– Это мелиоративный канал.

– Да какой к черту там может быть канал? Кто его станет копать?

– Забыл, как в академии учился? Это обыкновенный зимник.

– На кой черт он вообще здесь нужен?

– Сейчас я тебе объясню, если ты такой недогадливый, – , усмехнулся генерал Малишевский. – По этому зимнику на тракторах к озеру свозят лес. Из озера вытекает река, по реке сплавляют лес.

– Ага, – сказал генерал Судаков, буквально повиснув над картой. От его потных ладоней на листах плотной бумаги остались влажные пятна.

– Послушай, они могли и не подниматься на этот зимник, а поехать по руслу реки. И вот здесь, смотри, – Малишевский, взяв остро отточенный карандаш, нарисовал крестик, – видишь, есть поселок и рядом с ним приличная дорога? Но только сумасшедший может отчаяться на двух тяжелых КамАЗах ехать по льду, дело ж к весне идет.

Судаков взглянул на циферблат своих наручных часов.

– Я так прикидываю, Болеслав: если они знали, что в контейнерах, а они знали это наверняка, времени у них оставалось часа три, не больше. Они должны были прекрасно понимать, что часа через четыре перекроют все дороги, будет задействована авиация, над всей зоной начнут кружить вертолеты.

– Единственная надежда на успех, – предположил генерал Малишевский, – спрятаться в лесу и вновь дождаться темноты. И только после этого вывозить груз.

– А может, они запаслись документами?

– Какие к черту документы!

– Естественно, фальшивые. Хотя… Боюсь, что мы рассуждаем не в том направлении, – Судаков отошел от стола, плеснул в рюмку коньяк и посмотрел на своего собеседника. – Надо попытаться вычислить, кто это мог быть и зачем ему понадобилась химическая дрянь.

– Тебе виднее, – сказал Малишевский.

– Почему это мне?

– Твои люди отправляли груз, и твои же должны были принять его. Информация могла просочиться только от них.

– Даже я не был информирован о характере груза… А что твои люди?

– Охрана не знала, что именно они везут. Приказ о перевозке груза я получил сверху, – словно оправдываясь, пробормотал генерал Малишевский. Затем осекся и несколько минут молчал.

– Ты хочешь сказать, утечка оттуда? Малишевский пожал плечами.

– Ну кому, кому он нужен?

– Эти контейнеры можно хорошо продать.

– Кому? – вновь задал вопрос генерал Малишевский.

– Да хоть Саддаму Хусейну, хоть Джохару Дудаеву. А может, какая-нибудь секта, например, Аум Синрике решила прикупить чего-нибудь посильнее зарина…

– Вот черт, времена пошли! Оружие покупают, как тыквы на базаре.

И тут генерал Судаков, глядя прямо в глаза Малишевскому, тихо-тихо прошептал:

– Если утечка произошла сверху, то несложно догадаться… Украв эти контейнеры, хотели подставить Президента. Ведь мы же подписали конвенцию о непроизводстве и нераспространении химического оружия. Это, как ты знаешь, наши высоколобые сделали четыре года тому назад А груз ЕАС-792 совершенно новая разработка, из самых последних. Свернули производство этой дряни два года назад. И если бы не долбанные комиссии из Америки и Англии, лежало бы оно преспокойно на складе до поры до времени, через годик-другой мы бы его уничтожили. Но побоялись, что будет скандал, решили спрятать получше Мол, в Арзамасе комиссия уже была, туда и забросим – Все это так, – принялся тереть лицо, затем снял очки и взялся протирать стекла генерал Малишевский, – наверное, придется все же сообщить людям Президента о случившемся.

– Погоди, погоди, – Судаков подошел еще ближе к Малышевскому, – пока никому ничего не говори. Может статься, ящики на дне озера. Мы их поднимем, спокойненько завезем в Арзамас и никто не узнает. А то, что поезд разбился, так в последнее время каждый месяц бьются то поезда, то самолеты. Людей погибло немного, так что и шум будет небольшой. Главное, чтобы журналисты не разнюхали.

– Я предупредил Чеботарева, – сказал Малишевский, – никого туда на пушечный выстрел не подпустят.

– Будем надеяться, – потер влажные ладони Судаков и посмотрел на часы. – Уже ночь на дворе, а мы все еще торчим здесь.

– Чувствую, нам придется провести здесь не одну ночь.

– Завтра летишь на Урал?

– Да, если Чеботарев ничего нового не сообщит, придется лететь.

– Я тоже лечу, – сказал Судаков.

– Вдвоем веселее.

– Вдвоем подыхать веселее, – съязвил Судаков и посмотрел на бутылку, в которой еще оставалось на треть коньяка. – Вот это история… В последнее время, что ни месяц, то с оружием какие-то новые скандалы, накладки, не думал, что и нас с тобой втянет.

– Власти нет, вот и пошли накладки. Армия развалилась, командование – сплошные идиоты. Со своим народом воюют. Службы занимаются черт знает чем, но не делом. Только вот мы еще как-то держимся.

– Да, это за счет того, что остались старые кадры. Но боюсь, двух старых проверенных бойцов могут отправить в отставку.

– Ты имеешь в виду меня и себя? – сверкнув стеклами очков, осведомился Малишевский.

– А то кого же? Одно утешает, может быть и сам Президент не усидит в своем кресле. Отправят его на пенсию, и поедет он грибочки собирать и рыбку ловить вместе со своим денщиком-охранником куда-нибудь под Свердловск.

– Тихо, тихо, – успокоил Судакова генерал Малишевский. – Тут, насколько я понимаю, дело скользкое и опасное для всех. Думаю, что если и будут жертвы, то мы с тобой в первых рядах. А потом уже начнут разбираться с другими.

– Лучше бы начали с них.

– Э, нет, брат! Рыба, конечно, гниет с головы, но чистят ее с хвоста.

– Что-то ты раздухарился, Болеслав, как польский пан! Саблю еще достань…

– А что остается? От страха всегда так. Напустишь на себя смелости, начинаешь кричать, махать руками, а у самого душа не на месте. Знаешь, почему раньше спокойнее было и порядка больше? – поверх очков взглянул на Судакова генерал Малишевский.

– Ну-ну, скажи.

– Думаешь, власть была крепкая? Да нет, такое же дерьмо, как и сейчас. Просто тогда богатых не было и никто не мог купить ракету или даже простой автомат Калашникова. А сейчас денег столько, что можно целую дивизию со всей техникой и людьми выкупить.

– И покупают. Знаю даже – кто и почем. Жаль только деньги не у нас с тобой.

– У нас с тобой власть, – напомнил Малишевский.

– Какая к черту власть!

– Не прибедняйся. Небось сейчас возле разъезда два полка служивых крутятся, вертолеты летают, радиостанции работают.

– А толку?

– Посмотрим. Дай Бог, чтобы все к утру выяснилось. И знаешь, – вдруг засуетился генерал Малишевский, – свяжись-ка ты, Николай, на всякий случай с Арзамасом и скажи им, что груз ЕАС-792 задерживается. Прибудет попозже. Мол, время и дата будут уточнены и согласованы.