ее рука, осыпавшая тело цветочными лепестками, слегка задрожала. Девушка с удивлением посмотрела на свои руки. Продолжают дрожать. И что-то влажное скользнуло по щеке. Дождь? Нет, на небе ни облачка. Это вода. Вода, которая вдруг потекла прямо из глаз.

Девушка прижала руки к лицу и нервным движением стерла эту странную воду. Что с ней такое? Голова поплывшая, как будто она не здорова, и во всем теле появилась дикая слабость. Даже колени начали подкашиваться. И что-то тяжелое, непосильное внутри. В горле появилась горечь, и странное, незнакомое прежде чувство пустоты, одиночества, утраты.

Скорбь. Новое для нее слово, прежде она такого не слышала в лемурском языке. Но теперь почему-то точно знала, что скорбит по умершему отцу. Еще несколько минут назад она не чувствовала ничего и равнодушно справляла ритуал. А теперь задыхалась от слез и невыносимой тоски.

Слезы превратились в рыдания и, не выдержав, Кристэль так громко всхлипнула, что стоявшие рядом обернулись в ее сторону. На их лицах Кристэль заметила новое выражение. Глаза смотрят как-то глупо, брови чуть приподнялись. Удивление! Великий Океан, откуда она все это знает?

Кристэль больше не могла скрывать душивших ее эмоций. Слишком резко незнакомые чувства нахлынули на нее. Еще минута, и она либо упадет в обморок, либо разрыдается так, что на нее обратят внимание абсолютно все. Эмоции запрещены! Какой позор, какой ужас! А вот и новая эмоция… тревога, страх, растерянность. Даже не одна. Разве можно столько всего чувствовать сразу? Душа сейчас разорвется.

Кристэль прижала дрожащую руку к виску, пытаясь силой телепатии унять чувства. Но ничего не вышло. Она еще не умела управлять такой энергией. Тогда только бежать, прямо сейчас!

Резко сорвавшись с места, Кристэль бросилась по улицам города. Если бы она хоть раз обернулась, то поняла бы, что ее побег почти не заметили. Люди были поглощены теми же странными мыслями и ощущениями, что и она сама.

Девушка скрылась в лабиринте узких улиц и крытых галерей. И только здесь смогла присмотреться к прочим жителям и отметить странную перемену. На лицах были новые выражения, глаза смотрели не привычно растерянно и жутко.

Раньше Кристэль иногда видела проблески эмоций у слуг или торговцев из пустыни, но все они сдерживались перед элитой, чтобы не оскорбить их своими низменными чувствами.

Кристэль начинала понимать — во всем городе творится нечто странное. Может и смерть ее отца, главного Старейшины, тоже не простая случайность?

Завернув за угол, девушка столкнулась с двумя мужчинами в одеждах Ученых. Одного из них она видела прежде. Он делал доклад Старейшинам, что-то про вулкан.

Оба Ученых смотрели на нее дикими глазами, а их руки дрожали и нервно двигались, как будто они не знали, что с ними делать.

— Конец близок! — выкрикнул тот, что делал доклад, — Скоро великий вулкан пожрет всю Лемурию! Я говорил, я предупреждал. Мои исследования! Кара началась! Бойтесь, раскайтесь, скоро конец!

По спине Кристэль пробежал холодок. Она никогда прежде не видела помешанных, это неприятное зрелище поразило ее. От ужаса она застыла на месте, не зная, что предпринять.

Второй мужчина в это время хищно косился на нее, и его губы кривились в мерзкой улыбке.

— Красавица! — сказал он, — Такая сочная! Я всегда хотел дочку Старейшины. Таких ножек больше ни у кого нет. Иди сюда, пташка!

Он кинулся на девушку, пытаясь схватить. Кристэль вскрикнула и отшатнулась, несмотря на парализующий ужас.

— Помогите! — закричала она.

Но люди вокруг были заняты своими новыми проблемами, никто даже не обернулся в ее сторону. Многие представители высших кланов в это время занимались мародерством и развратом. Где-то в глубине города начинался первый пожар.

Насильник загнал бедняжку в угол и начал прижиматься к ней.

— Остановите своего друга! — взмолилась Кристэль.

Но второй Ученый только бродил рядом, громко возвещая о том, что Лемурии конец, и извержение неизбежно.

Тогда Кристэль позволила нахалу схватить себя и заглянула ему прямо в глаза. В тот же миг он застыл с остекленевшим взглядом, крепко сжимая ее в объятиях. Глаза Кристэль слегка засветились синим светом, и Ученый услышал в своей голове жесткий приказ:

“Немедленно отпусти! Уходи в свой дом, привяжи себя покрепче к стулу и не пытайся уйти”.

Неудачливый насильник сразу отпустил жертву и, молча повернувшись в сторону своего дома, зашагал вперед, словно лунатик во сне.

Освободившись, Кристэль поспешила обратно к своему дому. Похоже, безопаснее места все равно не найти.

Добравшись до знакомого сада и желтого здания, девушка в изумлении застыла на месте. За каких-то полчаса картина похорон полностью изменилась. Носилки с телом остались на земле, а люди вокруг походили на каких-то дикарей. Вечно спокойные и ко всему равнодушные, теперь они метались, рвали на себе одежду, смеялись и плакали во весь голос. Люди получили эмоции, но еще не умели их контролировать. Как безумные, они метались от одного ощущения к другому.

В углу сада уже завязалась драка. А совсем рядом парни пытались облапать женщину. Какой-то молодой парнишка даже вдруг стал неистово смеяться, указывая пальцем на всеми брошенный труп. Кажется, люди совсем потеряли разум.

Кристэль попыталась найти кого-то из слуг, но те попрятались или сбежали. Наверно, лучше последовать их примеру.

Девушка осторожно проскочила мимо беснующихся гостей. Но, едва она перешагнула порог дома, как ее заметили.

— Дочка! Это же дочка! — вдруг завопил кто-то из гостей, — А почему не плачет?

Безумцы все как один повернулись в ее сторону. Не дожидаясь продолжения, Кристэль бегом бросилась в дом. Кажется, кто-то кинулся за ней. Но девушка