Солнечная система. Планета Земля. Российская Федерация. г. Прокопьевск.

– Ну что, мужики, сроки почти вышли, – произнёс один из мужчин, сидевший во главе стола. – Ещё два дня ждём, а затем спускаемся в убежище. Надеюсь, все привезли своих родных в село к моему отцу? Если нет, рекомендую этим заняться сейчас, чтобы потом не носились с выпученными глазами.

– Да успокойтесь вы! – прогудел здоровенный мужик, под два метра ростом и косой саженью в плечах. – Когда это Фёдор подводил кого-нибудь из присутствующих? Я вот не припомню такого!

Альянс миров. Один из центральных миров. Резиденция Первого Игрока.

Шиид находился в благодушном расположении духа, находясь в своей резиденции. За последнее время дела сильно пошли в гору, увеличив благосостояние Первого Игрока на приличную сумму. К тому же удалось совсем недорого приобрести пять линкоров и два десятка крейсеров предпоследнего поколения. Да, корабли не новые, но после проведённой модернизации и перевооружения они ничем не уступали новейшим образцам флота Альянса. Да и старьё, что по недоразумению являлось прежним флотом Первого Игрока, удалось выгодно продать какому-то заштатному объединению планет, страдающему от космических пиратов. От приятных размышлений Шиида отвлёк сигнал дальней связи. По пустякам ей никто не пользовался, поэтому пришлось принять звонок.

– Хозяин, планета, на которой вы собирались выращивать товар, в назначенный срок, от неё не поступило подтверждение о завершении кордформирования! Что мне делать, хозяин? – худощавый, низкорослый хуман с испуганно бегающими глазками замер в покорной позе на большом экране.

Вместо злости и раздражения Первый Игрок улыбнулся. Вот и появилась возможность испытать в деле, насколько эффективны недавно приобретенные и модернизированные корабли.

– Слушай меня внимательно, червь, – произнёс Шиид на своём лающем языке. – Возьми из новой флотилии один линкор и один крейсер, и сам, лично отправляйся к моей планете. Узнай, что там не так! По прибытию жду от тебя полный отчёт, а сейчас исчезни!

Последний перелёт до Земли проходил в тревожном ожидании. Прошло почти полгода, как мы покинули Землю. За это время могло произойти всё, что угодно. Например, ядерные державы, не выдержав возросшего напряжения, психанули и обменялись ударами, превратив планету в выжженную пустыню. Или Первый Игрок решил посетить своё приобретение и, обнаружив планету почти не изменённой, вновь подстроил дроны-ретрансляторы так, как ему нужно. В итоге на планете массово растаяли льды на полюсах, часть суши затопило, а население страдает от чрезмерно расплодившихся насекомых.

Такие мысли бродили в моей голове, а что творилось в умах других землян, я даже не решался подумать. Всеми возможными способами я старался загрузить экипаж, как физически, так и умственно. Расчёты орудийных точек и операторов турелей мне удалось натаскать так, что они с закрытыми глазами готовы были вести прицельный огонь по кораблям противника. Абордажные группы часами проводили в симуляциях, используя различные тактики, как и старшие офицеры, там же тренирующиеся в отражении превосходящих сил противника.

Я вообще третью часть всего времени проводил в обучающем кресле, где раз за разом разыгрывал различные модели боя с превосходящими силами противника.

– Контр-адмирал, военный флот Альянса вряд ли пожалует к Земле, – успокаивал меня Электроник. – У него есть куда более важные дела, чем наводить порядок на одной из окраинных планет, являющейся к тому же частной собственностью. Проанализировав имеющиеся данные, можно утверждать, что у таких разумных, как Первый Игрок, имеется в наличии свой флот, скорее всего устаревший, но многочисленный. Хотя Скворг имел на вооружении системы искажения пространства, которых не было даже у военных Альянса.

– Эх, нам бы разведку провести, по центральным мирам пройтись, так сказать. Ну и узнать, как вообще отреагирует Совет Альянса, если мы пошлём оккупантов далеко и надолго, предварительно настучав им по наглой морде. Против военного флота противника мы и минуты не продержимся, нас просто сметут, как крошки с обеденного стола.

То, что искин проанализировал ситуацию и выдал прогноз, не значило, что у Игрока, купившего Землю, нет связей в Совете Альянса. Даст на лапу, пожалуется на наглых аборигенов, а спустя пару месяцев военный флот проведёт внеплановые учения в малоисследованной части космоса, случайно при этом уничтожив одну голубую планету. Такие мысли я и озвучил Электронику.

– При подобном развитии конфликта у нас имеется от четырёх месяцев до одного года, чтобы подготовиться, – вновь выдал сухую информацию искин. – За это время можно найти планету, подходящую для людей и марийцев, а также успеть переселить двадцать пять процентов населения Земли. Или же приготовиться к войне, вложив все ресурсы и силы в усиление обороны и военный флот.

– Первый вариант практически невозможен. Я достаточно хорошо знаю землян, чтобы понимать – нас просто пошлют далеко и надолго, потому что никто не пожелает бросить всё нажитое и отправиться в неизвестность. По второму будет очень сильное противодействие от властей. Общая оборонительная система сильно ударит по суверенитету государств, которые не пожелают подчиниться, а наоборот, будут требовать личных привилегий, что приведёт к большой потере времени.

– Есть лишь один вариант, который даст положительный результат, – ответил на мои размышления ИИ. – Жёсткая диктатура, вплоть до изоляции от общества всех, кто будет препятствовать созданию общей оборонной сети планеты.

– В общем, отложим пока этот вопрос, доберёмся до Земли, на месте будем решать.

Мне не понравилось предложение искина, но сам я пока не находил решения, а его метод скорее всего сработал бы. Ясно, что из-под палки никто не будет выкладываться полностью, но и одними увещеваниями ничего не изменишь.

Я отпустил Электроника заниматься делами, а сам сел за рабочий стол, над которым висела проекция Земли. На голограмме планеты симметрично располагались жёлтые точки – места будущих расположений противокосмической обороны. Имеющиеся в наличии ресурсы позволяли создать около трети подобных точек, чего было слишком мало для защиты планеты.

Проведя несколько манипуляций с сенсорной панелью, я подсветил оранжевым количество точек, которые мы реально можем организовать. Затем распределил условно действующие узлы обороны в Евразии, которую удалось накрыть полностью. На оставшуюся часть планеты оставалось меньше десятка – их я разместил в Северной Америке, на территории США. Все расположения были условны, ничего ещё не решено, да и заниматься этим будет скорее всего ИИ, с его глубоким анализом.

Мои пальцы вновь пробежалась по панели и вокруг планеты густой сетью проявились дроны-ретрансляторы. Электроник уверял, что их удастся полностью переподчинить себе, только управлять всей этой смертоносной сетью будет сложно. Потребуется мощность одного искина четвёртого поколения, или четырёх третьего, а у нас, к сожалению, свободными были только две тройки и десяток двоек, которые планировалось поставить на управление точками ПКО. Смахнув движением руки изображение Земли, я помассировал виски, крепко зажмурив при этом глаза. Затем улыбнулся и обратился через гарнитуру к ИИ крейсера: