Перед вторым раундом заменил часть разряженной пыли. Мой план был основан на данных, полученных от аналитиков. По ним выходило, что Залойский, конечно, сильный боец, но вот запас пыли у него достаточно скудный. Потому он всегда старался закончить бой в первом, максимум во втором раунде. Этим я сейчас и собирался воспользоваться, позволяя ему тратить энергию на попытку пробить мою защиту. Ну и птичками его атакую, чтобы ускорить этот процесс. А вот если выйду из глухой обороны, велик шанс пропустить мощный удар. Больно быстрый кадет мне попался.

Как только мы сошлись, стало ясно, что Мстислав что-то заподозрил. Он не бросился в атаку, а стал выжидать. И если раньше моих птиц на себя принимала защита, то теперь кадет просто пропускал их мимо себя, сконцентрировавшись на защите.

Я выругался про себя и начал думать. Атаковать его нет смысла. Могу нарваться на контратаку. Большого ворона, как и сказал до этого, использовать не хочу. Мало ли действительно убью парня. Значит....значит, мне нужен совет.

Прозвучал гонг, и мы снова разошлись. Судя по звукам и свисту на трибунах, зрители были не очень довольны схваткой. Понятно дело, то один уходит в оборону, то второй. Никакой зрелищности.

— «Он почти не тратил заряд в этом раунде.» — написал я Шуйской, понадеявшись на быстрый ответ, — «Значит, его, скорее всего, хватит и на третий.»

— «Вижу», — мгновенно ответила она.

— «Рой?»

— «Ну что поделать....открывайся».

Третью комбинацию, которую мы отрабатывали сначала с Егерем, а потом и с Шуйской, мы назвали «Роем». Суть ее заключалась в том, что я использовал практически всю пыль и создавал десяток-полтора совсем маленьких птичек, на клювах которых была расположена бронебойная пыль. Не знаю почему, но у меня всегда получалось разное количество крылатых. И от чего именно это зависело, было сложно понять.

Вообще это идеальный прием против тех, кто идет Путем Скорости. Так как от такого количества птиц они точно не увернутся. И я бы использовал его против Мстиславского сразу, но мне хотелось придержать один из козырей. Что ж, похоже, не вышло.

Перед началом финального раунда мы с Мстиславом сошлись в центре.

— Ты хорошо сражался, — сказал я. — Но сейчас все закончится.

Видимо мои слова как-то не так прозвучали, поэтому всего на мгновение лицо парня дернулось.

— Нас в Нахимовском учат, что пока ты стоишь на ногах, еще ничего не закончено.

Возникла секундная пауза.

— Правильно учат. — я протянул вперед руку. — Тогда, удачи!

Кадет впервые улыбнулся и ответил на рукопожатие.

— И тебе!

Такой жест определенно понравился публике, поэтому она заметно оживилась. С большей части трибун даже послышались аплодисменты.

А дальше все произошло очень быстро. После того, как я включил третью комбинацию, двенадцать маленьких птиц устремились к противнику. Он попытался увернуться от парочки, но потом начал пропускать. Один удар...два....три. От полученных травм концентрация парня сбилась, еще больше оголив его защиту.

Я приказал птицам остановиться.

— Сдавайся.

Залойский собрался вновь поднять пыль, но, увидев как я покачал головой, остановился.

— Судья....я сдаюсь, — он поднял руки и мысленно приказал пыли вернуться в мешочки.

Вот и все. Теперь моя цель — Крылов.

* * *

После окончания боев зрители начали расходиться. То же самое касалось и людей в вип-ложе.

— Спасибо за столь увлекательное зрелище, — сказал Манс Елене, когда они с сестрой собрались уходить. — Сегодня нам было на что посмотреть.

— Всегда пожалуйста, — ответила девушка, высматривая своего старшего брата, который, кажется, собирался быстро смыться в компании Даниэллы. — Это только ранние этапы соревнований. Впереди городские, а потом и Имперские баталии. Вам будет, чем насладиться.

— Ни за что не пропустим эти мероприятия, — вежливо произнес малийский наследник и улыбнулся. — А вы не забудьте, что на выходных в нашем посольстве состоится прием. Очень надеюсь, что мы увидим там всю вашу семью.

«Как будто у меня есть выбор» — хмыкнула Лена про себя.

— Отец уже должен был прислать вам официальный ответ на приглашение, — девушка еще раз бросила взгляд на Георгия и поняла, что если не отцепится от Манса сейчас, то ей не удастся поговорить с братом. А это важно.

К счастью, малийский кронпринц сразу же откланялся, после чего они с сестрой и своей охраной направились в сторону выхода. Лена же быстрым шагом нагнала Первого, который сейчас о чем-то весело разговаривал с Рамирез.

— Гер, мы можем с тобой поговорить?

Романов с неохотой отвлекся.

— Лен, это срочно? Мы с Дани собирались сходить куда-нибудь пообедать.

— Срочно, — твердо сказала сестра.

— Георгий, поговорите с сестрой, — чуть наклонив голову сказала Даниэлла, — я все равно хотела заглянуть к Ярославу и поздравить его с победой.

После этого девушка сделала едва заметный кивок и направилась на первый этаж. Романов же чуть ли не заскрежетал зубами от злости.

— Что у этого Воронова с Даниэллой? — выпалил он.

— А мне-то откуда знать? — удивилась сестра. — Подозреваю, что в скором будущем их поженят. По крайней мере именно этот шаг наиболее логичен и полезен для наших стран.

Георгий сжал кулаки, закрыл глаза и выдохнул.

— Ну это мы еще посмотрим.

Девушка покачала головой.

— Гер, не доведут тебя до добра эти страсти. Их же целенаправленно сводят. Ты сам должен понимать, что это очень важно для государства.

— Ты можешь выйти за него.

Лена грустно усмехнулась.

— Не могу — он не согласится. И причину ты знаешь.

Георгий легонько стукнул по стене, стараясь не вызывать лишнего внимания.

— Чего ты хотела?

Романова дождалась пока пройдут несколько человек из персонала.

— Мне известно, что Крылов — это твой протеже. Ты можешь немного приструнить его?

— Зачем? — удивился Георгий.

— Затем, что в следующем раунде он будет сражаться с девушкой из моей свиты. Более того, эта самая девушка является близким другом Ярослава. А значит, Валентин попробует ее убить. Точнее не попробует, а точно убьет.

— Я и так развел их с Вороновым до финала. Что ты мне сейчас предлагаешь сделать? Сказать