— Почему нельзя? Он отступил и не возвращается. Мы только зря тратим свои же ресурсы. Заклинатели должны отдыхать. Я же не прошу убрать их всех, я попросил снять лишь половину дозорных.

— А если Дуудар только этого и ждёт?

— Ты серьёзно полагаешь, что он боится твоего отряда? Если бы Дуудар хотел, то мы бы с тобой уже не разговаривали. И ты, друг мой, знаешь это не хуже меня.

— Здравствуйте. — Столкнулся с Верховным колдуном Микэл, и это было единственное, что он мог произнести в этот момент.

— Ого! Редко в нашем городе можно встретить импата. — Улыбнулся Лимиар. — Очень рад тебя видеть.

— Извините, но мне нужно идти. — Добавил парень и побрёл дальше.

— Чего это он такой грустный? — Удивлённо провожал Лимиар парня.

— Хороший вопрос. — Почесал Эйбус подбородок, внимательно вглядываясь в уходящего парнишку.

Микэл провёл в своей комнате часа три, не меньше. Уставившись в одну точку, он по-прежнему пытался отвлечь себя иными мыслями. Но в голову лезло одно и то же.

— Могу зайти? — Вслед за стуком, послышался голос учителя за дверью.

— Да, конечно! — Немного улыбнулся Микэл. Вот она, возможность забыть ненужные воспоминания, хотя бы ненадолго.

Парень встал с кровати, чтобы встретить Верховного мага.

— Ну! Что ты, присядь. — Уселся Эйбус напротив импата. — Я решил, что мы давно не болтали по душам. Хотел вот поинтересоваться твоим самочувствием. Спросить как у тебя дела. Может, расскажешь чего интересного?

— Со мной всё в порядке. — Сразу же, не раздумывая, ответил парень.

— Ты в этом уверен? Я не такой сильный импат, как ты. Да и за это время, я более чем уверен, что и не настолько сильный заклинатель…

— Вы преувеличиваете! — Перебил его Микэл.

— Ты так в этом уверен? — Внимательно посмотрел тот на ученика. — Не смотря на всё это, я могу услышать крупицы твоих чувств. И я отчётливо слышу смятение в тебе. Ты подавлен, но я не могу понять, в чём именно дело. А ещё я вижу в тебе одну человеческую слабость, и для этого мне даже не требуются мои навыки импата.

— О чём вы? — Не понимал его парень.

— Ты боишься поделиться своими проблемами, держишь их в себе. Это очень присуще людям. Абстрагироваться проще всего, промолчать всегда легко, ты думаешь, что забыться это лучший выбор. Но нет, это не так! Поверь старику…. Ты можешь всё рассказать мне, станет легче. Обещаю, всё останется между нами.

Микэл не стал сопротивляться, возражать или врать.

— Дело в Адриэль. — Спокойно и очень тихо произнёс он.

— А что не так? Повздорили? Ты здесь меньше недели, а вы уже…

— У неё новая жизнь, новые знакомства… Новая любовь. — Выдержав паузу, решился добавить импат.

— Я извиняюсь. Новая что? Не неси ерунды. Я каждое занятие на протяжении всего времени только и слышал. А когда вернётся Микэл? А как долго он может ещё обучаться? Вы ведь расскажите, если он появится в городе? И так каждый раз. Да и вообще, а с чего у тебя такие мысли возникли?

— Годалар. — Всё также тихо разговаривал Микэл. — Я вижу, как она на него смотрит. Только не говорите никому. Не хочу лишних вопросов и разговоров по душам. Да и вообще не понимаю, зачем я всё это вам рассказываю.

— Не неси ерунды. Я обещал, что это останется между нами, и я всегда сдерживаю обещания. А что по поводу Годалара, так я тебе вот что скажу, дружочек мой. Он очень привлекательный эльф. Не смотри на меня так! — Посмеялся Эйбус, увидев удивлённый взгляд Микэла. — Но согласись, это так. На него многие девочки заглядываются, но это ещё ничего не значит. А будешь много себя накручивать, так всё и станет. Что ты там уже себе напридумывал?

— Но учитель! — Заговорил Микэл гораздо громче. — Прошёл почти год. У неё, как я и сказал, новая жизнь. И я бы не хотел всё испортить.

— Скажу тебе так. Посмотри на меня. Я счастлив?

— Никогда не видел вас таким жизнерадостным. — Пожал Микэл плечами и немного улыбнулся впервые за время разговора.

— Хочешь быть таким же, не делай моих ошибок. Я ждал всю жизнь, чтобы вернуть своё счастье. Так же хочешь?

— Нет. — Покачал Микэл головой, продолжая улыбаться. Он понял, что учитель намекал на их отношения с мастером Широй.

— Вот то-то же! Такой ты мне уже больше нравишься. Соберись и добивайся своего! А то распустил тут нюни…

Неделя пролетела как один день. Волнение перед выступлением нарастало, и это было очень заметно по поведению каждого члена команды. За всё это время у Микэла так и не получилось пересечься с Адриэль. Не то чтобы он не хотел этого. Скорее просто боялся. Да и не то сейчас время. Для ребят финал подобного соревнования очень многое значит. Они слишком долго шли к этому и в такие моменты беседы по душам не самый лучший способ подготовки.

Центральную арену города переделали так, что она была похожа на огромнейший стадион, в центре которого находился небольшой городок с полуразвалившимися зданиями. Публика находилась на возвышенности, благодаря чему абсолютно каждый зритель мог увидеть весь бой в деталях.

Вот уже ведущий вышел в центр арены и поднялся в воздух на небольшом булыжнике, чтобы каждый смог увидеть и услышать его. Усиливая свой голос элементом воздуха, он поприветствовал всех присутствующих.

Представление всех участников и быстрое знакомство с правилами на тот случай, если кто-то их забыл. Микэл уже знал основные аспекты такого боя. Он участвовал вместе с ребятами в упрощённой версии ещё на первом курсе. Но вряд ли сейчас это стало причиной, по которой он совершенно не слушал ведущего. Импат искал среди участников знакомый силуэт.

— Вот она! — Улыбнулся он, тихо произнеся эти слова.

Адриэль сразу же обернулась в его сторону. Она точно знала, где находится Микэл, словно прочитала его мысли.

Взгляды встретились. Импат почувствовал что-то невообразимое в этот момент. И причина таких ощущений был совершенно не взгляд его ненаглядной. Это было что-то иное. Буря эмоций, он отчётливо их ощущал. Все они вспыхнули именно в тот момент, когда эльфийка посмотрела в его сторону.

Злость, пренебрежение, отвращение, обида и… любовь?

— Да, я не перепутаю это ни с чем. — Вдруг заулыбался он, словно Элис, когда впервые попробовала мороженко. — Ха-ха. Вот я идиот…

— Какой ты сегодня самокритичный! — Прокомментировал его слова Генор, усевшись рядом на единственное свободное место в ряду. — Но, не смотря на твою самоиронию, я даже не стану спрашивать, в чём её причина, так как, судя по всему, разговариваю я сам с собой. — Продолжал орк свою речь, обратив внимание, что Микэл так внимательно следит за ареной, что прослушал абсолютно всё, что только что пытался произнести Генор. — Повторюсь! Не смотря на всё это, говорю тебе спасибо, что занял мне место…