И сегодня, вместо того чтобы честно признаться, что он действительно любит Николь, Джейк сбежал, как последний трус. Не хватало даже мужества признаться себе в этом. Вопрос в том, хватит ли у него мужества все исправить?

Издалека, по звуку, Николь узнала машину Джейка. Сердце запрыгало от радости, хотя она и попыталась внушить, что его возвращение еще ничего не значит. Она неподвижно сидела на чемоданах, ожидая мужа с надеждой и страхом.

— Сумасшедшая, что ты делаешь? — Джейк выпрыгнул из машины, подхватил Николь на руки и, радостно смеясь, закружился вместе с ней.

— Я жду тебя и твою любовь, — с нежностью в голосе и все еще боясь поверить в свое счастье, ответила Николь.

— И не напрасно. Я вернулся, чтобы сказать, что готов рискнуть.

О небо! Она действительно слышит от Джейка эти слова, или это — ее фантазии?

— Джейк, скажи, ты любишь меня?

Мужчина замер. Он думал, что уже никогда не произнесет этих слов, разве что Робби. Но склонился к уху Николь и прошептал:

— Я люблю тебя.

Она закрыла глаза. Джейк продолжал:

— Я давно люблю тебя, но из-за дурацких страхов пытался скрыть это в первую очередь от себя.

— Джейк Мэтер, я тоже люблю тебя и обещаю, что мы всегда будем вместе.

Продолжительный поцелуй посреди главной улицы города скрепил обещание.

— Джейк, скорее поехали домой, если честно, то я уже соскучилась. Сколько можно так сидеть?

Чемоданы заброшены в багажник. Николь на обычном месте рядом с Джейком. В салоне сразу запахло сиренью. Домой. Да, они ехали в свой теплый уютный дом, в котором отныне не будет места недоверию и отчужденности. Дом, в котором будет жить настоящая семья.

Николь смотрела на луг, покрытый молодой зеленью. Ей нравилась весна. Хотя, Николь лукаво улыбнулась своим мыслям, совсем недавно она была в восторге от зимы. А сейчас весна кажется чудесным временем года, наверное, пока не наступит лето.

Николь любила стоять на кухне перед большим окном. Отсюда она наблюдала, как впервые, уже имея на это законные права, Оливия приехала навестить Роберта. С тех пор прошло немало времени. И сейчас Николь видела отъезд черной машины.

Николь заметила забавную троицу, резвившуюся перед домом. Роберт бежал, размахивая матери вслед рукой, Гулливер несся впереди мальчика, а за ними, отчаянно пытаясь поспеть, семенил Пусси. Николь засмеялась.

— Джейк, — позвала она. Очень хотелось, чтобы муж тоже увидел эту сценку.

Сзади послышались уверенные шаги, и теплые руки Джейка опустились на ее уже заметно округлившийся живот.

— Мне нравится думать, что наш малыш растет вот здесь. — И Джейк погладил живот Николь.

— Посмотри, — она рукой указала на Роберта и компанию.

Джейк посмотрел в окно и увидел, как его сын бежал по зеленому лугу, протягивая руки к солнцу и голубому небу.

Мужчина склонил голову, прижавшись к мягким волосам жены. Он прекрасно знал, кого надо благодарить за покой и детский смех, которые поселились под его крышей. И Джейк поцеловал Николь.

— Какие мы счастливые, — улыбаясь, сказала женщина.

Да, мы очень счастливы, думал Джейк, не в силах говорить от ощущения огромной радости жизни.