– Решилась все-таки?

– Ну да… А что делать? Другого выхода у меня нет, получается. Так что ты права – осуждать я тебя не имею права. Прости.

– Да ладно, чего ты…

– Попрощаться-то придешь? Сможешь? Или болеешь сильно?

– Приду! Приду, конечно! Они когда приедут?

– С утра, сказали. Сегодня Нинель Николаевна меня в школе отвела в сторонку, такого наговорила… Пугала, что не будет мне там жизни, Даш. И судьбы мне не будет. Ни мне, ни ребенку моему. Что не простит она мне Костика. Да я и не обижаюсь, ее можно понять. Она через себя, можно сказать, перешагнула, чтоб сына от меня спасти, а я? Так, понимаешь, противно себя чувствую, будто виновата в чем… Я сегодня и документы уже забрала.

– Наташ, я приду! Ты без меня не уезжай, ладно? Дождись обязательно. Ты ведь у меня здесь единственный близкий человек. Ты да баба Зина еще… А насчет исторички не переживай. Так ей и надо. Ничего-ничего, действительно так и надо… Судьбы они наши тут будут решать…

– Дашк, ты что, плачешь?

– Да не плачу я! – проговорила-прокричала в трубку Даша, размазывая по щекам давно уже бегущие слезы. – Я не плачу, я отчаиваюсь! Не знаю, что мне делать, Наташка…

– А это ты сама должна решить, что тебе делать. Главное – не слушай никого. Только сама решение принимай. Это твоя жизнь, в конце концов, и ребенок в тебе тоже твой. Никто не имеет права его судьбой распоряжаться. В любом случае это должно быть твое решение, чтоб потом не обвинять никого. Да не реви так, чего ты! Лучше сядь и думай.

– Да я и так тут думаю сижу целыми днями… С одной стороны, они ведь и правы немножко, Наташ! Ну какие мы с тобой матери? Малолетки несмышленые. Надо же за ребенка ответственность нести, кормить-поить, воспитывать… Вот если бы баба Зина тебя к себе не приняла, вот куда бы ты пошла из роддома?

– Не знаю, Даш. Пошла бы куда-нибудь, наверное. По месту своей прописки пошла бы. С матерью воевать начала, но Макарку все равно не отдала бы никому! И малолетство наше тут ни при чем. Дело в материнстве, а не в малолетстве. Не отчаивайся, Даш! Хлопай по воде руками-ногами изо всех сил, и выплывешь! Спасение утопающих…

– …дело рук самих утопающих! – закончила за Наташей знакомо-избитую фразу Даша и усмехнулась грустно, размазывая по щекам слезы.

– Ладно, Даш, пока. До завтра. Я не могу долго говорить, мне домой бежать надо. Пора Макарку кормить, молоко бежит…

– Пока, Наташ…

Даша положила на рычаг трубку, и телефон тут же затрезвонил снова, не дав ей и секунды опомниться.

– Дашенька, вставай быстрее и умывайся! – затараторила ей в ухо испуганно Надежда Федоровна. – И надень на себя что-нибудь приличное! Я имею в виду, не пижаму. И причешись…

– А что такое, бабушка? Зачем? – удивленно перебила ее Даша.

– Сейчас Катя с той самой парой семейной к нам придет! Помнишь, она говорила? Которые согласились оформить тебя как суррогатную мать. Так что давай, Дашенька, подсуетись. Они уже идут, а я тебе звоню, звоню… А телефон занят все время! Я тоже прибегу через двадцать минут… Давай, Дашенька, я побежала…

