– Есть, – старик почему-то хихикает. Миг, и камера заливается счастливым смехом множества голосов.

– Плакать надо, если крысы на наличии, – говорю сурово. – Они ведь и настучат могут…

Дед вытирает счастливые слезы. Откидывает свое одеяло, и я вижу под его скамьей бесформенную гору одежды. Из-под нее выглядывает синяя нога какого-то мужчины.

– Никто уже стучать не будет, – сообщает старик. – Убили его вчера, за то, что картофелину у невидимки слямзил.

– Уважительно, – киваю собеседнику. – Крысятничество никогда не доводило до хорошего.

– Еще бы, – посмеивается дед. Остальные заключенные тоже смеются.

В камере наступает короткое мгновение мужской дружбы и доброжелательности. Впрочем, его тотчас портит Эквитей.

Осознавая, что находится в закрытом помещении рядышком со свежим трупом, король мгновенно исторгает остатки ужина. Тошнота долго не проходит, ему приходится склониться на дверь и отдышаться.

– Чувствую, обманул нас Вельзевулон, – вздыхаю, когда мы с монархом сидим на нарах. – Думается, он специально появился и наврал с три короба, чтобы я не поубивал его сотрудников.

– Тебе виднее, – отвечает Эквитей. Он бледен и напоминает годовалого зомби. Синие мешки под глазами, дрожащие пальцы; залысины на темени напоминают трупные пятна. – Ой!

– Что такое? – пугаюсь, когда он внезапно вскрикивает.

– Меня кто-то толкнул!

– Не удивительно, – пожимаю плечами. – Мы же в камере, где толпа народу.

Король указывает на пустое место рядом с собой.

– Ой! – на этот раз Эквитей подскакивает и, словно угорелый, отбегает к двери.

– Да что с тобой? – мне кажется, будто у монарха из-за тюремной жизни поехали мозги.

– Меня поцеловали! – визжит он диким голосом. И тыкает пальцем в бородатую щеку, на которой расплывается небольшое пятнышко слюны.

– А, – радуется смотрящий камеры. – Вот где он спрятался. А то нам надоело уже искать!

– Кто? – не понимаю ровным счетом ничего.

– Невидимка, – будничным тоном отвечает старик. – Он постоянно прячется от нас.

– И где же этот невидимый целователь? – верчу головой, но по-прежнему никого не замечаю. При словах о "целователе" Эквитей хрустит твердо сжатыми кулаками.

– Убью! – верещит он и бросается вперед.

Какое-то время мне кажется, что он несется на меня. Но король поворачивает чуть левее, слышится глухой удар. Монарх хватает воздух за невидимое горло и с упоением начинает его душить.

– Отпусти, – хрипит кто-то.

Внезапно прямо передо мной появляются два налитых кровью глаза. Они далеко выпучены и, кажется, сейчас вылезут из невидимых орбит. В воздухе колеблются неуловимые очертания худого тельца. Оно издалека напоминает младшего демона из Тринадцати Кругов.

– Да хватит, – просит смотрящий. – Зашвырни его к петухам.

– К кому? – Эквитей разжимает левую руку и чешет ею затылок.

– Вот к этим двоим, – дед указывает на куроборотней. Те кокетливо выпячивают груди, один из них призывно хлопает себя по бедру. – У них семья из трех однополых особей.

– Тьфу! – сплевывает король.

Изо всей мочи он пинает невидимку. Воздух рябит, когда наверх проносится хлипкое тело неосязаемого демона. "Куры" хватают его в объятия и скрываются на нарах. Оттуда доносится тихое поскуливание и успокаивающая речь.

– Эх, такое дело испортили… – тяжело вздыхает мужик с татуировкой Высшего Мага. – А теперь еще инструмент испортился…

– А что так? – спрашиваю для проформы. Честно говоря, мне плевать на проблемы заключенных. Но появление серьезного волшебника из наивысшей колдовской касты в тюрьме – явление неординарное.

– Надо было одну штуку спереть, – еще более грустно поясняет колдун. – Вот я и сделал этого… – кивает в сторону куроборотней, – демона полностью невидимым. А этот придурок на тот момент никак не мог с полом определиться. Кого мне любить, говорил? Мол, не знает, кто ему больше нравится – девочки или парни. Молодой демоненок – огненные ветры в голове рогатой, что поделать… В общем, пробрался он в ГосуХраМ, стянул необходимый артефакт и возвращался. И тут какой-то фамильный демон дернул его поцеловать охранника. В общем, поймали дурака, избили. А потом и за мной пришли, как соучастника загребли. Под пытками этот засранец все рассказал. Они ведь, нетрадемоналы, лица нетрадиционной демонской ориентации, ужас как боли не выносят…

– Соболезную, – бормочу под нос. – Надо было кого-нибудь гетеродемонального брать – безотказный вариант.

– А если бы охранники были женщинами? – предполагает Эквитей.

Вся камера погружается в раздумья. Заключенные любят подумать, построить гипотезы. В тюрьме заниматься больше нечем.

– А ведь я тебя знаю, – говорит вдруг какой-то вампир.

Заключенный поворачивает ко мне вытянутое бледное лицо. Над нижней губой топорщатся желтые клыки. По левому зубу стекает мутная градина слюны.

– Зато я тебя не знаю, – грубо обрываю его. – Сидишь себе – сиди. И не мешай другим сидеть.

– Это не ты Дашаушелию арестовал? – угрожающе спрашивает вампир. – Очень рожа знакомая.

– Нет, не я, – украдкой показываю парню кулак с оттопыренным средним пальцем. На пальце удлиняется коготь. Мол, еще одно слово, и раздеру тебя, как профессиональный критик – бульварный роман.

Кровосос благоразумно затыкается. Но зерно недоверия уже брошено в землю. И оно, будь неладное, пускает густые побеги.

– А ну-ка поподробнее, – требует смотрящий. – Тут некоторых обвиняют в связях с полицией.

Передо мной появляется призрачный фантом убиенного крысоборотня. Мне кажется, что он вылезает из-под нар и тянется к моему горлу посиневшими пальцами.

– Меня кто-нибудь обвиняет? – добавляю к голосу хищный рык.

Вампир отрицательно мотает головой. И кто тебя, идиотину, тащил за черный язык?

– Я обвиняю, – пищит кто-то с крайней скамьи у окна.

Поворачиваюсь и вижу тощего уткоборотя. На противной роже у него искрится удовольствие. Улыбочка настолько гадкая, что ею можно вызывать рвотные рефлексы.

– Хорошенько подумай, – говорю ему, – а потом еще раз повтори. У тебя ведь на харе написано, что ты – подсадной.

– Он действительно подсадная утка, – сообщает старик. – Но после некоторого времени избиений и тюремных нравоучений, этот доблестный муж перешел на сторону заключенных. Он больше не стучит, аки дятел-переросток, тюремной охранке. Ведь правда?

Утка преданно кивает и смотрит на меня недобрым прищуром. Затем открывает свой поганый рот и пищит во всеуслышание.

– Это хват-майор Андреиласкасс харр Зубарев, начальник Департамента по Отлову Лидеров Организованной Геройской Преступности и Отбившихся от Рядовой Общественности Героев. Та еще сволочь!