После недолгих раздумий Сарур напал на Медину. Город Пророка ожесточенно сопротивлялся, но в итоге все-таки пал. Шариф освободил из мединского плена несколько сотен мекканцев. Однако харбы покинули поле брани и исчезли в пустыне. Саруру предстояло возвращаться в Мекку через их владения.

Шариф решил обмануть смерть. В Медине он объявил, что последует в родной город по обычному маршруту. На самом деле Сарур выбрал окольный путь. Он направился на восток и добрался до Эт-Таифа. Там шариф узнал, что за время его отсутствия харбы захватили Мекку и порт Янбу. Очередная битва была неизбежна.

Сарур уговорил ряд аравийских племен присоединиться к нему в борьбе с Бану Харб. Собрав огромную армию – 12 тысяч человек и 7 тысяч верблюдов, – шариф вторгся во владения харбов. Переход через пустыню был очень трудным, В конце концов, погонщики верблюдов из племени Бану Худайл отказались идти дальше, В пылу ссоры кто-то выстрелил. Пуля просвистела в нескольких сантиметрах от головы Сарура. Испугавшись гнева шарифа, худайлы сбежали. Напрасно Сарур утверждал, что не будет никому мстить. Бану Худайл решило, что лучшая защита – это нападение, и поклялось завоевать Мекку. Шариф прервал поход против харбов и атаковал худайлов. Мятежное племя запросило пощады. Великодушный Сарур всех помиловал.

Тем временем Бану Харб продолжало терроризировать Хиджаз. Сарур снова собрал большое войско и сразился с харбами. Впрочем, до окончательной победы было еще далеко. Пока бедуины готовились нанести ответный удар, шариф тяжело заболел. Вероятно, его отравил один из сторонников Ахмада. Храбрый правитель Мекки умер 20 сентября 1788 года. Ему было всего 34 года.

Пока Сарур боролся с Бану Харб, в Аравии назревала катастрофа. Ближний Восток не только испытывал на себе последствия событий, имевших место в Европе. Он также повторял некоторые западные явления и процессы – правда, с заметным опозданием. Осенью 1517 года, когда османский султан Селим I принял титул Хранителя Двух Святынь, немецкий монах Мартин Лютер прибил к воротам виттенбергского храма лист с 95 тезисами против католицизма. В Европе началась Реформация – движение, направленное на реформирование Католической церкви. Спустя 230 лет мусульманскому миру было суждено пережить собственную Реформацию. Ее возглавил Мухаммед ибн Абд аль-Ваххаб (1703–1792) – имам из Неджа.

Мухаммед ибн Абд аль-Ваххаб родился в городе Уяйна в Центральной Аравии. Он принадлежал к семье потомственных богословов из племени Бану Тамим. Аль-Ваххаб был небогат. Все его имущество ограничивалось финиковым садом и парой десятков коров. Юноша пошел по стопам своих предков и отправился учиться в Медину и Басру. Там он подвергся сильному влиянию ученых, принадлежавших к ханбалистскому мазхабу. Подобно Ибн Ханбалю, аль-Ваххаб стал убежденным традиционалистом.

Совершив хадж, аль-Ваххаб был потрясен тем, что увидел в Мекке. Жители священного города вели распутный образ жизни и почти не молились. По мнению аль-Ваххаба, мусульмане вообще изменились в худшую сторону. Они стали жадными и суеверными, стремились к удовольствиям и, в целом, деградировали. Главная идея ислама – «Нет Бога, кроме Аллаха, и Мухаммед – Пророк Его» – исчезла. Почитание святынь утратило духовный смысл и больше походило на идолопоклонство. За тысячу лет в религию проникли различные новшества и прочие чужеродные элементы. Мусульманский мир скатывался в джахилию – первобытную грубость и невежество, характерные для языческой Аравии.

