– Знаешь, – прошептала мне на ухо девушка, – я об этом думала с того самого мига, как мы стали заниматься вместе, – призналась она и густо покраснела, опустив голову.

– В этом нет ничего такого, – улыбнулся я, погладив ее по голове. – Все же ты в дальнейшем станешь моей женой.

– Тебя же вроде раньше беспокоил этот момент? – спросила Лена, все так же не поднимая головы и, кажется, наслаждаясь моментом.

– Арина слишком деятельная девушка, а терять никого из вас мне бы не хотелось, – вздохнув, ответил я. – Так что выбора в принципе особо и нет. В Российской империи только такой есть официальный путь иметь несколько жен.

– Значит, ты сдержишь свое обещание? – с надеждой спросила девушка, приподнимаясь на локтях и посмотрев на меня своими темными глазами, в которых, если присмотреться, можно было увидеть искорки огня.

– Конечно, – кивнул я. – Я всегда держу свои обещания. А теперь, – улыбнулся я, одним стремительным движением выбираясь из кровати и вызывая недовольный вскрик моей бывшей ученицы, – нам бы пора принять душ и переодеться, а то ужин остынет.

Спустились мы вниз только спустя полчаса. Все же Лене требовалось куда больше времени, чтобы привести себя в порядок. Даже сейчас ее волосы еще были мокрыми после душа, но есть нам хотелось больше, чем ждать, когда они высохнут.

В столовой, где, собственно, слуги выставили все блюда, я думал, что мы будем только вдвоем, но приборы были разложены на трех персон. Ждать ответа, кто будет третьим, долго не пришлось, так как откуда-то сбоку на меня выпрыгнула Арина, сразу же заключив в объятия и страстно поцеловав меня, нисколько не смущаясь ни слуг, ни Лены, что от такой откровенности покраснела.

– Наконец-то вы вернулись, – радостно произнесла Арина, в конце концов отойдя от меня. – А ты молодец, – обратилась она к Лене. – Наконец-то добилась своего.

– Я не понимаю, о чем ты, – попыталась уйти от ответа девушка, но она вновь покраснела, так что было прекрасно видно, что она все поняла.

– Ты определенно милашка, – улыбнулась Арина, схватив меня за руку. – Пойдемте есть, и вы мне все расскажете.

За неспешным ужином я поведал обо всех наших приключениях, демонстрируя некоторые особенности мира демонов, выводя фотографии и видео на экран телевизора с помощью коммуникационного браслета. Так-то я собирался это показать Ходкевичу, но они так же подошли, чтобы впечатлить обеих девушек, ведь Лена по большей части не помнила, что с ней было, и по этой причине фотографии для нее были таким же необычным зрелищем, как и для Арины.

За время показа в столовую зашел Церби, чтобы быть тут же затисканным Ариной, которая соскучилась по этому пушистому демону, а тому большего и не надо – млел под ее руками.

– Будто показываешь съемки какого-то фантастического фильма, – покачала головой Арина. – Даже не верится, что ты столько всего пережил.

– Я боялся, что это затянется, – сворачивая последнее изображение, ответил я. – Но повезло разобраться со всем относительно быстро.

– Главное, что ты теперь с нами, – ободряюще сжав руку Лены, сказала Арина.

Вообще, мне было довольно странно смотреть на то, что моя юная аристократка нисколько не ревнует к Лене, а наоборот, поддерживает ее. Правда, это приправлено нотками опеки над ней, но Лазарева в полной мере вошла в роль моей будущей первой жены и показывает себя с лучшей стороны. Вот что значит воспитание в среде аристократов, где такие вещи в норме.

– А что здесь нового произошло, пока меня не было? – спросил я, пригубив ароматный чай.

– Твой напарник, – немного подумав, стала отвечать Арина, – из Службы магической безопасности империи пару раз появлялся на пороге нашего дома, но я ему говорила, что ты уехал по делам и просил никого не беспокоить. Правда, я не уверена, что он в это поверил.

– С этим разберусь, ничего страшного, – отмахнулся я от этого.

Интерес Скуратова к моей пропаже вполне обоснован, ведь при переходе в мир демонов я должен был пропасть со всех радаров, что со стороны вообще могло выглядеть как побег. Но я не стал бы этого делать, оставив дом и Арину, так что он только контролировал ситуацию. Да и приставать ко мне с расспросами Константин опять-таки не мог, так как в данном случае сам был бы обязан открыто что-то рассказать в ответ по нашему небольшому соглашению. Таких откровений он здраво опасался, да и уважал мое желание оставить дела, касающиеся только меня, в тайне от остальных.

– А еще я объявила о дате нашей помолвки, – буднично продолжила Арина.

– Кхм, – чуть не подавился я чаем. – А это не слишком поспешно? Я мог бы и не вернуться.

– Я верила в то, что ты справишься, – пожала плечами девушка, улыбнувшись. – Как твоя будущая жена, я просто не могу сомневаться в твоем успехе, Егор.

– Конечно, такая вера в меня льстит, – отложив чашку, ответил я. – Но все же у меня были все шансы не вернуться. В любом случае, не слишком ли быстро ты решила объявить о наших отношениях официально?

– Нет, – покачала головой Арина, посмотрев на меня. – Я и так с этим почти неприлично долго затягивала. Всем в нашей среде уже понятно, что мы не просто встречаемся, но из-за того, что мы об этом не заявляем, могут пойти слухи, и по большей части не самые лестные. Так что лучше самим заявить об этом факте, ну и заодно о создании нового рода.

– А нам точно дадут на это разрешение? – спросил я. – Все же, насколько я помню, самообразование нового рода – это довольно сложный процесс, в том числе с юридической стороны. Так еще и разрешение имперского рода необходимо для этого.

– Помнишь исследования твоей мамы, что ты дал моему дяде? – вместо ответа спросила девушка.

– Значит, Христофор Иннокентьевич тебе об этом поведал? В общем, можешь не отвечать, – вздохнул я. – Но только я не помню ничего в тех записях, что может послужить причиной дать нам разрешение.

– Помнишь, твоя мама занималась вопросами онкологии, в том числе у магов, которую не могут вылечить даже целители, если очаг заболевания был обнаружен слишком поздно? – допив свой чай, медленно произнесла Арина. – В общем… – вздохнула она, посмотрев сначала на меня, а потом на Лену. – Эта информация не должна выйти за стены этой комнаты.

– Да что же там такое, что ты наводишь такую таинственность?! – не выдержал я.

– Просто об этом знает только моя семья, – ответила девушка. – В общем, племянница императора была онкобольной.

– Погоди, – остановил я, уловив главное. – Ты сказала «была»?

– Да, – довольно улыбнувшись, кивнула Лазарева. – Благодаря записям твоей мамы дядя разработал новую методику лечения, которая оказалась на удивление действенной, и сейчас девочка полностью здорова. По этой причине он получил разрешение на создание нового рода.

– Выделенного из Лазаревых? – нахмурился я, так как это обстоятельство мне сильно не нравилось. Ну, не любил я быть кому-то сильно обязанным, а Лазаревым я и так был слишком много.