— Я тоже, — улыбнулся Алан.

День клонился к концу. Океан постепенно темнел, из голубого становясь густо-синим; небо наливалось, набухало теплым алым заревом; побледневшая от усталости Игара тяжело, грузно опускалась к горизонту. Вот уже вода приняла ее в свои ласковые объятья и принялась покачивать, убаюкивая, погружая, словно в колыбель, в дымящиеся, призрачные глубины; робко заморгали ей вслед, на прощание, первые звезды. Глубоко вздыхая, затихала, умолкала вокруг природа, и в пространстве разливалась таинственная, зыбкая южная истома. В тишине лишь мягко раздавался стук мяча, да слышался невдалеке беззаботный смех Айзук, и эти звуки наполняли душу Алана светлым, безмятежным покоем…

— Как это все-таки прекрасно, — задумчиво произнес он, — когда все твои друзья с тобой, рядом, и все они живы, здоровы и счастливы. Когда никому ничего не угрожает, и не нужно беспокоиться, что кто-то где-то затевает козни против мирных людей… И можно взять за руку любимую девушку и пойти искупаться в океане…

Рилонда повернул к нему лицо с блестящими черными глазами.

— А ты знаешь, ведь я сейчас думал точно о том же.

— Жаль только снова расставаться…

— Да… Но у нас впереди целая жизнь. Мы еще встретимся, много, много раз…

Волны по очереди мерно, вязко наползали на берег, и чудилось Алану, что, повторяя отзвуком, шепчут они проникновенно и умиротворяюще:

— Много, много раз…