Как же иногда бывает полезно поплакать. Не знаю, как у кого, а у меня после таких мероприятий прям моральный подъём зашкаливает. И море по колено, проблемы все решаемые, и жизнь не так плоха. Могло быть хуже.

Бьёрн оставил нас одних и куда-то ушёл. А я за полчаса истерии даже не покинула пределы этой спальни, так и сидела на полу напротив Клео, жалуясь той на Сэма, Императора и нелёгкую жизнь.

- Я хочу домой...- слёзы уже кончились, голос немного охрип, поэтому мои слова прозвучали глухо.

- Ты же понимаешь, что теперь это невозможно.- выдохнув ответила рогатая, не глядя мне в глаза.

Я догадывалась, конечно, что неспроста я оказалась здесь. Догадывалась, что дворец Императора просто так не покинешь...

- Император отпустил тебя в прошлый раз, потому что на тебе была Печать. Ты бы в любом случае попала в Стратор. В его распоряжение. Но все не так плохо... Печать выгорела... Он, скорее всего, на тебе женится... 

Мне показалось, или у этой больной застыла мечтательная улыбка на губах?!

-Клео, ты здорова? Какой женится, к чёрту?- больше всего меня обеспокоило именно это предположение. Что же касается Печати…

Задрав вверх футболку, я не сразу вспомнила, что никакого белья под ней нет, и не было. И прежде чем меня одолел стыд или смущение, меня конкретно ввела в ступор идеально гладкая и чистая кожа. Печати не было! Даже следа того, что Печать вообще была!

Не знаю, сколько бы я ещё просидела прелестями наружу, если бы не:

- Не ожидал такого приёма…

Да чтоб тебя подняло и опустило раз так двадцать наглой мордой в пол!!!

-Император,- это Клео опять рухнула перед ним на одно колено. Стоит сказать ей спасибо, удачно рухнула, как раз закрыла ему обзор на исследуемые мной участки собственного тела.

Быстро поправив футболку, я страдальчески вздохнула. Теперь мне уже ничего не мешало разглядывать Императора снизу вверх, наблюдая за его заинтересованным взглядом. Стоит тут демон, симпатичный, зараза, возвышаясь надо мной и даже глазом не повёл в сторону Клео.

- Может хватит уже?- раздражённо спросила я.- Тебе доставляет удовольствие, что девушка перед тобой преклоняет колени? Ты бы хоть посмотрел на неё, что ли!- а про себя ещё и добавила:"Дурацкий мир! Дурацкие законы!".

- Ты права.- он хмыкнул и Клео тут же начала исчезать.

- Куда,ээ- э?!- закричала я, но было уже поздно. Там, где секунды назад стояла Клео, сверкало марево синеватой магии, а рогатой не было. Очень надеюсь, что он отправил её домой, а не ещё куда-то.

-А теперь мы поговорим.- недобро усмехнувшись, Император протянул мне руку, на которую я заторможено уставилась, раздумывая чтобы это могло значить.- Не здесь поговорим, ты, наверное, голодна? Составь мне компанию за ужином.

Вопроса не прозвучало. Если он и подразумевался, то выглядело и слышалось это как приказ. Но на его удачу, я, в самом деле, проголодалась. Руку пришлось принять, вложив свою, и меня тут же рывком поставили на ноги и утащили в синюю вязь пентаграммы.

- Какого лешего, Император?- отныне Император для меня слово ругательное и оскорбительное! 

Мы оказались на каком-то холме, а под нашими ногами, в самом низу подножия, раскинулся город, залитый красноватым солнцем.

- Люблю ужинать на природе. На твоей родине это, кажется, называется пикник.- проникновенный шепот раздался в непозволительной близости с моей шеей. Если бы в нем не слышалась насмешка, я бы уже лужицей растеклась у его ног, ей-богу. Так всегда, что ли: обёртка красивая, а стоит развернуть, как там джекпот в виде высокомерия и армия безумных тараканов, во главе с эгоизмом…- Ты боишься меня?- если бы его большой палец не вывел круг на моей ладони, которая по-прежнему оставалась в руке Верховного демона, я бы и не вспомнила об этом.

Отскочила резко в сторону, вырвав свою ручку из загребущих лапищ, и уверенно кивнула:

- Да, боюсь.

- Но продолжаешь обращаться ко мне на ты…

- На моей родине, на вы обращаются к человеку, заслужившему уважение или преклонного возраста. Есть и такие исключения, как культура общения с незнакомым человеком. Из-за страха и боязни у нас не вы-кают!- чушь какую-то сказала. А в голове все так логично и красиво звучало, а стоило только открыть рот.

- Тебя смутил мой возраст?- Император вальяжно, даже лениво, снял верхнюю рубашку, оставшись в белоснежной майке и чёрных брюках, и указал рукой в направлении огромного расстеленного поблизости пледа.

- Нет, не смущает.- качнув головой, я сделала пару шагов к синему пледу, на котором стояли три плетёных короба, и вздохнула. Кушать хочется, оказывается, больше, чем грубить Императору. Скажи я ему сейчас прямо в лоб, что он не заслуживает уважения, вдруг не накормит?

Какой бред в моей голове!!! Мы одни! На каком-то высоком холме, возможно даже горе! Вокруг ни души! Под нами большой город, до которого я буду лететь минут пять, если демон решит меня сбросить вниз! Под ногами мягкая поросль зелёной травы, ни намёка на камень или палку, чтоб можно было хоть создать видимость того, что я отобьюсь от этого типа. А я о желудке своём думаю! Ну не дура?

Присев на самый краешек пледа, я с удивлением смотрела, как Император растянулся сначала поперёк, потом перекатился на бок, устроив свою голову на сгибе локтя и лишь потом приподнялся, подперев подбородок ладонью. Это ещё что за выкрутасы? Разлегся он тут, понимаешь ли… и смотрит ещё так пристально… одним прищуренным глазом, другой прикрыл от лучей солнца… Чего ждёт то?

- Оксана,- задумчиво произнёс демон,- Твоя подруга была права. Огонь слишком редкое выражение магии, чтобы упустить возможность пополнить им генофонд. А учитывая, что огонь, на сегодняшний день, присутствует лишь у нас двоих, нам придётся пожениться. При таком стечении обстоятельств, наши дети унаследуют его более вероятно, чем сойдись мы с другими претендентами.

Ну вот! Надо было сразу же есть просить! Какая уж тут еда?! Тут меня уже замуж выдали и детей со мной завели! О серьёзном демон думает! О духовном! А я? О еде…

- Никаких претендентов у меня нет и быть не может!- зло начала я, понимая, что еда мне теперь не светит.- Я вообще к замужеству не готова! Тем более к детям! Чихать я хотела на ваше выражение магии, огонь и всё, что с этим связано! Своего мужа я выберу сама! И очень нескоро, что-то мне подсказывает...

- Я привёл тебя сюда не для того, чтобы выслушивать бред юной девицы! Я решил с тобой договориться, обсудить детали, а ты…- демон резко сел и выдохнул.- Ты считаешь, предел моих мечтаний полукровка, пусть и с уникальным даром? Мне это тоже не очень нравится. Со своей стороны, я могу обещать, что после нашего первенца, я не стану ограничивать тебя в связях, как и твою свободу. Огонь нужен Стратору…

Ах, ему это ещё и не нравится?! Ты смотри какая жертвенность, какое благородство!

- Нет.- спокойно произнесла я, подтянув колени к груди.- Моё решение, как и мой ответ на все это — Нет! Зачем мне всё это?