— Это невозможно. Невозможно не понять, когда теряешь часть жизни, — ответил Роберт.

Телефон на его столе вдруг звякнул, и он поднял трубку.

— Хорошо, выходим, — сказал ректор кому-то и вернул трубку на рычаг. — Профессор Роуэнс сообщил, что все готово.

Он поднялся и подошел к сейфу, откуда достал деревянный ящичек, затем кивнул нам, предлагая следовать за ним.

Я не была в башне с Капсулой Времени с момента своего прохождения через нее, но с того дня здесь мало что изменилось, разве что взволнованных первокурсников сменили не менее взволнованные преподаватели. Студентов, как стало понятно, отпустили с лекции, пока мы были у Лукрецкого, поэтому в башне собрались практически все педагоги.

— Диана! — от них отделилась Каролина и подбежала ко мне, обняла. За ней подошел и Ричард. — Я так рада, что с тобой все в порядке. Мы все место себе не находили, пока искали тебя. Александр, а ты как? — она положила руку ему на плечо.

— Нормально, — скупо ответил он.

Ричард, улыбнувшись, тоже похлопал его по плечу:

— Так держать, парень. Диана, с возвращением! Мы гордимся тобой. Как и всей вашей командой.

— Спасибо, — я чуть улыбнулась.

Каролина бросила взгляд на Марка, и тот неожиданно не отвел глаза, однако в них читалось такое напряжение, что, казалось, сейчас в преподавательницу и ее жениха полетят смертельные разряды.

— У вас все без изменений? — тихо спросила я его, когда Каролина и Роберт отошли.

— А что тут может измениться? — Марк криво улыбнулся. — Я так понимаю, эти двое готовятся к свадьбе.

— Значит, она согласилась? — вздохнула я.

Марк на это равнодушно пожал плечами.

Между тем Лукрецкий открыл ящик и извлек оттуда камень, кроваво-красный, в обрамление белого металла, похожего на платину или серебро.

— Это аркавитум? — мое сердце встревожено дернулось. Я подошла ближе, чтобы лучше взглянуть на него.

— Да, это он, — ответила Чарли. — Нам со Скаем пришлось повозиться, чтобы выковырять его из кирпичей в том колодце.

— Что-то не так? — Скай заметил мое смятение, а следом и Лукрецкий обратил на меня вопросительный взгляд.

— Кажется, я видела уже такой камень, — мое горло пересохло от воспоминаний.

— Где? — взгляд Роберт стал еще внимательнее, на меня же настороженно уставились профессор Роуэнс и Элена Таркес.

Я сглотнула, собираясь с мыслями.

— У Властителя, — ответила я наконец. — У него такой же кулон, он носит его на шее. И сжимает постоянно, когда нервничает или злится. Я как-то сказала ему… Когда была там, в Бездне, — зачем-то уточнила я, но от волнения и ужасающих воспоминаний мысли путались, как и слова. — Что ему все равно конец… И он сразу схватился за него, будто на мгновение испугался. Я тогда не придала этому значения…

Преподаватели переглянулись с пониманием, и Роуэнс произнес первым:

— Кажется, это и есть второй аркавитум…

— И он носит его на себе? — Элен изогнула бровь. — Смысл?

— Возможно, он и прятал его где-то, но после похищения первого аркавитума, побоялся, что мы доберемся и до второго, и забрал его себе, — предположил Лукрецкий. — Может, с целью найти позже для него другой тайник.

— Похоже на правду, — задумчиво протянула Элена.

А Роуэнс нахмурился и поторопил:

— Давайте покончим с одним, а после займемся вторым.

Дверь Капсулы отползла в сторону, и Роберт положил в нее аркавитум, прямо на пол.

— Да будет так, — прошептал профессор Роуэнс, активируя расставленные в некоем одному ему ведомом порядке кристаллы. Они вспыхнули внутренним светом, следом свет зажегся внутри Капсулы. Двери захлопнулись.

Все застыли в ожидании. Внешне ничего не происходило, лишь кристаллы мигали то вместе, то по очереди, словно играя беззвучную мелодию.

Яркая вспышка в голове заставила меня пошатнуться и схватиться за Александра, стоящего рядом. Я услышала крик — гневный и отчаянный. Он тоже был в моей голове, доносясь откуда-то издалека. Но, кажется, я узнала его обладателя. Властитель. Меня согнуло пополам судорогой в животе, я лишь смогла сдавленно выдохнуть. А потом все закончилось, и меня отпустило, так же резко, как и наступило.

Я приоткрыла глаза: на меня с беспокойством смотрели почти все присутствующие в башни. Только Алекс просто прижимал меня к себе, не давая упасть, но я слышала его взволнованное сердце.

— Что с тобой, Диана? Позвать доктора? — спросил Лукрецкий.

— Нет, нет, уже все в порядке, — ответила я, понимая, что не солгала. Я действительно чувствовала себя нормально. — Не знаю, что это было… — и в нескольких словах описала все, что испытала.

— Кажется, у тебя установилась некая связь с Властителем, — Роберт задумчиво потер подбородок. — И сейчас ты ощутила то, что он чувствовал в момент уничтожения аркавитума. Ты ведь говорила, что смогла увидеть его воспоминания, когда он к тебе прикоснулся.

— Ты видела воспоминания Властителя? — удивленно воскликнула Чарли.

— Он тебя касался? — это уже Алекс.

— Все было случайно, я позже расскажу вам, — быстро ответила я. — Но откуда взялась эта связь? И когда? В Бездне?

— Возможно, — сказал уже Роуэнс. — Когда пытался накачать тебя силой Бездны.

— Но он приходил ко мне и до этого, — вспомнила я. — В видении.

— Каком и когда? — Лукрецкий внимательно прищурился.

— Когда я перенимала дар Сердца у Яна, — призналась я. — Тогда я, кажется, спрашивала вас о богах, которые благословляли меня на это, но… Я не рассказала, что помимо них в видении был еще некто. Некто, похожий на Властителя. Он ничего не говорил, просто смотрел и усмехался. В Бездне же я спросила Властителя об этом, и он признался, что был там. Сказал, что боги в его власти и ему не составило труда быть там в тот момент…

— Как же мне хочется покончить с этим гадом, — услышала я шепот Роуэнса. Никогда еще в его глазах не было столько ненависти и решимости. — Вэй… Мы доберемся до тебя.

Он назвал Властителя по имени, даже сокращенно, как друга. Неужели Роуэнс тоже хорошо знал его? Может, даже близко был знаком…

— Диана, — Лукрецкий положил руку мне на плечо, — сообщай мне сразу, если что-то подобное будет происходить еще.

— Лучше позаботиться о том, чтобы закрыть ей