— Мне тоже хочется! Всё равно тесниться втроем на заднем сиденье не очень.

— Нет, — твердо сказал Майк, — у тебя колено.

— И? Я сейчас сижу нормально. В такси придется сидеть. Почему я не могу сидеть на байке?

— Это опасно! — брат был весьма строг, как будто проблемы с коленом возникли из-за байка, а не тупой бывшей подруги.

Я промолчала и отнесла посуду в раковину, после направилась в свою комнату. Меня так раздражало, когда Майк решал всё за меня. Мне уже двадцать два года, а он до сих пор ведет себя, как папочка. Я не обязана быть такой же тихушницей и домоседкой, как он. Чтобы спастись от этих негативных эмоций, я пошла в душ, он успокаивает меня, как никотин. Сбросив одежду, я залезла в ванную. Теплые капли стекали по лицу и телу, придавая мне долгожданное спокойствие. Я понимаю, что Майк беспокоится, но он тоже должен понять, что мне уже не пятнадцать. Пробыв в душе минут двадцать, я начала краситься и оставалось только одеться. Завернувшись в махровое полотенце, я стояла и выбирала, что же надеть, как в комнату постучали.

— Заходите!

Зашел Джо, которые, скорее всего, пришел, чтобы оправдать своего друга:

— Не злись на него. Он просто любит и переживает за тебя, — парень говорил это максимально спокойно, а меня бесило, что он не смотрит на меня манящим взглядом от полотенца, еле-еле прикрывающее мои ягодицы.

— Я просто хочу быть взрослой, а не под надзором. Не понимаю этой логики, по которой я могу сидеть с согнутым коленом везде, кроме байка.

— Я бы сам тебя не взял в этот раз…

— Это какой-то сговор против моих желаний?

— Это сговор за твою безопасность, — Джо также по-отцовски сложил руки, копируя своего друга.

— Простите, а что изменилось со вчерашнего дня? Вчера было безопасно? — параллельно я искала свой топ, который собиралась надеть под рубашку.

— Вчера у тебя не было больного колена, а сегодня я не хочу подвергать тебя опасности.

— Ладно, убийца веселья, иди, я хочу переодеться.

Джо спокойно покинул помещение, так я смогла переодеться. Оставалось подкрутить волосы, чтобы точно было красиво. В это же время завибрировал мобильник в заднем кармане. На экране высветилось «Сэм».

— Привет! — на той стороне послышался слишком задорный голос Сэма.

— Привет! Ты чего такой веселый?

— Тебе звонил уже мистер Калом?

— Нет, а зачем? — такая оживленность Сэма и имя преподавателя в диалоге меня насторожили.

— В общем, ты же помнишь, что он мистер «знаю всю планету»? — и, услышав от меня утвердительный ответ, продолжил. — Ему звонили знакомые из моего города, которые срочно ищут кого-то на полставки к себе в школу. И мистер Калом предложил им меня на эту должность!

— Ого! А что будет с остальными предметами, как учиться будешь, если работа в твоем городе?

— Как сказал сам мистер Калом, по его предмету я сразу получают автомат и закрываю практику, по остальным сказал, что смогу учиться дистанционно, но зачеты и экзамены надо будет приехать сдавать очно.

— Ого, и в самом деле прекрасная возможность! Поздравляю! — и я была искренне рада за Сэма. — Но причем тут я? Похвастаться хотел?

— Не иначе! Но вообще после разговора со мной, он сказал, что ему еще надо позвонить тебе. Может, тоже предложит такую возможно, но в твоем городе?

— Если это случится, то дам знать.

— Удачи!

На этом наш разговор кончился. Закрутив волосы, я накинула рубашку, взяла сумку и спустилась вниз. Договорись на два часа, но пока в гостиной только я была. На столе лежали джостики, я решила немного поиграть, пока жду остальных гостей дома. Выбрав любимый «Mortal Combat», я приступила к игре.

— По-моему, ты не фанатка игр в приставку…

— Резко стала.

— Злишься еще? — Майк присел рядом и взял себе второй джостик, включив бой между нами.

— Нет, — только если чуть-чуть.

— Я просто люблю тебя и переживаю, Эль.

— Знаю, Майк, — нажимала на кнопки без разбора, но добивала соперника, вымещая всю злобу.

— Если хочешь, езжай с Джо… — персонаж Майка был повержен, как и сам Майк.

— Ты вроде как заразил Джо папочкофобией. Он теперь тоже против.

— Я поговорю с ним, хочешь?

— Очень! — я кинулась к нему на шею. — Спасибо, Майк! — какой из меня прекрасный манипулятор.

Майк ушел разговаривать с Джо, а ко мне подсела его напарница.

— Можно вопрос? — Натали оглянула помещение, чтобы убедиться, что мы одни.

— Валяй, — всё продолжала добивать соперников, смотря только в экран.

— Что вы решили вчера? — девушка спросила это осторожно, видимо, боясь моей реакции. — Я вижу, как он смотрит на тебя, как отзывается о тебе и как вечно расспрашивает Майка про тебя, когда тебя нет в городе.

— Джо расспрашивает об мне Майка? — это меня немного рассмешило.

— Хочешь смейся, хочешь нет, но действительно для тебя на все готов. Когда мы с ним встречались, я верила, что он меня любит, а теперь ощущение, что Джо и тогда не любил, хотя все делал для меня. Как давно у вас началось?

— Давай так, — я отключила игру и повернулась к девушке, — я тебе расскажу, но больше эту тему мы не трогаем.

Она сразу же закивала.

— Мы всегда были друзьями, с ним я чувствовала себя свободно. Майк — душнила, я его люблю, но это так, а Джо больше похож на меня. Он был со мной с детства, и я всегда считала его родным человеком, и с ним я была более открыта, мы классно проводили время, потому что похожи, — внутри меня закралось ощущение, что я это больше рассказываю для себя, а не Натали. — Когда я приезжала перед учебой домой, то случайно в день вылета встретилась с ним. В итоге мы поехали в клуб, а после переспали. Это была моя инициатива, все же Джо всегда был видным парнем, а я уже выросла, и эта разница в возрасте перестала так пугать. После этого всё началось. Вкратце, затем сказал мне, что этот секс дал ему понять, что он меня не просто хотел, а именно любил, потому что только сильнее потянулся ко мне. И понеслись эти игры, но вчера Джо дал понять, что больше он не будет бегать за мной, лишь всегда ждет шага от меня, — а в моей голове пронеслись все эти моменты с ним.

— А ты что?

— Я кивнула, мне надоело слушать о его любви и чувствовать себя сукой от того, что не могу ответить взаимностью.

— Подумай! Джо мир к твоим ногам принесет.