Продолжай действовать по плану.»

Перед вторым раундом заменил часть разряженной пыли. Мой план был основан на данных, полученных от аналитиков. По ним выходило, что Залойский, конечно, сильный боец, но вот запас пыли у него достаточно скудный. Потому он всегда старался закончить бой в первом, максимум во втором раунде. Этим я сейчас и собирался воспользоваться, позволяя ему тратить энергию на попытку пробить мою защиту. Ну и птичками его атакую, чтобы ускорить этот процесс. А вот если выйду из глухой обороны, велик шанс пропустить мощный удар. Больно быстрый кадет мне попался.

Как только мы сошлись, стало ясно, что Мстислав что-то заподозрил. Он не бросился в атаку, а стал выжидать. И если раньше моих птиц на себя принимала защита, то теперь кадет просто пропускал их мимо себя, сконцентрировавшись на защите.

Я выругался про себя и начал думать. Атаковать его нет смысла. Могу нарваться на контратаку. Большого ворона, как и сказал до этого, использовать не хочу. Мало ли действительно убью парня. Значит....значит, мне нужен совет.

Прозвучал гонг, и мы снова разошлись. Судя по звукам и свисту на трибунах, зрители были не очень довольны схваткой. Понятно дело, то один уходит в оборону, то второй. Никакой зрелищности.

— «Он почти не тратил заряд в этом раунде.» — написал я Шуйской, понадеявшись на быстрый ответ, — «Значит, его, скорее всего, хватит и на третий.»

— «Вижу», — мгновенно ответила она.

— «Рой?»

— «Ну что поделать....открывайся».

Третью комбинацию, которую мы отрабатывали сначала с Егерем, а потом и с Шуйской, мы назвали «Роем». Суть ее заключалась в том, что я использовал практически всю пыль и создавал десяток-полтора совсем маленьких птичек, на клювах которых была расположена бронебойная пыль. Не знаю почему, но у меня всегда получалось разное количество крылатых. И от чего именно это зависело, было сложно понять.

Вообще это идеальный прием против тех, кто идет Путем Скорости. Так как от такого количества птиц они точно не увернутся. И я бы использовал его против Мстиславского сразу, но мне хотелось придержать один из козырей. Что ж, похоже, не вышло.

Перед началом финального раунда мы с Мстиславом сошлись в центре.

— Ты хорошо сражался, — сказал я. — Но сейчас все закончится.

Видимо мои слова как-то не так прозвучали, поэтому всего на мгновение лицо парня дернулось.

— Нас в Нахимовском учат, что пока ты стоишь на ногах, еще ничего не закончено.

Возникла секундная пауза.

— Правильно учат. — я протянул вперед руку. — Тогда, удачи!

Кадет впервые улыбнулся и ответил на рукопожатие.

— И тебе!

Такой жест определенно понравился публике, поэтому она заметно оживилась. С большей части трибун даже послышались аплодисменты.

А дальше все произошло очень быстро. После того, как я включил третью комбинацию, двенадцать маленьких птиц устремились к противнику. Он попытался увернуться от парочки, но потом начал пропускать. Один удар...два....три. От полученных травм концентрация парня сбилась, еще больше оголив его защиту.

Я приказал птицам остановиться.

— Сдавайся.

Залойский собрался вновь поднять пыль, но, увидев как я покачал головой, остановился.

— Судья....я сдаюсь, — он поднял руки и мысленно приказал пыли вернуться в мешочки.

Вот и все. Теперь моя цель — Крылов.

* * *

После окончания боев зрители начали расходиться. То же самое касалось и людей в вип-ложе.

— Спасибо за столь увлекательное зрелище, — сказал Манс Елене, когда они с сестрой собрались уходить. — Сегодня нам было на что посмотреть.

— Всегда пожалуйста, — ответила девушка, высматривая своего старшего брата, который, кажется, собирался быстро смыться в компании Даниэллы. — Это только ранние этапы соревнований. Впереди городские, а потом и Имперские баталии. Вам будет, чем насладиться.

— Ни за что не пропустим эти мероприятия, — вежливо произнес малийский наследник и улыбнулся. — А вы не забудьте, что на выходных в нашем посольстве состоится прием. Очень надеюсь, что мы увидим там всю вашу семью.

«Как будто у меня есть выбор» — хмыкнула Лена про себя.

— Отец уже должен был прислать вам официальный ответ на приглашение, — девушка еще раз бросила взгляд на Георгия и поняла, что если не отцепится от Манса сейчас, то ей не удастся поговорить с братом. А это важно.

К счастью, малийский кронпринц сразу же откланялся, после чего они с сестрой и своей охраной направились в сторону выхода. Лена же быстрым шагом нагнала Первого, который сейчас о чем-то весело разговаривал с Рамирез.

— Гер, мы можем с тобой поговорить?

Романов с неохотой отвлекся.

— Лен, это срочно? Мы с Дани собирались сходить куда-нибудь пообедать.

— Срочно, — твердо сказала сестра.

— Георгий, поговорите с сестрой, — чуть наклонив голову сказала Даниэлла, — я все равно хотела заглянуть к Ярославу и поздравить его с победой.

После этого девушка сделала едва заметный кивок и направилась на первый этаж. Романов же чуть ли не заскрежетал зубами от злости.

— Что у этого Воронова с Даниэллой? — выпалил он.

— А мне-то откуда знать? — удивилась сестра. — Подозреваю, что в скором будущем их поженят. По крайней мере именно этот шаг наиболее логичен и полезен для наших стран.

Георгий сжал кулаки, закрыл глаза и выдохнул.

— Ну это мы еще посмотрим.

Девушка покачала головой.

— Гер, не доведут тебя до добра эти страсти. Их же целенаправленно сводят. Ты сам должен понимать, что это очень важно для государства.

— Ты можешь выйти за него.

Лена грустно усмехнулась.

— Не могу — он не согласится. И причину ты знаешь.

Георгий легонько стукнул по стене, стараясь не вызывать лишнего внимания.

— Чего ты хотела?

Романова дождалась пока пройдут несколько человек из персонала.

— Мне известно, что Крылов — это твой протеже. Ты можешь немного приструнить его?

— Зачем? — удивился Георгий.

— Затем, что в следующем раунде он будет сражаться с девушкой из моей свиты. Более того, эта самая девушка является близким другом Ярослава. А значит, Валентин попробует ее убить. Точнее не попробует, а точно убьет.

— Я и так развел их с Вороновым до финала. Что ты мне сейчас предлагаешь сделать? Сказать