Тут же сверху на мне оказались детские ножки. Я попытался поднять руки, но её стопы нажали мне на плечи, не давая двинуться. Такие же ножки встали на мои колени… Что за хрень?

«Даже мне страшно, поднёбыш!»

Грезэ уселась на груди, маленькие ручки на миг потрепали мне щёки. Я продрал глаза, увидев её силуэт сверху — она замахнулась, сложив кулачок.

— Плохой ноль! Плохой папа…

И прилетел первый удар… Затылок врубился в пол, хрустнула челюсть, шею чуть не вывернуло.

Второй удар!

Третий!

И словно отбойный молоток заработал по мне…

Она колошматила меня, выбивая зубы и обагряя кровью пол вокруг. При это её ножки постепенно вдавливались мне в плечи, словно толстые гвозди.

«На!»

Демоническая рука всё же вырвалась из-под детской стопы, порвав кольчугу, и девочка исчезла в пламени.

— Грезэ! — беспомощно выдавил я.

«Вставай, подзёмыш, вставай!»

Я перевернулся. Демоническая рука сама легла на рукоять меча, лежащего рядом. Вокруг темно, или я ничего не вижу после такой взбучки…

Стихия земли сразу же просигналила: впереди лестница. Обычная, каменная, винтовая.

Ничего не различая, я с рычанием сначала пополз, а потом и вскочил, побежал по ступеням. Через пару витков я проморгался, мера человека помогла немного восстановить зрение.

Эзекаил почему-то не препятствовал, и я вылетел на крышу.

Зигфрид!

«Твою мать!»

Этого человека я узнаю из тысячи, это точно.

Синий приор стоял возле алтаря ко мне спиной и смотрел на звёзды. Ветер слегка теребил его золотые волосы и покачивал плащ.

Алтарь был обычным, как и виденные мною до этого. Каменная наковальня, с выемкой в центре. Простая святыня для молитв и общений с Небом.

Крыша была окружена зубчатой оградой, как у большинства виденных мной замков. Каждый зубец был огромным, и они чернели на фоне лунного неба.

Мне кажется, или вся крыша светится икрами магии? Сияющий круг какой-то, возле самого края. Ничего не видно, я ещё не отошёл от ударов Грезэ.

Может, там нет давно ограды, и это иллюзия? Нужно держаться ближе к центру.

— Я договаривался со зверем, — тихо произнёс Зигфрид, — что он поможет мне рассказать всем о прецепторе…

«К камню, поднёбная твою душа!»

Я пошёл вперёд, пытаясь сквозь слезящиеся веки не упустить из виду приора.

— А сейчас я вижу человека с демоном внутри, — Зигфрид повернулся, и его глаза горели красным светом, — Ты поможешь мне совершить возмездие. Белиар, ты же понимаешь…

«Пошёл ты, подпёрыш! Я никогда ни с кем не договаривался, и всегда был верен только Бездне.»

Зигфрид, естественно, не дал мне дойти.

Его движения были смазанными, и я понимал, что меня атакуют, только по блеску луны на сильверитовом клинке.

«Репетиция, поднёбыш», — хохотал Белиар, — «Убьём этого Зигфрида, и настоящий нам не будет страшен!»

Но враг был очень быстр, я едва успевал подставить клинок. И дар копья не работал, мне пришлось полностью сосредоточиться на бое — тело совсем не хотело помогать мышечной памятью.

Все звери, с которыми я сражался до этого, были вполовину медленнее.

Едва я подумал об этом, как мне в грудь воткнулась нога, и я, выронив меч, улетел на край крыши. Сила удара вогнала меня в толстый парапет, раздался страшный хруст.

Спина или камень?

Сзади съехал зубец с парапет и с грохотом свалился рядом со мной. Значит, всё же не иллюзия…

«К счастью, твоя спина покрепче будет.»

Я сплюнул кровь. У меня есть ещё один козырь…

«Нет! Не вздумай обнуляться!!!»

— Наивный человек, наивный демон, — Зигфрид не спеша шёл ко мне.

Я встал на четвереньки, потом кое-как поднялся на одно колено, но так и опирался на ладонь. Давно мне так не доставалось. Кажется, всё-таки спину повредило: конечности плохо слушались.

«Я посмотрю, поднёбыш», — и внимание демона унеслось по телу.

За спиной приора маячил алтарь…

Меня не отпускала мысль, что можно схватить этого человека, да на мгновение обнулить. Сломать челюсть, и рвануть к алтарю.

«Идиот! Не смей.»

— Тут твой демон прав, — Зигфрид рассмеялся, — Неужели ты думаешь, что там, на небе, не знают о Просветлённых?

Я опустил голову, рассматривая мокрый камень. Пот капал с моего лба, смешиваясь с кровью изо рта. Пальцы беспомощно вжались в пол, продавливая стихию. Ну же, Инфериор, ради тебя всё это!

— Боги именно поэтому не спускаются вниз. Небо отлично защищает их от этой страшной несправедливости, — Зигфрид подошёл и положил мне руку на плечо, — Подумать только, нуляха бьёт пятёху.

Передо мной упали две карты. Кружок… и глаз.

Шестёрка бьёт туза…

— Ты пойми богов, сильная воля, — Эзекаил в виде приора тоже был разговорчив, — Тысячи лет набирать силу, позволяющую повелевать мирами. И какая-то Инфериорская грязь в один миг превращает их… в грязь!

Я тряхнул плечом, сбрасывая его руку.

— Мне незачем понимать богов, — огрызнулся я, — Просто сверну шею.

Надо отдать должное, Зигфрид не стал прикладывать два пальца ко лбу, в страхе поглядывая на небо. Обычно так все делают, когда слышат такое святотатство.

Вместо этого приор рассмеялся…

— А знаешь, что? Иди!

Он встал и отошёл в сторону. И широким жестом указал на алтарь, приглашая.

Я, в недоумении подняв голову, исподлобья смотрел на Зигфрида. Какого хрена тут происходит? Никак не могу просчитать этого сумасшедшего…

«Да, у тебя что-то с позвоночником, но до алтаря дотянем.»

— Он не даст дойти… — я всё же упал на локти и подтянул себя вперёд.

«Да он бы тебя давно убил, если бы хотел. Иди, твою поднёбную душу, ползи давай!»

Я со стоном прополз ещё, опираясь на колени и локти. Взгляд скользнул по сильверитовому мечу, валяющемуся перед алтарём.

Дежавю…

Точно так же я полз, обессиленный, в свой первый день в Инфериоре, к лежащему в нескольких шагах клинку. Звери стояли и смеялись, в горле горела жажда.

Правда, приор не смеялся. Стоял, и просто смотрел — я спиной чувствовал его взгляд, мера ангела заметно давила на меня.

«Не отвлекайся, Марк. Ползи!»

Демон пытался подкинуть мне ещё силы, но не рисковал — он тоже не хотел отключиться в последний момент.