становилась все глубже и глубже, охватывая такие темы, как изменение бизнес-стратегии «Белл Атлантик» после приобретения, схемы погашения долгов, дальнейшее расширение компании, направление политики федерального правительства в отношении телекоммуникационной отрасли и так далее.

Когда полуденное солнце упало на заваленный бумагами журнальный столик между ними, Реймонд Смит понял, что время уже близко к 12 часам.

Саймон не заметил времени и продолжил: «Бывают случаи, когда публичным компаниям приходится отказываться от многих своих долгосрочных планов, чтобы справиться с краткосрочной выгодой, которую ищут их акционеры. После покупки «Белл Атлантик» эти ограничения исчезнут, и мы сможем с большим комфортом делать большие ставки на мобильный и интернет-бизнес, которые имеют очень высокий потенциал для будущего роста. Имея достаточно преимуществ, накопленных заранее, «Белл Атлантик» сможет расширить свою деятельность, как только федеральные органы контроля за слияниями и поглощениями в телекоммуникационной отрасли будут отменены».

Реймонда Смита вернули к теме слова Саймона, и он сказал: «Саймон, будущее мобильной связи еще очень ясно, но Интернет, как ты можешь быть уверен, что не делаешь неправильных ставок? Знаешь, согласно твоей идее, нам нужно инвестировать капитал в размере миллиарда долларов только в обновление базовых линий. Как только развитие интернет-индустрии не оправдает ожиданий, компании придется столкнуться не только с потерей капитала, а может даже стать вопросом жизни и смерти».

«Рэй, я уже составлял памятку о различных идеях для интернет-индустрии. Если тебе интересно, можешь взять ее и прочитать. Я думаю, что индустрия, которая пока существует только в зачаточном состоянии, должна быть создана нами лично. Тот факт, что электронные информационные сети по всему миру зарождаются с 1960-х годов и существуют уже более двух десятилетий, и очень широко используются на уровне военных, коммерческих, научных и правительственных учреждений, свидетельствует о потенциале Интернет-индустрии. Поскольку Интернет можно использовать в столь многих специализированных областях, нет причин, почему он не может получить распространение в массовом секторе, где потенциал рынка еще шире».

Саймон сделал небольшую паузу, а затем быстро сказал: «Представь, Рэй, если бы в один прекрасный день, в дополнение к новостям, форумам, личным домашним страницам и приложениям электронной почты, уже доступным на портале «Игритт», люди могли бы также получить доступ к фильмам, музыке, играм, знакомствам, покупкам и огромному количеству других онлайновых услуг, о которых ты можешь или не можешь подумать сейчас, через Интернет. Каков потенциал роста этой отрасли?».

Реймонд Смит аналогичным образом просмотрел и опробовал онлайн-услуги, предлагаемые порталом «Игритт», задумался на мгновение, жестом указал на груду информации на журнальном столике и спросил: «Саймон, ты не боишься, что я брошу тебя и сделаю это сам, когда ты расскажешь мне эти идеи? Я не так плохо владею «Белл Атлантик», как ты думаешь».

Саймон покачал головой и рассмеялся: «Это потому, что этого недостаточно, чтобы пойти против воли твоих акционеров. Такая компания, как «Белл Атлантик», не может делать все, что ты хочешь, даже если у тебя много власти. Я уверен, что в «Белл Атлантик» найдется немало руководителей, которые хотели бы заменить тебя. Будучи публичной компанией, как только ты столкнешься с неудачей в продвижении этих стратегий, пусть даже кратковременной, твой так называемый «контроль» над «Белл Атлантик» быстро исчезнет. Напротив, я могу терпеть, когда руководство теряет деньги на бизнесе в течение даже пяти лет или более длительного периода времени, если мы можем договориться о фундаментальном направлении развития компании».

Реймонд Смит на мгновение замолчал.

Они обсуждали этот вопрос больше часа, и Реймонд Смит знал, что если бы он не был расположен к этому, то не стал бы обсуждать это с Саймоном так долго и даже отменил бы свою первоначальную поездку.

Просто, в конечном счете, в принятии предложения о поглощении «Вестеросом» были свои плюсы и минусы.

С другой стороны, как сказал молодой человек, будучи свободным от строгих регулятивных оков зарегистрированной на бирже компании, он может смелее применять агрессивные бизнес-стратегии, а компании не нужно будет ломать голову над финансовыми результатами каждый квартал.

Однако, с другой стороны, будучи председателем совета директоров и генеральным директором «Белл Атлантик», он уже обладает очень большой властью. Если он не будет вносить слишком рискованные изменения в компанию, то сможет спокойно оставаться на этой высокооплачиваемой должности до выхода на пенсию.

И наоборот, после приобретения компании влиятельный в других отношениях человек равносилен тому, чтобы найти себе начальника. Будущее развитие бизнеса было бы прекрасным, если бы оно соответствовало ожиданиям молодого человека, но если нет, его могли выгнать в любой момент. Даже если бы он смог получить большую компенсацию за увольнение по контракту с «золотым парашютом», его карьера была бы практически разрушена.

После двух или трех минут раздумий Реймонд Смит снова поднял голову и сказал: «Саймон, мне нужно от тебя больше обязательств и гарантий».

«Рэй, ты должен знать Эми Паскаль, как генерального директора «Дейенерис». В этом году она получит более 100 миллионов долларов, что, по моему мнению, должно стать самым высоким показателем для женщины-руководителя. Многие люди в системе «Вестероса» также будут очень хорошо оплачиваться в этом году, так что тебе не стоит беспокоиться, что ты не будешь вознагражден за свои усилия».

«Однако, Рэй, я понимаю и другую сторону твоих слов, а именно, что ты должен оставаться достаточно влиятельным и после того, как я завершу приобретение «Белл Атлантик». Честно говоря, я не могу тебе ничего обещать. Я прочитал твое резюме и уверен, что у тебя есть способности хорошо управлять этой компанией, но я определенно не собираюсь полностью ее отпускать. Если ты следишь за Голливудом, то знаешь, как нелепы сейчас два руководителя, нанятые после того, как «Сони» купила «Коламбиа». Как они просто разбазаривают и разрушают большую студию, хотя на самом деле оба были очень хорошими продюсерами до того, как их наняли. Причина во многом из-за отсутствия сдержанности в их власти. Имея перед глазами этот пример, я никогда не повторю такой же ошибки».

Выражение лица Реймонда Смита оставалось несколько нерешительным.

Саймон выждал мгновение и добавил: «Рэй, я помню анекдот об «Эппл», циркулирующий в Кремниевой долине. Стив Джобс спросил нынешнего генерального директора «Эппл» Джона Скалли, который тогда еще работал в «Кока-Коле», когда пригласил его в «Эппл»: «Вы хотите до конца жизни продавать сахарную воду или воспользоваться возможностью изменить мир? На самом деле, я бы сказал, Рэй, хочешь ли ты успокоиться у руля «Белл Атлантик» до выхода на пенсию, а затем быть быстро забытым после шумной вечеринки по случаю выхода на пенсию, или ты хочешь работать с Саймоном Вестеросом