Сэнсом приехал в пять минут двенадцатого в лимузине с местными номерами. Значит, большую часть пути он проделал в поезде. Менее удобно, чем на машине или самолете, зато и следов такого путешествия остается меньше. В избирательной кампании важна каждая деталь. «Политика – это минное поле». Спрингфилд выскочил наружу с переднего пассажирского сиденья еще до того, как машина полностью остановилась, после него с заднего сиденья выбрались Сэнсом и его жена. Они секунду постояли на тротуаре, готовые поблагодарить тех, кто пришел их поприветствовать, если таковые будут, и не огорчаться, если никто не появится. Они принялись разглядывать лица, наткнулись на мое, у Сэнсома сделался удивленный вид, а у его жены – слегка озабоченный. Спрингфилд направился в мою сторону, но Элспет остановила его, едва заметно махнув рукой. Судя по всему, она назначила себя офицером по контролю последствий ядерного нападения в том, что касалось меня. Она пожала мне руку, как будто я был старым другом, и ничего не сказала про мою рубашку. Вместо этого наклонилась ко мне и спросила:

– Вам нужно поговорить с нами?

Получился идеально сформулированный вопрос жены политика. Она наделила слово «нужно» сразу несколькими смыслами, и я занял положение одновременно оппонента и соратника. Она как будто хотела сказать: «Мы знаем, что у вас есть информация, которая может причинить нам вред, и мы вас за это ненавидим, но будем вам искренне благодарны, если вы окажетесь настолько любезны, что обсудите проблему сначала с нами и лишь потом сделаете ее общественным достоянием».

Целое эссе в одном коротком вопросе.

– Да, нам нужно поговорить, – ответил я.

Спрингфилд нахмурился, но Элспет улыбнулась, как будто я только что предложил ей сто тысяч голосов, взяла меня под руку и повела в отель. Персонал не знал или ему было все равно, кто такой Сэнсом, кроме того, что он возглавлял группу, заплатившую огромные деньги за аренду бального зала, поэтому они с фальшивым энтузиазмом проводили нас в пустую гостиную и принялись суетиться, предлагая теплую газированную воду и кувшины со слабым кофе. Элспет играла роль хозяйки. Спрингфилд помалкивал, Сэнсом разговаривал по телефону с главой своего штаба, который позвонил из Вашингтона. Четыре минуты они обсуждали политику экономии и еще две – планы на вечер. Из их беседы я понял, что Сэнсом собирается сразу после ленча вернуться в свой офис, где его ждет куча работы. Мероприятие в Нью-Йорке представляло собой короткую деловую встречу, что-то вроде ограбления из проезжающей мимо машины.

Служащие отеля исполнили свои обязанности и ушли, Сэнсом закончил разговор, и в комнате стало тихо. Шипели кондиционеры, охлаждая воздух до температуры, которая показалась мне слишком низкой. Некоторое время мы молча пили воду и кофе, потом Элспет Сэнсом открыла торги.

– Есть какие-то новости касательно пропавшего мальчика? – спросила она.

– Кое-какие, – ответил я. – Он пропустил тренировку футбольного клуба, что, судя по всему, является исключительной редкостью.

– В Университете Южной Калифорнии? – спросил Сэнсом, у которого оказалась хорошая память, поскольку я упомянул университет только раз и мимоходом. – Да, это редкость.

– Но потом он позвонил своему тренеру и оставил ему сообщение.

– Когда?

– Вчера поздно вечером. На побережье это время обеда.

– И что?

– Похоже, он проводит время с женщиной.

– Значит, все в порядке, – проговорила Элспет.

– Я бы предпочел личный разговор в реальном времени или встречу лицом к лицу.

– Для вас оставленного сообщения мало?

– Я подозрительный человек.

– Так о чем вы хотели поговорить?

Я повернулся к Сэнсому и спросил:

– Где вы были в 1983 году?

Он замер на короткую долю секунды, и в его глазах что-то промелькнуло. Не потрясение и не удивление. Скорее обреченность.

– В 1983 году я был капитаном, – ответил он.

– Я спросил не про это. Я хочу знать, где вы были.

– Я не могу ответить на ваш вопрос.

– Вы были в Берлине?

– Я не могу ответить на ваш вопрос.

– Вы мне сказали, что на вашей репутации нет пятен; вы готовы это повторить?

– Полностью.

– Есть ли что-то такое, чего о вас не знает ваша жена?

– Много всего, но ничего личного.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– Вы когда-нибудь слышали имя Лиля Хос?

– Я уже говорил вам, что не слышал.

– Вы когда-нибудь слышали имя Светлана Хос?

– Никогда, – ответил Сэнсом.

Я наблюдал за его лицом. Оно было спокойно, хотя я видел, что Сэнсому слегка не по себе, но, кроме этого, он ничем не выдал своих эмоций.

– Вы слышали про Сьюзан Марк до нынешней недели?

– Я уже вам говорил, что никогда раньше о ней не слышал.

– Вы получили в 1983 году медаль?

Он не ответил, и в комнате снова стало тихо. В этот момент у меня в кармане зазвонил мобильный телефон Леонида. Я сначала почувствовал вибрацию, потом услышал громкий сигнал вызова. Достав телефон из кармана, я взглянул на экран. Номер, начинающийся с цифр 212, – тот самый, что уже имелся в списке входящих вызовов. Отель «Четыре времени года», и, видимо, Лиля Хос. «Интересно, неужели Леонид все еще не нашелся? Или он уже вернулся и рассказал, что с ним произошло, Лиле Хос и теперь она звонит именно мне?»

Я принялся нажимать все кнопки подряд, пока звонок не смолк, убрал телефон в карман и сказал, взглянув на Сэнсома:

– Извините.

Он пожал плечами, как будто в извинениях не было нужды.

– Вы получили в 1983 году медаль? – повторил я свой вопрос.

– Какое это имеет значение? – спросил он.

– Вам известно, что такое 600-8-22?

– Наверное, армейская директива, я не знаю их все дословно.

– Мы считали, что только полный дурак может рассчитывать получить серьезную информацию касательно операций «Дельты» у клерка УЧР. И, в общем, были правы. Но и немного ошиблись. Я думаю, по-настоящему умный человек может узнать ее вполне законным путем, потом просто немного подумать и сделать выводы.

– Каким образом?

– Предположим, кто-то совершенно точно знал, что операция «Дельты» имела место и что она прошла успешно.

– В таком случае им не нужна информация, потому что она у них уже есть.

– Предположим, они хотят подтвердить имя офицера, который командовал операцией…

– Такие сведения они не смогут получить в УЧР. Это невозможно. Приказы, данные о дислокации и отчеты о проведении операций являются секретной информацией и надежно заперты на военной базе Форт-Брэгг.