Еле слышные слова заставили меня забыть обо всем, кроме смысла сказанного. Что он собирается сделать?!

— Нил, друг, спасибо за все. Обними за меня Лялю. Компанию я передаю тебе, ты знаешь, что делать дальше.

— Эл, не смей…

— Даже не думай ничего говорить. Ты бы сам поступил на моем месте также. Нам нет жизни без своей пары, это просто бессмысленно. Прощай.

«Нет жизни без свой пары…»

Чего?!

— Хотя бы скажи… Где искать…

— С заброшенного моста позади гор.

Он что, собрался сигануть вместе со мной в пропасть?! И погубить нас обоих?! Ладно я, и так почти труп, но он!!!

Забыв о боли, о почти поглотившей тьме, о Наране с их проклятием, я дернулась, всем сознанием потянувшись наверх, к свету. К лицу самого дорогого, и, видимо, потерявшего всякий разум дракона.

Я должна остановить его, должна помешать!

— Элдар! У нее веки шевелятся!

Получилось?! Лично я никаких сподвигов в теле не чувствовала, но ведь Нил не стал бы говорить такое просто так!

— Соли!

Голос Элдара, полный изумления и все той же боли, стал последней каплей. В последний раз напрягшись, я приоткрыла глаза, и тут же была награждена блеском расплавленного золота.

— Элдар…

Не знаю, что хотела сказать, но все равно на большее сил не осталось. Темнота будто только этого и ждала, чтоб подняться, укутывая с головы до ног, и накрывая сознание пустотой и тишиной.

Когда где-то на задворках памяти забрезжил свет, я с криком распахнула глаза.

— Соли! Что такое, где болит?

Захлопнув рот, я с изумлением воззрилась на Элдара. Мужчина уже хмуро ощупывал мой лоб, затем плечи, и осторожно пробежался пальцами по рукам. Не увидев от меня никакой реакции, с облегчением присел на постель.

— Я умерла, да? — пискнула, потому что мужчина устало прикрыл глаза, и молчал.

— Что? Не говори ерунды, детка. С тобой все в порядке, а судя по тому, с какой силой ты кричала, привязка сработала как надо.

— Но я точно помню, что была в огне… Стоп, что?!

Я подскочила, понимая, что не чувствую боли, абсолютно нигде. А затем до меня дошло.

— Какая привязка? Опять?!

Элдар тихонько засмеялся, а затем придвинулся ближе.

— Теперь точно вижу, что ты в порядке. Соли, если ты думаешь, что в том состоянии имела бы шансы выжить… Да у тебя даже пульса не было!

— Но я была жива!

— Знаю. Теперь мне известно все, моя драгоценная, — его взгляд вдруг стал другим, а голос заметно потеплел.

И с чего бы? Ладно, потом разберусь. Сейчас есть вещи поважнее.

— Что с Нараной?

— Мертва, — глухо произнес Элдар, — когда я влетел туда, и увидел капсулу в огне… Ее участь решилась еще до того, как она успела сказать хоть что-то.

Я расстроенно кивнула, осознавая, что родители до сих пор не найдены. А та единственная, кто знала, где они, мертва. Что же делать теперь?

— А Нилир где?

— С Лялей. Они у себя, я дам им знать, что ты очнулась.

— А что с ящерами? Ты сумел договориться? И как узнал, где меня искать?..

Элдар тихо выругался, и закатил глаза к потолку. Затем его руки накрыли мои и слегка сжали.

— Детка, я отвечу на все твои вопросы, обещаю. Но сперва мы сделаем кое-что более важное.

— Да? Что именно?

Губы Элдара изогнулись в знакомой, уже такой родной, ухмылке, а глаза хитро прищурились.

— Скрепим привязку, разумеется.

Чего?!

— Элдар, если ты так шутишь…

— Не шучу. Соли, я обещал когда-то ждать, что все случится только по обоюдному согласию. Так и вышло, я сдержал свое слово. Но оно чуть не стоило мне жизни. Твоей жизни!

— О чем ты говоришь?

— Если бы тогда я был менее ослеплен желанием сделать все как можно более легче для тебя… Дать время понять, что ты моя… Возможно, тогда всего этого бы не случилось. Будь мы связаны, я бы сразу почувствовал, что ты в беде, Соли, и план Нараны не сработал.

— Она говорила об этом, — вынуждена была согласится я, — голос в моей голове… Это была она. Когда мы с тобой… Увлекались, она будто появлялась, и просила не скреплять привязку. Убеждала, что этому нельзя случиться. Я должна была догадаться, ведь когда привязка исчезла, то голос перестал меня тревожить.

Элдар резко втянул носом воздух.

— Нужно было рассказать мне!

— Я хотела, честно. В первый раз решила, что у меня с головой беда, на фоне стресса. Или что все почудилось… А потом я услышала ее, когда Инга позвонила. Все так завертелось, я и забыла тебе рассказать.

Элдар неохотно кивнул, но кулаки все еще были крепко сжаты, и я неосознанно погладила его по надувшейся на запястье вене.

— Но теперь все хорошо, ведь так?

— Это не меняет того, что тебе пришлось пережить. Соли, я больше не буду рисковать. Мы скрепим привязку, а потом я наконец смогу спокойно заниматься делами, а не думать только о тебе круглые сутки!

И вот почему мои губы при этих словах растянулись в широкой улыбке? Все-таки приятно, когда о тебе думают практически постоянно!

Но следующие слова Элдара заставили мигом нахмуриться.

— Потому что ты ходячее несчастье! Стоит мне оставить тебя одну — как ты тут же в опасности! При чем в большинстве случаев сама идешь на поиски всех бед!

Тут уж я надулась, но ненадолго. Знаю я этого дракона, сейчас усыпит бдительность, и… А я вот совершенно не готова сейчас ничего скреплять!

— Элдар, прошу, давай не будем торопить события, — подняла я молящий взгляд, прекрасно зная, за какие ниточки дергать, — мы обязательно все скрепим, я ведь уже поняла, что мы истинные и все такое. Но давай ты хотя бы сперва меня накормишь, а пока я буду есть, расскажешь обо всем, что произошло, а?

Я сложила ладошки у груди, и, видя, что дракон сомневается. Вытащила из рукава последний козырь.

— Пожалуйста, хороший мой?..

Моя рука вновь погладила его запястье, и я услышала этот полный мучения выдох. Выдох проигравшего, но своей женщине проиграть никогда не стыдно.

— Похоже, вить веревки в крови у всех женщин, правда? — послышался от двери язвительный голос.

— Нилир! — обрадованно помахала я из-за спины Элдара, — Ляля!

Элдар, на мое удивление, радости никакой не выказал, и даже не обернулся.

— Что ты здесь делаешь? Я же сказал, что сообщу, если что.