Лёка взяла поднос с двумя чашками и круассанами и, стараясь держать его ровно, пошла к выходу. За столиком на улице сидели две её бывшие одноклассницы. Делать нечего, пришлось подойти.

— Можно представить, что мы в Париже, — говорила одна из девчонок, делая селфи на фоне нарисованной на окне кафе Эйфелевой башни.

— Ваш заказ, — буркнула Лёка, ставя поднос на стол.

— Ой, Лёка, привет, — расплылась в ярко-накрашенной улыбке бывшая одноклассница. — А чего ты тут? Работаешь? Не поступила, что ли, никуда? Или на заочном?

Отлично. Теперь все об этом узнают.

— Не поступила, — признала Лёка. Врать про заочное не хотелось. — На бюджет баллов не хватило. А куда хватало — не интересно. Решила подзаработать и на следующий год на платное идти.

— М-м. Не стрёмно тебе обслугой быть?

— Нет. Кто-то же должен в кафе работать. Вы же хотите чувствовать себя как в Париже. И потом — платят нормально. И коллектив хороший. — И тут Лёка краем глаза заметила, как во внутренний двор прошла Марта. — Мне надо идти. Пока.

Уже в дверях Лёка услышала:

— По-моему, она врёт. Просто слишком тупая, чтобы на нормальную специальность поступить.

— Угу. Её даже платно никуда не возьмут, так и будет кофе носить.

Сами девчонки поступили в местный индустриальный техникум, и Лёка раньше никогда не осуждала их выбор. Вернее, направление. В общем, туда брали всех, кто приносил документы. Но сейчас не до них.

Близилось время обеда, и Валерий Алексеевич заменил Лёку в буфете. Но вместо кухни Лёка постучала в кабинет Марты.

— Чего тебе? — Марта похудела и как-то постарела.

— Я насчёт Августа…

— Тебе что за печаль? — резко спросила Марта.

— У меня брат в такой же ситуации, — промямлила Лёка, отчаянно не желая, чтобы подумали, будто она собирает сплетни.

— Ладно, зайди, — разрешила Марта. Когда Лёка вошла, добавила: — Дверь плотно закрой. Знаешь женский монастырь километрах в десяти от Растяпинска?

— Нет, — покачала головой Лёка, не понимая, при чём здесь вообще монастырь.

— Найди его на карте. — Марта морщилась, глядя на себя в зеркальце. — Монастырь Владимирской иконы. Езжай туда, спроси монахиню Маргариту. Расскажешь ей, что случилось. Она тебе поможет.

— Как?

— Рылом об косяк!

От крика начальницы Лёка вздрогнула и попятилась.

— Извини, — выдохнула Марта, убирая зеркальце. — Всё это выматывает. В общем, найдёшь её, а дальше она тебе всё объяснит. Только езжай хотя бы на два дня. Возьмёшь какое-нибудь послушание. И продуктов отвези туда. Крупы какой-нибудь.

— Ладно, — слабо произнесла Лёка, у которой в голове пазл совсем не складывался. Монастырь, крупа, послушание… О чём это вообще? — Просто я думала, кто приворот делает, тот его и снимает.

— Ага, щас! — Марта хохотнула. — Ты видела, чем это заканчивается! Думаешь, кто-то будет так подставляться? У них у всех правило — приворот обратной силы не имеет.

— Что такое послушание? — рискнула спросить Лёка.

— Это тебя попросят пол помыть или посуду. Или картошку на кухне почистить. Они помогают тебе, ты — им. И вообще: если хочешь, чтобы случилось что-то хорошее, надо поработать, тоже сделать что-то хорошее. Благодать умножает благодать. Ясно?

— Вроде да, — кивнула Лёка.

— Тогда иди.

