А тем временем Лена Усольцева заигралась. Она потеряла обоих институтских женихов, на которых делала ставку, и решила, что в институте ей больше ничего не светит. Провинциалка начала ходить на разные курсы, начиная от секции альпинистов и заканчивая школой биоэнергетики. К сожалению, эти курсы стоили больших денег. Поэтому Лена только посещала первое, бесплатное, занятие, присматривалась к потенциальным кавалерам, и, разочаровавшись в них, на второе занятие не приходила. Задержалась она только в одном месте. В той самой школе черно-белой магии, которую вел Роланд.

Но внимание провинциалки привлек вовсе не красавец маг. то есть, она, конечно, не отказалась бы от такого роскошного кавалера, но себя девчонка оценивала реально, и понимала, что тут ей ничего не светит. Зато магии собирался обучаться один мелкий бизнесмен лет пятидесяти. Невысокий, с толстеньким брюшком, зато сразу приметил скромную девчонку. После первого же занятия подвез ее до дома, и, узнав, что денег у девушки нет, предложил оплатить занятия. О, разумеется, бескорыстно, он ни на чем не настаивал! И наивная провинциалка растаяла.

Платонические отношения, естественно, длились недолго. Через пару недель наступило логическое завершение. Девушка рассчитывала услышать предложение руки и сердца — ведь до этой ночи она была невинна! Но толстый коммерсант говорил ласковые слова, восхищался провинциальными строгими нравами, но о свадьбе умалчивал. А через три недели выяснилось, что Лена беременна. В отчаянии она прямым текстом спросила любовника, когда же свадьба. Он чуть не рассмеялся ей в лицо. Какая свадьба? Разве он когда-либо предлагал что-то подобное? Он оплатил курсы, естественно, рассчитывая на благодарность. Лена ее проявила, теперь они в расчете. Ребенок? Не факт, что именно его. Ну ладно, он, так и быть, оплатит аборт. Но на большее Лена может и не рассчитывать.

Вся в слезах, девушка пришла на снятую квартиру. Весь субботний вечер она рыдала, не зная, решаться ли на аборт. А вдруг потом вообще детей не будет? И оптом, у нее такая беда, куда же подевалась ее скромница-подруга?

Даже посоветоваться не с кем! Наконец, устав от рыданий, она заснула. А утром ее разбудила сияющая Лена Тихомирова. Кружась по комнате, она все повторяла, что они с Ричардом любят друг друга. Сегодня ЭТО случилось, и она осталась жива! И вдобавок, Ричард предложил жить вместе. А значит, все у них будет хорошо.

Роман подруги до сих пор проходил мимо сознания Лены Первой. То есть она знала, что Лена Вторая встречается с каким-то юристом, но была уверена, что все это блажь, ничего там не будет. Возможно, расскажи ей подруга о своей первой ночи любви в любой другой день, она бы порадовалась за нее. Но сейчас…

Не дослушав восторженный рассказ подруги, Лена Усольцева выбежала из дома. Она бесцельно кружила по городу, пока не вспомнила, что в полдень начинаются курсы магии. Она не посещала эти курсы с тех пор, когда ответила на притязания своего бизнесмена. А сейчас она побежала к знакомому домику, надеясь застать мага прежде, чем начнутся занятия.

На беду, Роланд действительно оказался не месте. Он выслушал эмоциональный рассказ девушки, потом, ласково улыбнувшись, спросил, какого рода помощь ей нужна.

— Эта притворщица чертова, эта тихоня — она мне только голову морочила, а сама дождалась первого же самца, который на нее глаз положил, и легла под него! Она мне просто врала! — почему-то Лену особенно бесило то, что она поверила в чистоту подруги. — Она должна была сегодня умереть!

— Ты хочешь, чтобы она умерла? — Спросил маг серьезно. — Почему?

— Не знаю, только теперь я никаким предсказаниям в жизни не поверю!

Роланд надолго задумался, потом медленно проговорил:

— Никогда не говори «никогда». Лучше ответь: вы с подругой внешне похожи?

— Мы одного роста, обе светло-русые. Но я симпатичнее! У меня хоть фигура стройная, а у нее такая попа! И на что мужик польстился!

И тут Роланд сказал роковую фразу. Ту, которая стала приговором обеим девушкам:

— Если она сегодня исчезнет, ты сможешь занять ее место?

Лена опешила. Она не сразу поняла мысль Роланда. Лишь постепенно до нее дошло: если подруга исчезнет, Лена Усольцева через несколько месяцев сможет обратиться к Ричарду под видом Лены Тихомировой. И сообщить, что беременна от него. Юрист наверняка хорошо запомнил, какая скромница его подруга, и каких трудов стоило уложить ее в постель. А потому должен поверить, что повторить свой подвиг с другими мужчинами его подруга в принципе не могла. Что до самой подмены — это не слишком сложно. Конечно, девушки не близнецы, и лицами не очень похожи, да и фигурами тоже. Но за несколько месяцев Ричард будет лишь смутно помнить лицо подруги, с которой и встречался-то пару раз. Лена Усольцева к тому же сделает прическу попышнее, закрывающую поллица, и посильнее намажется. Попробуй под слоями штукатурки разглядеть женское лицо! А фигуру полностью меняет беременность, так что тут тем более проблем не предвидится.

В воспаленном мозгу девушки к тому времени уже сгорели все нравственные тормоза. План мага показался блестящим. Ей не было жалко подругу, ее не пугало убийство. Единственное, что заинтересовало провинциалку, это вопрос — сколько будет стоить помощь мага?

— Я вижу, на все занятия ты ходишь с этим браслетом? — Роланд показал на багровеющие вишни. — Подари его мне!

Не задумываясь, Лена сдернула браслет с руки и протянула магу. Он, не протянул в ответ руку, лишь взглядом указал на карман пиджака. Девушка засунула туда браслет.

— Ты ведь не думаешь, что я буду марать руки? — слегка насмешливо спросил Роланд. — Я воздействую на жертву магией. А для магии нужна кровь.

Он выдернул из какого-то нагрудного кармашка изящный батистовый носовой платок с воткнутой английской булавкой и протянул Лене.

— Уколи этой булавкой средний палец левой руки. Вот так, отлично. Теперь воткни булавку обратно. Хорошо. Теперь положи к браслету. А теперь — звони подруге. — маг протянул девушке свой мобильник. — Скажи, чтобы приехала сюда через час. Соври что угодно, только чтобы не отказалась.

Когда свидание было назначено, маг дал девушке последнее указание:

— Сейчас поезжай домой, на ту квартиру, которую вы вдвоем снимаете. До самого вечера ты не должна ни с кем разговаривать. На телефонные звонки не отвечай, сама никому не звони. Учти, молчание сегодня нельзя, от этого зависит успех задуманного. Завтра придешь ко мне после двух часов, я расскажу, что тебе делать дальше.

Девушке и в голову не пришло ослушаться мага. Она поехала домой, в опустевшую квартиру. В течении дня телефон звонил много раз, но Лена не брала трубку. Вечером подруга домой не вернулась.

Ночью Лена не могла заснуть. Первый взрыв эмоций прошел, и девушку охватил ужас. Что она натворила? И главное, зачем? Она завтра же возьмет у своего подлеца деньги на аборт, избавиться от нежеланного ребенка, и спокойно продолжит охоту на богатых женихов. У нее еще полгода оплаченной учебы впереди. Зачем она только согласилась на убийство подруги? Но, может, дело еще не закончено, еще не поздно все отыграть обратно?