– Верно. Тогда остается «титан». На него уже можно повесить пару восьмидесятипятимиллиметровых пушек. Они стреляют обычными снарядами и разрядная батарея им не нужна.

Альварес подошел к соседнему еще более массивному сорокатонному десятиметровому монстру, забрался внутрь и когда реактор разогнался, «титан» медленно встал во весь свой рост и сделал первые шаги, от которых реально сотрясалась земля.

Буквально сразу же потянуло горелой резиной, маслом, горячим железом.

Через пять минут «титан» остановился и Альварес выбрался наружу, весь мокрый от перенапряжения и высокой температуры в кабине.

– Ну как? – спросил Георг.

– Плохо. Если «волки» могли выдержать без смазки и принудительного охлаждения узлов пару часов неспешной прогулки, то этот не протянул и десяти минут. Бортовой компьютер буквально взвыл в мольбе привести робота в порядок или на худой конец дать ему остыть.

– Ясно… И каков твой прогноз его работоспособности после нашего ремонта?

Альварес пожал плечами и сморщился.

– Плохой…

– Кроме того у нас просто не хватит ресурсов чтобы поддерживать его в работоспособном состоянии, – добавил Волков. – Ведь нам на нем придется много тренироваться…

– Верно. Вернее вопрос стоит так: или мы держим двадцать «волков» или одного, в лучшем случае два «титана». А и то и другое мы не потянем по определению.

– При этом остается вопрос его боевой эффективности.

Альварес согласно кивнул.

– Да, здесь верно утверждение, что один в поле не воин. Слишком большой, медленный, максимум пятьдесят километров в час, в общем, отличная мишень для неизвестного количества роботов пиратов, что навалятся на него все разом и разотрут в пыль в считанные секунды.

– Совет может решить иначе…

– Тогда пусть они сами водят его.

Георг не весело хохотнул.

– Ладно, пойдем посмотрим что там наши птенцы вытворяют, – предложил Альварес махнув на «титана» рукой.

Столько мощи… бесполезной мощи.

О том чтобы оживить «тарантула» и тем более «краба» нечего было и думать. Ни на кого и них вообще не хватит никаких ресурсов, даже если все останутся голышом.

С «птенцами» все было нормально и даже с «волком» ничего не случилось, пушки с него были сняты, чтобы не дай бог, не случилось трагедии. Те кто успел поводить робота горячо обсуждали между собой испытанные ощущения.

Георг понимал их лишь от части. Он не успел ощутить радости управления такой многотонной махиной, ему сразу же пришлось вступить в бой.

Декстер этого вообще не выдержал.

Как раз Декстера Георг понимал лучше всего. Просто он сумел лучше защитить свой рассудок от того кошмара, в котором оказался. Более того Волков его буквально отключил действуя скорее на инстинктах.

«А многие ли из этих парней выдержат реальный бой? Не повредятся рассудком? – невольно подумал Волков. – Если вообще кто-то останется в живых…»

Георг бежал, а «бес» догонял его то и дело посылая в спину убегающего новые болванки и лазерные лучи.

«Что за черт?!» – подумал Георг, обернувшись.

Боевой робот противника как-то странно изменился. У него исчезла угловатость движений, теперь он двигался как живое существо.

Георг обернула еще раз. «Бес» изменился еще сильнее. Теперь его ноги оканчивались когтями, а на руках выросли когтистые пальцы. А посередине торса стала прорезываться какая-то щель…

Обернувшись в третий раз Георг едва узнал «беса». В нем почти не осталось ничего от робота. Хотя бы потому что у роботов нет таких зубастых пастей с длинным раздвоенным языком!

Кроме того Георг вдруг обнаружил что он сам больше не в роботе и ничего не может противопоставить этому нагоняющему его чудовищу!

Путь преградило русло горной реки. Георг спрыгнул туда, а выбраться уже не мог – чудовище приперло его к стенке и схватило своей страшной рукой.

Георг забился в попытке вырваться, но тщетно. Костлявые пальцы беса крепко сжимали хрупкое человеческое тело.

Чудовище помедлив, разглядывая свою жертву большими красными глазами, а потом с рыком открыв зловонную зубастую пасть, стало заглатывать свою жертву.

Волков дико закричал и проснулся весь в холодном поту, дрожа как от холода.

– Проклятье…

Последние несколько ночей он практически не мог спать чтобы не увидеть кошмар, причем каждый раз страшнее предыдущего. Он уже с ностальгией вспоминал те первые кошмарные сны. Они еще были реалистичным «бес» оставался роботом, а сам Георг до конца оставался в своем «волке». Только во сне Альварес не успевал прийти ему на помощь, и противник расстреливал его «волка» в упор. Но тогда он так не орал… в начале все было как-то понятнее. А потом начались эти трансформации «беса» в беса.

Перед глазами все еще стояли картины только что приснившегося кошмара.

– Опять? – участливо спросил пришедший на крик Сифон, неся в одной руке масляный фонарь, а в другой – кружку с водой.

Георг только кивнул. Потом взял предложенную кружку и попил.

– Хреново дело… Если тебе и дальше будет сниться всякая гадость и ты не сможешь справиться с этим, то…

– Меня постигнет участь Декстера? – скорее констатировал Волков.

Теперь кивнул Сифон.

Декстер в какой-то момент окончательно слетел с катушек и что-то крича, бросился с ножом на соседа. Сосед выжил, а вот Декстера изолировали в его собственной комнате, поставив на окна решетки и усилив дверь, так чтобы он не смог выбраться наружу и зарезать кого-нибудь еще.

– И что мне делать?

– Не знаю… я не психиатр и не знаю, как лечить посттравматические синдромы. Есть пара народных средств, но долго на них не протянуть.

– И что это за народные средства? – все же не без надежды поинтересовался Георг.

– Первое – алкоголь, второго у вас нет, по крайней мере я еще не нашел – дурман трава.

– Да уж… стать конченым алкоголикам или наркоманом не лучшая альтернатива безумию.

– О том и речь.

Только сейчас Георг вдруг вспомнил, что Альварес в последние дни довольно ощутимо попахивает перегаром.

«Значит и ему кошмары снятся», – понял Георг.

Но как видно «народное средство» напарнику не очень помогало, он на все, даже самую незначительную неприятность, реагировал нервно, и если у Георга еще оставались сомнения воспользоваться «народным средством» или нет, то сейчас они окончательно рассеялись – категорически нет. Спиртное не поможет, нужно с кошмарами справиться самому.

Волков смахнул рукой с лица вновь выступившие крупные капли пота, да и сам он был весь мокрый, даже волосы на голове слиплись.