Лёка поплелась на кухню, чтобы перекусить. Она-то думала, что Марта просто сможет найти кого-то, кто за деньги снимет приворот с Егора, да и дело с концом. Но оказалось, придётся попотеть самой. То есть, Егор милуется со своей Каролиночкой, которая из него кровь пьёт, а разгребать Лёке, младшей сестре. Отлично.

По пути домой Лёка всё же решилась на поездку. В конце концов, это же монастырь. То есть, никто ей там ничего плохого не сделает. Наверное.

Так. А ведь мама опять у бабушки — помогает с заготовками. А папа на рыбалке, аж на три дня уехал. И как быть с Грушей?

В подъезде Лёка сначала остановилась на третьем этаже. После небольшого раздумья нажала кнопку звонка.

Замки проскрежетали, дверь отворилась.

— Заходи, — пригласила тётя Тамара.

— Спасибо, я на минуточку. Тёть Тамар, мне тут надо будет уехать на день. А родители тоже в отъездах. Так что, если вам не сложно, завтра вечером покормите, пожалуйста, нашу кошку. Я вам ключ оставлю.

— А, ладно. Куда собралась-от? — Тётя Тамара потеплее запахнула вязаную кофту.

— Да в монастырь, тут недалеко.

— А-а, ну это дело хорошее. За меня записочку-то подай.

— Какую записочку? — не поняла Лёка.

— Ну, о здравии. Вот молодёжь, ничего не знают, — усмехнулась тётя Тамара. — Ой, кстати, хотела тебе сказать. Квартиру-то прямо над вами тоже продали, новый жилец там будет.

— А кто?

— Да пока не знаю. Увидим. А ключ не надо оставлять, у меня есть. Ещё ваша бабушка запасной мне передала.

— Это хорошо. Я тогда корм в пакете на кухне поставлю. Спокойной ночи.

— Ну, бывай.

Дома Лёка нашла расписание автобусов, на которых можно было доехать до монастыря. Сложила тёплые вещи в рюкзак на всякий случай. И всё-таки решилась позвонить маме.

— Ма, я тут уеду на пару дней.

— Куда это? — быстро спросила мама на фоне бабушкиного голоса.

— В монастырь. Грушу тётя Тамара покормит.

— Да что ты мне про кошку! Ты-то чего туда намылилась? — Бабушка, кажется, чем-то возмущалась. Ну, в семье всегда так.

— Мне сказали, там могут помочь Егору. Ну, ты понимаешь.

Мама помолчала. Они вслух об этом ещё не говорили, но Лёка откуда-то знала, что мама догадалась про приворот.

— Я с тобой. Мало ли что. Завтра утром заеду.

Мама, как и обещала, заехала рано, в семь часов. Лёка только успела налить Груше воды и навалить две миски корма. И бегом спустилась вниз, где уже сигналила машина.

— С работой проблем не будет? — спросила Лёка, когда мама завела мотор.

— Ещё чего.

— А Егор там вообще появляется?

— Нет, — покачала головой мама. — Мы ему пока отпуск оформили. Дальше посмотрим.

Машина прокатила по улицам Растяпинска, окрашенным холодным осенним солнцем, и выехала за город. Лёке вдруг стало внутри тепло и спокойно. Раньше они с мамой часто куда-нибудь ездили вместе — на дачу, к бабушке, на праздники в соседние города, да хоть на рынок.

Дорога бежала через уже убранные тёмные поля, потом мимо леса.

Скоро мелькнула остановка с названием «Ежевичная», и мама свернула с широкой асфальтовой дороги на просёлочную. Ехать стало труднее, ухабина сменяла ухабину.

— А ты вроде знаешь местность? — спросила Лёка, чувствуя, что её начинало укачивать.

— Так тут совхоз был, — улыбнулась мама. — Мы сюда на картошку ездили.

По обеим сторонам тянулись ухоженные сады с побеленными деревьями, чуть подальше виднелись теплицы.

Машина проехала под ржавой аркой, и показались скучные бледные постройки. Лёка бы