— Знаешь, когда я выпустился, хоть это и было сто лет назад, — Влад кидает на меня красноречивый взгляд, а затем возвращается к помешиванию содержимого сковородки. — Оказался в том же самом положении. Профессия была довольно востребована, но не было столько спроса, сколько выпускалось студентов. И тогда я решил организовать собственную нотариальную контору. То есть, если рабочих мест нет — проще создать его самому, чем бесконечно обивать пороги и в итоге заниматься не тем, что тебе интересно.

— Довольно амбициозно.

Влад прерывает активное помешивание и поворачивается ко мне лицом. Складывает руки на груди и впивается острым взглядом.

— А ты?

— Что я?

— Чем хочешь заниматься?

— Это очень сложный вопрос, — пожимаю плечами и отвожу взгляд.

— Но, когда поступала на эту специализацию, о чем-то же мечтала?

— Наверное.

— Самое время вспомнить. И, знаешь, — ухмыляется он. — Всегда хотел заняться поддержкой молодых специалистов.

Он снова отворачивается к плите и засыпает пасту в бурлящую воду.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

И что все это значит? Мягко намекает, что встречаться с хрюшкой-шлюшкой не входит в его планы? Или действительно хочет помочь?

— Обед готов! — торжественно объявляет он, спустя несколько минут тишины. Я соскакивают со стола и достаю тарелки из верхнего ящика. — Есть за этим столом кажется мне теперь странным, — задумчиво говорит Влад. — Может, пообедаем в гостиной?

— Ага, — просто отзываюсь я.

Мы несём тарелки с потрясающей пастой в комнату. Она источает такой запах, что желудок сводит голодным спазмом. Но когда я ем, всё равно не чувствую вкуса, потому что Влад поселил во мне мысли, которые я старательно старалась отодвинуть подальше уже много месяцев. И вот, кажется, пора всерьез задуматься о своем будущем.

Теперь у меня есть стимул.

Влад

Скольжу взглядом по уставным документам компании для очередного тендера, когда на телефоне высвечивается радостное лицо Шипучки. Я снова залипаю на ее фотографию, сделанную ей самой в моей постели. С широкой улыбкой на лице, растрепанная, настоящая. Что-то екает внутри, а дурацкая улыбочка прилипает к губам.

— Уже закончила? — вместо приветствия. Сегодня у нее очередной "утренник" — день рождения в образе героини какого-то популярного нынче мультика. А такой вот созвон — уже установленная для нас за последнюю неделю норма.

— Беда-беда, — взволнованно выдыхает в трубку Майя.

— Что случилось? — я сразу же подскакиваю с места, непроизвольно ощущая необходимость бежать и спасать ее. Даже, если от самой себя.

— Ребенка забыли.

— Какого ребенка? — медленно оседаю обратно в рабочее кресло.

— Эм, мальчика, кажется, — неуверенно тянет она.

— Я ничего не понимаю.

— Я тоже! — мигом взрывается она. — Как вообще можно забыть своего ребенка? Это ж не телефон, блин!

— А теперь сначала и поподробнее.

— Уффф, — тяжело выдыхает она в трубку, и я почти вижу, как она снова принимается грызть свой палец — дурацкая сексуальная привычка. — Короче, мы вместе спасали мир! Аккума вселился в клоуна, и мы с детьми должны были понять, куда Бражник его поместил!

— Вам для разогрева выдают увеселительные таблеточки? Я ничего не понимаю.

— Сейчас поймёшь! Короче, Леди Баг, в лице меня, призвала супер-шанс. Супер-кота не было, и поэтому моим помощником выступал именинник. Аккума побежден, "лети, маленькая бабочка" и все дела… Все прошло блестяще! Грандиозно! Шедеврально! А потом всех детей разобрали, а один остался…

— Эм…

— И ни один из контактных номеров не отвечает, — ее голос опускается до шепота. — Что мне делать, Влад?

— Вызвать полицию?

— Я не хочу пугать ребенка. А если мамаша сейчас прибежит? О, Господи, нет! — на последней фразе ее голос взлетает до высокого сопрано.

— Что? Что?

— Он хочет в туалет…

— Так отведи его.

— Как ты себе это представляешь? — на грани истерики кричит Майя в трубку. — У него же это… а я совсем не по стручкам!

Несмотря на дикость ситуации из меня вырывается смешок. Совсем она ещё девчонка, любая ситуация кажется концом света.

— Я тебя удивлю, но я тоже…

— Боже, боже, он снимает штаны! Сеня! Сеня!!! Не надо!!!

В трубке раздаются короткие гудки. Я упираюсь головой в стол и начинаю смеяться в голос. Просто взахлёб. Надрывно, громко, до колик в животе. Не помню, чтобы со мной когда-либо за долгие тридцать восемь лет вообще такое происходило! Это не девчонка — а сплошной катаклизм!

Апокалипсис и судный день в одном флаконе. Черт, да она ни дня не может без приключений. Как вообще дожила до своих двадцати с хвостиком? Такой, как она, нужен круглосуточный надсмотрщик и браслет с геолокацией, чтоб не потерялась.

— Что это за звуки? — в кабинет влетает Серёгин.

Я отрываю голову от стола и смотрю в лицо другу, почти задыхаясь от судорог, вызванных смехом.

— Боже, — его лицо искривляет маска ужаса. — У тебя что, инфаркт?

Он подлетает к столу, откидывает меня в кресле и начинает тянуть галстук, только затягивая его на шее еще уже. Я борюсь с ним, откидывая его руки, но этот идиот не отстаёт и тянет сильнее.

— Отвали, придурок, — наконец, выходит у меня прохрипеть.

— Левая рука отнимается? В груди жжет? — не прекращает он свою паническую атаку.

— Да отвали ты! — рычу я. — Я просто смеялся!

Макс застывает с недоуменным лицом.

— Это что, шутки, по-твоему? У отца было два приступа, я охренеть, как испугался.

— Хреновый из тебя диагност, смех от инфаркта отличить не можешь, — вытягиваю концы галстука, окончательно распуская его. — А будь у меня и правда приступ, ты б только добил меня своими действиями.

— Ну, извини, что пытался спасти тебе жизнь, — язвительно произносит он, вглядываясь в мое лицо.