грибы в кадке. Мы здесь всего лишь стражи на пути нечисти. На место отца встает сын, поколения сменяют друг друга.

Так какая разница, когда прервется эта длинная цепочка, которая тянется уже столько поколений?

Главное – вовремя закрыться от Аниши. Я не утащу эту глупую девчонку во тьму. У нее будет то, что она заслуживает – семья, любящий муж и дети. Много детей, мальчики, девочки.

А я стану героем, который сражался доблестно и ушел, не дав жизни сыну.Сегодня принесла вам арт с нашим безрассудным мальчиком. А как вы его себе представляете?

Глава 12

Количество и сложность занятий росли день ото дня. Преподаватели ставили внеурочные практики, заставляя отрабатывать изученный материал. Ожидаемо, больше всех лютовал Кайрус.

Нам оставили всего один выходной в неделю, чтобы могли отоспаться, чем я с удовольствием и занималась.

Мы с Эдвином ночевали в разных комнатах. Я в спальне на кровати, а он – в гостиной на диване. Хорошо, что не на полу. Но все равно я старалась в ночи мимо него не шастать.

Но в ту ночь мне нестерпимо захотелось прогуляться до комнаты с удобствами. Спала я в сорочке, в которой не стоило щеголять перед посторонним мужчиной. На всякий случай накинула сверху теплый халат и неслышно скользнула за дверь.

В гостиной было темно, но на фоне окна я различила мужской силуэт и едва не вскрикнула от неожиданности.

– Эдвин? – прошептала я.

Силуэт дернулся. Я сделала шаг ближе и поняла, что он стоит у окна и всматривается в темноту.

– Там что-то происходит, – ответил он, не оборачиваясь, – не включай свет, пожалуйста.

Я поспешила по своей надобности, стараясь двигаться на ощупь и не снести половину ванной комнаты.

– Оденься потеплее, у тебя есть не больше двух минут. Свет не включай, – приказал он мне, когда я вернулась.

– Что… – начала было я.

– Быстро! – рявкнул он. – Мне не нравится странное движение внизу, мы уходим через две минуты.

– Может, стоит поднять тревогу? – робко спросила я.

– Ты потратила пол минуты. Пойдешь в халате? – спросил он.

Тут только я поняла, что он стоит в полном обмундировании, даже рукоять меча на боку поблескивает. Я кинулась в комнату, судорожно вспоминая, где моя одежда. Скинув халат и оставшись в одной сорочке, я бросилась к шкафу, чтобы вытащить тренировочный костюм. Вещи полетели на пол, но я ничего не могла найти.

Внезапно дверь позади меня распахнулась.

– Время! – прорычал Эдвин.

Черт, а я так и не переоделась! Он швырнул мне какое-то платье, которое я моментально натянула. Внезапно оно оказалось теплым и довольно удобным. И как он в темноте разглядел? Сунула ноги в удобные мягкие туфли без каблука, схватила накидку с крючка. Даже волосы расчесать не успела, а Эдвин уже схватил меня за руку и потащил к выходу.

У двери мы замерли на секунду. Он прислушался. Сердце бешено колотилось. Я не понимала, что происходит, но было ясно, что не время задавать вопросы.

– Спускаемся быстро, но очень тихо, – шепнул Эдвин, – я скажу, когда можно будет говорить.

Дверь с легким скрипом отворилась. На лестнице было пусто и тихо. Тусклый свет магических светильников едва освещал узкие ступени. Мы спускались, прислушиваясь к тому, что происходит вокруг. Но все спали.

В какой-то момент я даже подумала, что Макей решил от меня вероломно избавиться и поэтому тайно выводит из академии ночью. Но то, каким сосредоточенным и взволнованным он был, заставило меня отринуть эту мысль.

Мы добрались до конца винтовой лестницы и должны были выйти в коридор академии. Нас отделяла еще одна дверь. Я думала, что мы пойдем туда, но Эдвин, подумав несколько секунд, потянул меня к окну. Окно узкое, но высокое, он открыл его и выглянул наружу, а затем потянул меня за собой.

– С ума сошел? тут же третий этаж, не меньше, – зашипела я, но истинный упрямо тянул меня за собой.

Решил сам убиться, и меня за собой утянуть? Ну уж нет! Я уперлась и постаралась выдернуть руку.

– Здесь есть лестница, поторопись, – мне пришлось подчиниться, хотя чувствовала я себя при этом ужасно глупо.

По ту сторону окна обнаружилась наружная лестница, вроде пожарной. Она шаталась и скрипела на холодном ночном ветру. Убедившись, что я выбралась, Эдвин плотно закрыл окно, чтобы скрыть следы побега.

Лестница спускалась вниз, где было темно, но Макея эта темнота не пугала, хотя мы оказались за пределами академии. На эту сторону не выходила ни одна дверь, а впереди были какие-то хозяйственные постройки и дальше виднелись очертания гор, покрытых лесом.

Лишь когда мы достигли земли, Эдвин остановился и соизволил дать мне объяснения:

– Во дворе академии люди, воины. И они пришли не с миром, – начал он, – я не знаю, заговор это или провокация. Артефакты связи не работают, я не смог ни с кем соединиться.

– Тогда почему ты никого не поднял по тревоге? – я была в растерянности. – Остальные же спят. Мы могли постучаться к соседям, пока спускались.

– А если их там уже нет? Вдруг я все проспал, а нас с тобой просто пока не нашли. Теперь моя задача – вывести тебя в безопасное место и дождаться связного, – Эдвин потянул меня в сторону от академии.

Странное решение – бегать по заброшенным хоз постройкам, рискуя сломать себе шею. И все это ради безопасности! Но возмутиться я не успела, потому что нам навстречу из темноты вышли двое.

12.2

В темноте сложно было разобрать, кто это. Одно было ясно - нунгалины. Когда мужчины подошли ближе, то я узнала Марка Лероя, истинного Деборы. Второй юноша был мне незнаком, но он точно не из элитных.

– Все добрались? – спросил Эдвин, который держался как главный.

– Нет, пока ждем, – ответил незнакомый воин, – зато некоторые оказались здесь незапланированно.

– Ну что я мог сделать, если твоя Ингрид верещала на весь коридор, когда ты ее пытался тайно вывести, – ехидно ответил Марк.

Кажется, Ингрид – это