это уже скоро. Вчера я провел презентацию «ламп Воронцова», причем пригласив на нее не только ученых, но и видных репортеров. А содержание тантала в американском концентрате — вовсе не секрет. В общем, Фред сам приготовил себе большой позор.

— Новости из САСШ! — будто в продолжение моих мыслей сказал Артузов. — Час назад Фред Морган начал играть на повышение акций рудников, дающих этот ваш концентрат. Причем играет не только на все свободные деньги, он еще и кредиты взял у брокеров.

— И большое «плечо»? — всё еще сдерживаясь, поинтересовался я.

— Точно мы не знаем, но оценивается, как «один к четырем». Акции прут вверх, так что к вечеру мистер Морган может утроить свое состояние.

Тут я снова начал безудержно ржать.

— Что тебя так развеселило, милый? — поинтересовалась Натали, пришедшая на звуки моего веселья. Я, как мог, объяснил причины. Нет, ну надо же! Тут и мстить не надо! Фред сам упорно движется к банкротству. Вряд ли сегодня, но вот к завтрашнему дню до брокеров дойдет, акции обвалятся, и у Фреда останутся одни долги. А там тесть вернет себе власть. И припомнит все унижения.

Чёрт, внезапно я даже ощутил жалость к этому мерзавцу.

— Ты не о том думаешь, дорогой! — упрекнула меня невеста. — Важно не то, что мистер Морган ошибся. И не то, что будут отомщены причиненные тебе обиды.

— А что важно?

Честно говоря, я был сбит с толку её реакцией. И от этого вопрос мой, похоже, прозвучал немного взвинчено.

— Важно то, что он просчитал реакцию рынка акций на новость. И попытался на этом заработать! — тут она сделала паузу, но видя, что до меня всё равно не доходит, продолжила:

— А вот мы…

— Чёрт! — взревел я, когда до меня, наконец, дошло. — Прости, Натали! Не мы, не мы, милая, были тупицами, а я. Остальные-то были не в курсе. А вот я… Это я, а не Морган, должен был сегодня зарабатывать на росте рынка. А потом — еще и на падении рынка. И не только в Штатах, я мог и на британской бирже заработать, если бы спохватился вовремя. Там-то акции шведских рудников вполне себе котируются. А в их концентрате тантала на порядок больше.

Натали подошла ближе и успокаивающе положила руку мне на грудь.

— Во-первых, все же мы. Я обязана была тебя расспросить, узнать в подробностях, в чем там фокус с этим самым танталом. Это ведь я хочу быть менеджером, а не ты, верно? Но — упустила. А во-вторых, — продолжила она, слегка повысив голос и не давая мне ее перебить. — Ты недооцениваешь мистера Моргана. Я смотрела биржевые котировки Британии. И там роста акций рудников, дающий нужный нам концентрат, не было. То есть, это он, скупая концентрат по всей Америке, ускорил реакцию их биржи.

Я поморщился. Ну не любил я Моргана. А уж то, что моя Натали настолько ценила его мнимые таланты руководителя, что во всем искала оправданий, не нравилось мне еще больше.

— Ты напрасно морщишься, любимый! — подластилась она, — Ты пойми, людей, способных быть и хорошими руководителями, и толковыми инженерами не так уж и много. Вернее, их очень мало. Вот Шухов, например. Ты же сам говоришь, что он — умница, каких мало, верно? Но вот контракты заключать, деньги искать, плату выбивать — это все он своему «другу Саше» оставил. Понимает, что Бари справится лучше. Вот и мистер Морган не стал сам ничего изобретать, но нанял лучшего специалиста. И специалист, заметь, легко и непринужденно узнал для него твои секреты.

— Это называется «разделение труда». Очень повышает эффективность!

— Да! Так что и тебе нужно учиться доверять своему специалисту! — тут она мило улыбнулась и показала на себя.

В ответ улыбнулся не только я, но и «прикидывавшиеся ветошью» Семецкий с Артузовым…

— Ладно, твоя взяла! И что же посоветует мой специалист?

Из мемуаров Воронцова-Американца

«…План, предложенный Натали отличался эдакой византийской утончённостью. Но я до сих пор жалею, что не мог видеть реакции Фреда Моргана, когда на заре к нему ворвался «дядя Билл», потрясая телеграммой.

А уж текст телеграммы должен был Моргана совсем добить. «ФРЕД ВЫ ОШИБЛИСЬ ТЧК ПРОВЕРЬТЕ ЗПТ ТАНТАЛА В КОНЦЕНТРАТЕ АМЕРИКАНСКИХ РУДНИКОВ ВСЕГО ДВА ПРОЦЕНТА ТЧК ЖДУ ПРЕМИИ ЗА ПОДСКАЗКУ ТЧК ВАШ ЮРИЙ ВОРОНЦОВ».

Да, спасать Фреда мне не хотелось. Но Натали доказала мне, что содержание телеграммы у Моргана долго утаивать не получится. Как и тот факт, что он начал играть на понижение. И вот тогда акции рудников не только упадут сильнее, но и быстрее, так что мы сможем заработать в течение одной биржевой сессии, на «скальпировании»[35]. А это даст нам на несколько миллионов долларов больше, чем если мы начнем игру, держа все в тайне.

Разумеется, я догадывался, что ей, кроме всего прочего, приятно, что она спасет от разорения самого Фреда Моргана. Но резоны-то верные.

Кроме того, она предложила выждать, когда акции шведских рудников понизятся на британской бирже вслед за котировками американских рудников, а уж затем сыграть и «подрезать». Ведь мы-то понимали, что шведские рудники отрастут снова. Так что и тут мы заработали, хотя всего-то тысяч семьсот. Рублей, а не долларов. Ну не так азартны «островные джентльмены», как американцы. Да и времени на просчёт ситуации у них было больше.

Но вот в чем я себе не отказал, так это в том, чтобы послать телеграмму Элайе Мэйсону. «ПЕРЕДАЙТЕ ФРЕДУ ЗПТ ЧТО ОН ОШИБАЕТСЯ…» было написано в начале, а дальше текст совпадал буквы с телеграммами, отправленными «дяде Биллу» и Фреду Моргану. Просто «дядя Билл» был не таким большим шишкой, как его внук, вот почтальон со срочной телеграммой и сумел прорваться к нему куда раньше.

Да, я все же мстителен. Если обстоятельства не позволяли разорить Фреда, я решил хотя бы помочь обиженному им тестю «пополнить арсенал», и тоже подзаработать, играя на