по одному адресу. Судя по всему, это одна семья. Вот смотри. Кротова Мария Петровна, 49 лет, Кротов Владимир Иванович, 60 лет, Кротова Марина Владимировна, 24 года, и Кротов Михаил Владимирович, 26 лет. Родители и двое детишек. В области, правда, живут, зато все вместе… можно было бы зараз со всеми побеседовать… Хотя теперь, я так понимаю, отпала надобность в этой поездке. Раз диски нашлись в квартире твоей подруги, то пассажиры совершенно очевидно к ним отношения не имеют… Я прав?

«Прав-то ты прав…» – подумала я и задумчиво посмотрела на собеседника… Только вот одно но, зачем было столько сил прикладывать, разыскивая этих Кротовых, если ты сам, милый Коля, все утро меня убеждал, что диски тут совершенно ни при чем? Значит, ты уже тогда знал, в каком направлении следует искать? Я не стала больше ни о чем спрашивать квартиранта, только сказала:

– Все равно нужно доехать до этого, – я мельком глянула на листочек с адресом, – Воротынца и поговорить с Кротовыми хотя бы просто для очистки совести… А может, они и правда что-то видели в тот день или к ним заходил кто, спрашивал… Ты поедешь со мной? – Я выжидательно посмотрела на Николая, хотя ни на секунду не сомневалась, что он конечно же помчится в Воротынец… Даже если я откажусь от этой на первый взгляд бесполезной поездки…

В этот момент в дверь моей квартиры позвонили. Я поплотнее запахнула халат и пошла открывать. На пороге стоял Огородников.

– Здравствуй, Дима! – искренне обрадовалась я. – Очень кстати ты появился.

Адвокат озадаченно посмотрел на меня, видимо усиленно стараясь понять причину такой чрезмерной радости. Потом чуть заметно пожал плечами и начал разуваться. В этот момент на пороге гостиной появилась фигура Николая. Все еще босиком и в расстегнутой рубашке, он прислонился к косяку и хмуро рассматривал нового неожиданного гостя.

– Познакомься, Дима, это мой квартирант, Николай Валерьевич…

Огородников чуть не поперхнулся от неожиданности, но довольно быстро взял себя в руки и разобрался в ситуации.

– Рад познакомиться. – Он непринужденно улыбнулся и протянул Николаю руку. – Дмитрий.

– Мой старый друг, – поспешно добавила я и потянула адвоката за собой в спальню.

– Давно он появился? – понизив голос до шепота, поинтересовался адвокат, плотно прикрыв за собою дверь.

– Часа два назад…

– Так что же ты сразу не позвонила? – укоризненно посмотрел он на меня. – Договаривались же, что ты постараешься рисковать как можно меньше…

– Откуда мне было звонить? – разозлилась я. – Забыл, что ли, что эти придурки мне телефон обрубили и сотовый пропал…

– Точно! – хлопнул себя по лбу Огородников. – Я, как Владимира к родителям под опеку определил для успокоения собственной совести, так и начал тебя искать… звоню, звоню, как дурак, волноваться даже начал…