Не смотрела в лицо супруга, но и в таком положении с лёгкостью уловила, что известие ему не понравилось. Словно сама атмосфера накалилась от его настроения.

— Тогда ищите по стрелам, — произнёс мрачно Айден Ай´Дахар Ае Реир. — Пусть аккуратно извлекают из Шаардана, не повредят, что уцелело, — велел следом.

— Прослежу, — согласился с ним триарий Тиамат.

— Не ты, — тут же уточнил император. — Ты проследишь, — посмотрел на триария Сорена. — А ты, — вернулся внимание к первому стражу, — останешься с моей женой, пока я… не вернусь.

Что я там говорила о том, будто из-за меня он не мог уйти? Я очень сильно ошиблась. Если и не мог, так это оставить меня на единоличное попечение триария Сорена.

Ох, сказала бы я!

И сказала. Но позже.

Сперва…

— Помогу вам одеться, — временно придержала при себе всё то, что я думала насчёт кое-чьей немного ненормальной ревности фактически к самому себе. — Ну, если, конечно, вы до сих пор считаете, что чужим жёнам не стоит пялиться на чужих полуголых мужей, — добавила, не скрывая переполняющего меня сарказма, продолжая одной рукой придерживать прикрывающее рану полотно, а другой взялась за мужскую рубашку.

Заслужила сразу два оценивающе-задумчивых взгляда. От стражей. И ещё один — уже снисходительно-великодушный от чёрного дракона. Проигнорировала напрочь все три. И без того немало усилий потребовалось, чтобы исполнить задуманное, при этом устроив повязку так, чтоб она осталась на месте, пока один несносный супруг вовсе не думал облегчать мне задачу, упорно и бессовестно дожидался, когда я справлюсь. А как только с одеванием коварного правителя Неандера было завершено, и он вместе с триарием Сореном удалился, всё же не выдержала:

— Вы были правы, когда велели мне не уделять столько внимания своим стражам во избежание неловких ситуаций, — сообщила я триарию Тиамату.

— Это вы сейчас о?… — нарочно не договорил, демонстративно посмотрев на выход из оранжереи, который покинули двое.

— Да, и о них тоже, — кивнула.

Страж нахмурился.

— То есть?..

— То есть вас я тоже буду игнорировать, — нахально улыбнулась от всей души, направившись на в ту же сторону, куда направился мой своенравный супруг.

Как и предположила, страж тут же преградил путь.

— Раз уж мне велели тут оставаться вместе с вами… — протянул многозначительно.

Стены цветочной лавки наполнил ещё один душераздирающий вопль ари Элоры, и я поморщилась.

— То вы можете или следовать за мной, и тогда технически приказ вы не нарушите, — предложила я. — Или можете попытаться мне помешать, тогда я начну сопротивляться, вам придётся применять силу, а потом мы с вами опять окажемся в весьма двусмысленной ситуации, в которой нас застанет кто-нибудь из них, — махнула рукой в сторону выхода из оранжереи. — И уверяю вас, я непременно скажу на это — всё потому, что я поскользнулась, а вам пришлось меня ловить, при этом буду бестолково и смущённо хлопать ресницами, чтоб уж наверняка никто нам не верил, — припечатала мстительно.

Триарий Тиамат на это тоскливо вздохнул. Не без сомнительного восхищения в тёмном взоре.

— Ведьма, — вынес вердикт.

— Хорошо, что мы оба теперь это знаем, — согласилась по-своему, возобновляя свой шаг.

На этот раз препятствовал он не стал. А я, пусть поначалу и направлялась вслед за супругом, но конечная цель у меня была своя. Я должна вернуться к ари Элоре.

Глава 9.5

Правда, в итоге я пришла как раз туда же, где находился чёрный дракон. Застыла на границе порога сразу, как только до меня дошёл этот факт. Этот и другой — тоже.

— Кто вам сказал, что вы должны найти мою пару? — спросил Айден Ай´Дахар Ае Реир, остановившись сбоку от будущей матери.

Та выглядела ничуть не лучше, чем прежде. И даже хуже. Пусть больше не кричала от боли, но едва шевелилась, лёжа на всё том же столе в одной рубашке, в которую её успели переодеть, накрытая по пояс тёмным покрывалом. Над ней сияли какие-то замысловатые символы из зелёного пламени, оставленные, очевидно, кем-то из тех двух целителей в хламидах, что в данный момент были заняты спиной ария Шаардана. За ними зорко наблюдал триарий Сорен.

И всё это происходило с таким тотальным равнодушием со стороны всех них… лично мне стало жутко. Какой может быть допрос, когда она едва жива?!

— Голоса, — едва слышно отозвалась ари Элора.

Тонкие бледные пальцы попытались ухватиться за край покрывала, но ей и то не удалось. Она судорожно и урывками втянула в себя воздух, а затем сонно прикрыла глаза.

— Что за голоса? — задал следующий вопрос чёрный дракон.

— Они… — гулко сглотнула ари.

И замолчала. Молчала она долго. Я почти поверила, что и вовсе уснула, но нет.

— В моей голове, — добавила она.

Если уж на то пошло, в моей голове голосов тоже немало. Я вообще в последнее время на фоне своего одиночества очень любила разговаривать сама с собой. И видимо венценосный о чём-то таком же подумал, поскольку нахмурился, глядя на неё с явным подозрением в сумасшествии. Но допрос на этом и тогда не закончился.

— И как вы поняли, что это именно она? Именно та, кого нужно найти, — сухо произнёс император.

Ари Элора снова с видимыми усилиями вдохнула.

— На ней рубины. Много. Они красивые, — вяло улыбнулась она. — Как я себе и представляла.

А вот тут все возможные