Аль-Ваххаб призвал избавить ислам от всех этих «загрязнений». Необходим джихад – священная война за чистоту религии. Богослов считал, что человек не становится мусульманином, просто родившись в исламской семье или произнеся шахаду. Чтобы исповедовать настоящий ислам, надо поклоняться только Аллаху. По аль-Ваххабу, мусульмане, которые не придерживаются строго сунны, являются кяфирами. Тот, кто молится святым или прибегает к колдовству, нарушает Единство Аллаха. Этих людей следует наставить на путь истинный. Если они отказываются, то их надлежит казнить. Более того – государство обязано заставить мусульман следовать подлинному исламу во всех аспектах – политическом, культурном и социальном,

В конечном счете учение аль-Ваххаба было направлено на то, чтобы изменить людей – причем насильственным путем. Ваххабизм изначально представлял собой радикальное, экстремистское движение. Против богослова выступили его отец, братья и прочие родственники. Но, помимо врагов, у аль-Ваххаба появились и первые последователи. Некоторые из них прибыли в Уяйну. Местному амиру пришлись по душе реформаторские идеи. Он разрушил несколько святынь и сровнял с землей могилу одного из сахабов, дабы никто не приезжал в Уяйну для идолопоклонства. Но бедуины бурно отреагировали на это и пригрозили убить аль-Ваххаба. Имама изгнали из родного города. Он нашел убежище в Эд-Диръии – сейчас это западный пригород Эр-Рияда, столицы Королевства Саудовская Аравия.

В то время Эд-Диръией правил Мухаммед ибн Сауд. Он занял трон в 1726 г. после ряда междоусобиц. Эд-Диръия представляла собой маленький, бедный городок, однако положение Мухаммеда оставалось весьма шатким. Встреча амира с имамом-реформатором оказалась судьбоносной для всего Ближнего Востока. Мухаммед быстро оценил перспективы нового учения и понял, что оно будет очень полезным для Саудовской династии. Ваххабиты отрицали роскошь – и тем самым привлекали на свою сторону всех, кто был недоволен богатыми Османами. Прочие постулаты ваххабизма (принцип единобожия, отказ от культа святых и местных культов, запрет идолопоклонства и т. д.) стали стержнем, вокруг которого объединились арабские племена,

В 1744 году Мухаммед ибн Сауд и аль-Ваххаб заключили так называемый «нерушимый союз». Амир поклялся, что он и его семья будут поддерживать и распространять убеждения ваххабитов. Взамен имам пообещал Саудитам господство над Аравией. На политической карте появился Дирийский эмират, также известный как Первое Саудовское государство. Предполагалось, что в державе Саудитов власть политическая будет принадлежать потомкам Ибн Сауда, а власть религиозная – потомкам аль-Ваххаба.

После смерти амира в 1792 году ваххабиты объявили джихад против мусульман, которых считали кяфирами и еретиками. В их число попали шииты, суфии, а также представители других исламских течений. В 1799 году ваххабиты атаковали Багдад, в 1801 году – разграбили Кербелу. Очередь была за Меккой.

Мекканцы считали ваххабитов опасными фанатиками и кяфирами, маскирующимися под мусульман. Их сравнивали с карматами и хариджитами. Существует мнение, что рождение ваххабизма было предсказано еще пророком Мухаммедом. Аль-Бухари рассказывает, что однажды к расулю пришли люди из Сирии, Йемена и Неджда и попросили помолиться за них. Мухаммед исполнил просьбу сирийцев и йеменцев, но отказал неджийцам. Свой отказ он мотивировал следующим образом: «Нет, там [в Неджде] будут землетрясения, испытания и смуты, и оттуда появится рог шайтана». Имам Муслим приводит такой хадис: «Когда приблизится конец света, появятся люди – выскочки и бездумные мечтатели, они будут говорить слова лучшего из людей [пророка Мухаммеда], будут читать Коран, и он не будет достигать ниже их глоток, они будут пересекать религию Аллаха, словно стрела, выпущенная из лука. Когда вы встретите их, то убейте, поистине в их убийстве есть вознаграждение от Аллаха в День Суда».