– Отец уничтожил тех насекомых, которых ты видела. Но… – сделал он небольшую паузу, – видимо, от меня что-то утаили. Я не хотел тебе говорить, думал, мы решим все по-тихому. Однако, похоже, все намного серьезней, чем мы думали. Несколько людей, в том числе и представители других рас, попали в лазарет с тересом под кожей. Это случилось после праздника. Кто-то намеренно пытается устроить проблемы в королевстве.

– Наверняка в этом замешан Стенк, помнишь, что рассказывала Ирда? Она говорила, что, скорее всего, подцепила эту тварь в том доме, где меня держали. Она сказала, что когда вы ее отправили искать меня в доме, она попала во что-то похожее на лабораторию, и там были разные насекомые.

– Да, помню, мы даже попытались с Титом найти там что-то, но, когда вернулись, дом был уничтожен.

– А когда это вы туда отправлялись? – недоуменно спросила я.

– Когда оставили вас после того как нашли тебя.

Я вспомнила, как мы с Ирдой остались одни и думали, куда уехали маги. Теперь понятно.

– Но ведь Ирда после заболела, разве она не рассказала про лабораторию, после того как пришла в себя?

– Тогда она уже в подробностях рассказывала и сделала предположение, что подцепила тварь там. Но, когда ты была без сознания, она промолвила только, что в доме была странная лаборатория. Мы тогда с Титом сразу поняли, что лучше вернуться и обследовать ее, но, увы, было уже поздно. А когда спасали тебя, не до того было. То, что во всем этом замешан Стенк, это понятно, но нам надо найти его союзников, или подчиненных. И они тут есть.

– Мда… – ответила я. – Что-то картина складывается совсем печальная.

– Думаю, в видении имелось в виду, что поиски ключа нужно начать с тересов.

– Я тоже так подумала, к тому же эльфийка сказала, что даст мне подсказку. Может, это она и есть?

– Эльфийка? – вскинул бровь Алекс.

– А? – быстро проговорила я.

– Что? – ответил Алекс.

– Ты о чем? – похлопала я ресницами.

– Бель! – зло проскрежетал Алекс. – Ты опять?

– Ну что? – жалобно протянула я. Нельзя же пока про подарок говорить.

– Ах! – воскликнула я. – Артон ушел и не показал мне своего дракона! Это же была моя мечта – прокатиться на драконе.

– Сейчас я тебе покажу дракона, – слегка раздраженно произнес Алекс. Встал и взял меня за руку.

Одевшись, мы вышли на улицу. К чему это, я не поняла, но вид у Алекса был крайне решительный, поэтому я ни о чем не спрашивала. Возможно, он хочет догнать нашего гостя.

– Стой тут, – произнес мужчина.

И я удивилась, увидев, что он направляется не в сторону конюшни. Осмотрелась. Вдалеке, за белоснежным полем, виднелись клубы поднимающегося дыма. Наверное, там начинается какая-то деревня, а дым идет из труб домашних печей. Сразу вспомнились русские сказки и золотая книга из детства, которую я, как прилежная старшая сестра, отдала в наследство младшей. Улыбнулась, помню, как Катя постоянно таскалась с книгой, прося каждого встречного почитать ей сказку. Стало немного грустно, и еще я поняла, что ужасно скучаю по сестре, которую уже давно не видела. Первым делом, как вылечусь, отправлюсь к ней.

Я постояла минут пять и направилась вслед за магом. Так как мое терпение заканчивалось, а вот любопытство, напротив, увеличивалось. Но не успела я сделать и трех шагов, как буквально из неоткуда, в синем свете появился огромный дракон. Я так и встала, в шоке уставившись на него. Черный с синим отливом. С огромными крыльями и чешуйчатой мордой. К крыльям и голове чешуя становилась темнее, а к лопаткам и хвосту – синее. Острые когти на лапах, длинные клыки и яркие, как само небо, синие глаза.

– Не может быть! – ошеломленно прошептала я. – То есть ты… То есть, ты того?..

Дракон рыкнул и стал приближаться ко мне. Я вначале попятилась, а после тряхнула головой и пошла вперед к гордому красавцу. Дракон опустился и мордой указал мне на спину.

– Что? – непонимающе посмотрела я в синие глаза.

Алекс фыркнул и вновь указал на спину.

– Аааа… – ответила я, – мне на спину взобраться?

Увидев утвердительный кивок, я повернулась и вскарабкалась на дракона. Убедившись, что я хорошо уселась, дракон повернул в сторону поля. Как только он задвигался, я прижалась к нему всеми силами, какие у меня есть. Но чувство восторга и радости, просто переполняли меня. Дракон разбежался и, распахнув крылья, взлетел. Я сама не услышала своего крика, а глаза испуганно зажмурила. Поначалу сильный ветер ударил мне в лицо, но через минуту он исчез. Недоуменно открыв глаза, я увидела вокруг себя голубое свечение. Алекс поставил щит, чтобы я не замерзла. Посмотрела вниз, и это была моя ошибка, так как голова закружилась. Мы взлетели очень высоко, так, что мне был виден и лес, и родовое поместье Дорвисов, и большое поле. Домик, где мы сейчас остановились, стал совсем крошечным, но, как оказалось, за полем, действительно, есть деревня. С высоты трудно сказать, какая она, даже не видно из чего сделаны дома. После деревни снова начинается лес, а посередине леса, как зеркало, отражает небо замершее озеро. Какая красота! Я улыбнулась и погладила чешую дракона, стараясь передать свои эмоции и благодарность. Земля прогибалась холмами, а за родовым поместьем Алекса, вдалеке, виднелась черта города.

Покружив несколько раз над полем и лесом, Алекс начал снижаться. Когда он садился, я не удержалась и выпала в сугроб, защиты-то уже не было! Холодный снег попал на лицо и за шиворот. Пока я вставала и отряхивалась, Алекс успел превратиться обратно в человека.

– Бель, ты как? – смеясь, спросил он. – Ну что, понравилось?

Вот жук, смешно ему! Ну, погоди, сейчас я тебе покажу. Я незаметно слепила снежок, и, когда Алекс достаточно приблизился, запулила в него. Такого мужчина явно не ожидал, к тому же снежок попал ему прямо в щеку.

Сначала мы оба замерли. Казалось, что он не шевелится, но тут я увидела, что он хитро щурит глаза, и поняла, что нужно валить. Развернулась и стремительно побежала подальше от мага. Но не тут-то было. Снежки один за другим стали преследовать меня. Один попал в руку, второй в спину, ну, а третий в мягкое место. Вот наглец. Я забежала за дом и, спрятавшись за дерево, слепила три снежка. Увидев, что Алекс последовал за мной, запустила один, попав в живот. Маг понял, где я, и кинулся ко мне, а я, выбежав из-за дерева, запустила второй снежок, попав ему за шиворот.

– Да! – восторженно крикнула я и поспешила убежать. Мы бегали друг за другом с полчаса, пока я вновь не попала снежком Алексу в лицо. Тут он разозлился и стал догонять меня с усиленным рвением. Я бежала, как могла, из последних сил, но меня догнали, подхватив за талию. Из-за сильного разбега Алекс меня не удержал, и мы вместе упали в снег. Я стала заваливать его, а он, в ответ, меня, кувыркаясь в снегу. Снег стал обжигать кожу, и, уставшая, я сказала:

– Больше не могу!