Она долго еще слушала доносящиеся из трубки короткие гудки, потом брезгливо бросила ее на рычаг. Почему-то увиделось ей сразу, как бабушка кричала вчера на эту несчастную женщину, Марину… Напала на нее вдруг апатия – даже коленки задрожали от слабости и голова закружилась так сильно, что пришлось рухнуть на диван и откинуть на спинку голову. Посидеть и прийти в себя ей так и не дали – дверной звонок заверещал требовательно на одной ноте. Замолк на секунду и снова заверещал, требуя от нее положенных действий. То есть надо было вставать и идти открывать дверь… «А вот не пойду! – суматошно подумала про себя Даша. – Не пойду, и все! Хоть обзвонитесь! Хотя чего уж теперь? Сейчас бабушка прибежит, своим ключом услужливо дверь откроет…»

С трудом вытащив себя из мягкого нутра дивана, Даша прошлепала к двери, шаркая большими разношенными тапками, открутила «собачку» замка.

– О! Смотрите-ка! Наша красавица еще и с постели не вставала! – весело ткнула ее под ребро Екатерина Тимофеевна, вваливаясь в прихожую. – Она у нас приболела немного, так что извините за вид… – обращаясь к стоящему за ее спиной немолодому мужчине, проговорила она почти интимно. – Проходите, раздевайтесь, сейчас знакомиться будем. Даш, умойся хоть…

– Ничего, и так сойдет! – взглянув исподлобья на зашедших в прихожую мужчину и женщину, отрубила Даша и, резко развернувшись, ушла в комнату.

Зайдя к себе, она все-таки быстро переоделась, чтоб не чувствовать себя совсем уж беззащитно в легкомысленной пижаме с розовыми ягодками, натянула на себя джинсы и свитер. Замок на джинсах и не подумал застегиваться, и она осторожно провела ладонью по выпуклому животу, словно попросила прощения за попытку сжать его в жесткие матерчатые тиски. Оттянув вниз до предела свитер, решительно шагнула к двери – будь что будет…

– Ну вот, знакомьтесь, это наша Дашенька! – пропела весело Екатерина Тимофеевна, улыбаясь ей навстречу. – А это, Дашенька, Роман Григорьевич и Маргарита Львовна…

– Можно просто Роман и Рита, – сдержанно поправил ее мужчина и выпрямил спину, чуть привстав с дивана. – Очень, очень приятно…

– А чего это вам так приятно? – сердито спросила Даша, садясь напротив него в кресло. – Мне вот совсем даже неприятно…

– О, у нас девушка-то с характером! – улыбнулся одними губами Роман, цепко охватывая взглядом всю ее с головы до ног. – Это хорошо, что с характером, это мне уже нравится…

– Дашенька, а чем вы болеете? – быстро на него взглянув, поинтересовалась участливо Рита, тоже исподтишка Дашу разглядывая. Она вся была будто исподтишка – мягкая, светло-рыжая, кругленько-обтекаемая и совершенно неопределенного возраста. Женщина-нолик с ласковой, предназначенной сразу всем улыбкой. Из таких вот женщин, наверное, и получаются гениальные домашние хозяйки. Не закричит, не закапризничает, не потребует, не сходит от скуки налево…

– Ой, да она у нас тут подпростыла слегка, делов-то! – воскликнула Екатерина Тимофеевна, обращаясь к Рите и Роману сразу. – А так вообще девочка исключительно здоровая! Умненькая, физически хорошо развита!

– Наркотиками не баловалась? – озабоченно осведомился Роман, тоже обращаясь непосредственно к Екатерине Тимофеевне и развернувшись к ней всем корпусом. В один миг он будто собрался весь, подтянулся и посерьезнел, и даже в вопросе прозвучали очень деловые, очень озабоченно-колкие нотки.

– Да нет, что вы! Она из очень хорошей семьи, родители порядочные люди! Даже слишком порядочные, если можно так сказать!

– Хм… А вы уверены, что слишком порядочные люди вообще существуют в природе? Кто они, кстати? Хотелось бы поподробнее…

– Скажите, я похожа на человека, который может обманывать? – продолжая весело улыбаться, но теперь уже одними только губами, ответила вопросом на вопрос Екатерина Тимофеевна. – У вас есть основания мне не доверять?