Как видим, только в составе 4-й танковой армии в Бориловском сражении приняли участие 764 танка и САУ (1 — KB-1,568 — Т-34,119 — Т-70,16 — МК-3; 48 — САУ 122,12 -САУ 152).

Таким образом, Лелюшенко был верен себе. Он искажал исторические факты[34], вводя в заблуждение не только военных, изучавших и изучающих теперь тактику и стратегию применения бронетанковых сил в Великой Отечественной войне, но и историков, которые знакомятся с документами войны. В данном случае он сознательно приуменьшил наши силы и намного увеличил силы противной стороны, практически уравнивая их. Зачем? Естественно, чтобы оправдать большие потери.

4-я танковая армия, войдя в прорыв, который обеспечивался войсками 8-го стрелкового корпуса 11-й гвардейской армии генерала Баграмяна на фронте Лучки — Шемякине — Ивлево (участок немецкой обороны в 17 км), должна была нанести стремительный удар в южном направлении, с тем чтобы перерезать коммуникации орловской группировки немецких войск — железную дорогу и шоссе на участке Нарышкино — Шахово, попутно завершив изоляцию немецких частей, удерживавших Болховский плацдарм.

Часть сил 11-й гвардейской армии после прорыва немецкой обороны и ввода в прорыв 4-й танковой армии должна была повернуть на восток в направлении Борилово и совместно с войсками 61-й армии окружить и уничтожить болхов-скую группировку противника.

«25 июля на наш КП, — пишет в своих воспоминаниях командующий 11-й гвардейской армией генерал-лейтенант И.Х. Баграмян, — прибыли командующий фронтом генерал-полковник В.Д. Соколовский, командующий 4-й танковой армией генерал-лейтенант В.М. Баданов и член Военного совета этой армии генерал-майор В. Г. Гуляев. Баданова я знал еще с осени 1942 года по Юго-Западному направлению. Это был опытный командир крупных танковых соединений. Танковый корпус, которым он командовал, отлично действовал в битве на Волге. Теперь генерал Баданов получил повышение: его назначили командующим танковой армией. У него сейчас были полтысячи новых могучих машин, только что сошедших с конвейера, и еще 5-й и 25-й танковые корпуса, переданные нами. Казалось, двинь эту махину — и она все сметет на своем пути. Но у нас был уже немалый опыт прогрызания прочной, глубоко эшелонированной обороны на резко пересеченной местности, и я усомнился в целесообразности вводить в бой такую массу танков без соответствующей подготовки и обеспечения прорыва. Танки могут, что называется, увязнуть в обороне противника и понести неоправданные потери. Не лучше ли ввести армию на Хотынецком направлении: там и условия для действий танков лучше, да и само это направление становится решающим? Но генерал В.Д. Соколовский стоял на своем: танки пойдут на Болхов. Тогда я попросил дать мне несколько дней, чтобы подготовить ввод танковой армии в полосе действий 8-го гвардейского корпуса. В.М. Баданов стал горячо доказывать, что танковая армия сама сумеет прорвать оборону и разгромить противника. Поскольку его мнение соответствовало замыслу командующего фронтом, было решено вводить танковую армию на болховском направлении с ходу».

Так представлялся Ивану Христофоровичу Баграмяну важный момент принятия решения о вводе стратегических резервов Ставки ВГК. Замечу, что это ему вспомнилось спустя многие годы после войны. Несомненно, эти его суждения носят субъективный характер. Кроме того, мысли свои он изложил на бумаге, уже зная отрицательные результаты сражений танкистов, особенно в первых боях.

Однако в самом начале операции «Кутузов» Баграмян считал Болховское направление главным, а сейчас вдруг для него первостепенным стало другое направление — Хотынецкое.

Несомненно то, что Баданов вводил армию на Болховском направлении с позволения Ставки ВГК и Сталина и этот вопрос был согласован с Антоновым, заместителем начальника Генштаба, который курировал Орловскую операцию в отсутствие Василевского, а также с командующим Западным фронтом Соколовским и представителем Ставки на этом направлении Жуковым. То есть Соколовский на этот раз не пошел на поводу у Баграмяна. Складывается впечатление, что Баграмян во время проведения операции «Кутузов» все время «тянул одеяло на себя». Ему и лучшие гвардейские дивизии, ему и три танковых корпуса, ему и пополнение в виде маршевых курсантских рот, и кавалерийский корпус… И вот теперь подавай еще и танковую армию Баданова. А результат, прямо скажем, не соответствовал силе и мощи его армии, состав которой был больше какого-либо фронта. Тот же генерал Белов, имея более скромную 61-ю армию (8 стрелковых дивизий, танковый корпус, танковая бригада и танковый полк), добился результатов значительно больших — взял Болхов.

Кстати, 4-я танковая армия была направлена не на Болхов, а западнее его и вводилась в полосе действий армии Баграмяна, обеспечивая защиту ее правого фланга от ударов со стороны освободившихся немецких дивизий, которые прежде были скованы боями у Болхова. Задача 4-й танковой армии состояла в том, чтобы войти в прорыв (а как оказалось на самом деле, необходимо было прорвать фронт, потому что части 8-го стрелкового корпуса не смогли этого сделать), обойти Болхов с запада, блокировать пути отхода болховской группировки врага и направленным строго на юг ударом перерезать вражеские коммуникации (железную и шоссейную дороги) в районе Шахово.

Как ни поздно было принято решение о прорыве, но 4-я танковая армия прибыла на правый фланг Западного фронта в критический момент, когда боевые действия здесь, в том числе и по вине Баграмяна, зашли в тупик.

К 26 июля перед фронтом ударной группы Баданова оборона противника «проходила северо-восточнее окраины г. Болхова, Зел. Лужки, Малая Чернь, Лунево, Прилепы, Рыковский, Столбчее, Корентяева и далее, на юго-запад».

Для того чтобы иметь точное представление об участке фронта, который занимали немецкие войска, привожу полностью документ, обнаруженный в Федеральном военном архиве Германии.

«Совершенно секретно Командование XXIII армейского корпуса

Оперативный отдел (1а). № 2212/43 Командный пункт 24.07.43

Касательно: сфера границ дивизий, находящихся в обороне. (Карта 1:50000)

1. В соответствии с приказом командования сферы границ дивизий, находящихся в обороне, следующие:

а)18 тд – к LIII АК:

Хотетово (18) — Opс (LIII) — Клягинский (LIII) — Однощекино (18) — Сухочево (LIII) — Колонтаево (LIII) — Скородумка (LIII) — Озерки (18).

б)18тд – к 20тд и 20тд — к LIII AK:

Коноплянка — Прилепы — Войново (20) — Войновский (18) — Шемякине (20) — Калининский (18) — Селеменево (18) — Рожково (20) — Южн. Скородумка — Озерки (20) — Ветловка (LIII) — Злынь (LIII) — район Александровки (LIII) — Долбилово (LIII) — р. Моховица.