– Давай помянем Серегу из второго взвода…

Андрей вспомнил смешливого кудрявого парня и удивился – на дембель тот уходил вполне себе живой. Так что же случилось? Но сначала надо помянуть, а потом уже спрашивать. Выпив, он требовательно уставился на побратима.

– На Донбассе погиб, – пояснил тот. – Не знаю, когда он туда подался. А недавно нацики снова в наступление пошли. Наши, конечно, отбили, но многие там легли. Серега тоже…

Андрей сжал кулаки. Опять на этой проклятой богом Украине убивают! У него возникло желание наведаться туда в состоянии беловолосого и поучить нацистов уму-разуму, да так, чтобы даже их внуки при мысли о «незалежной» Украине обделывались от страха.

К сожалению, побратим, как всегда, говорил слегка невпопад, чтобы чего-то от него добиться, приходилось прилагать немало усилий. Андрей принялся расспрашивать его – имел неплохой опыт общения с Афанасием и умел добиваться от того требуемого. До чего же человек говорить не любит! Выяснилось, что он узнал о гибели Сергея Тормозова, которого сам Андрей знал не слишком хорошо, сходив за письмами в поселок. Кто-то из бывших сослуживцев написал. Побратимы еще раз помянули погибшего и заговорили о другом.

Затем Андрей снова вспомнил о своих новых способностях и подумал, что их вполне можно применить для выяснения того, что реально происходит в мире. Спиртное помогло расслабиться, и молодой Плетущий немного успокоился, начав воспринимать свое новое положение философски. Притом осознавал странную вещь – нервничал он на поверхности сознания, в глубине же его царило ледяное спокойствие. И это Андрея почему-то совсем не удивляло.

Однако он решил отложить выяснение всего на утро, надо было немного отдохнуть, расслабиться. Слишком много на него свалилось сразу, он и верил, и одновременно не верил, но уже четко понимал одно – жизнь кардинально изменилась. Причем навсегда. И что с этим делать, Андрей пока не знал.

– Интересно, почему вы ничего не предпринимаете? – делано безразлично поинтересовался Торис.

– Кто вам сказал, что не предпринимаю? – тонко усмехнулся Игорь. – От того, что моих действий не видно, еще не значит, что их нет. Мы просто работаем иначе, чем вы, без грубого напора, потому нас до сих пор и считают не существующими.

– Но ведь на той же Украине вы просто отступили без боя. И светлые сейчас творят там все, что пожелают.

В ответ глава темной иерархии получил только слегка приподнятые брови. Торис позволил легкой улыбке скользнуть по своим губам – ему нравилось провоцировать князя, хоть и редко удавалось добиться какой-либо вразумительной реакции – русский говорил только то и тогда, что и когда хотел. И ничего помимо этого выяснить никому из темных так и не удалось. Действия Конклава вызывали восторг изощренным мастерством тонкого манипулирования. Сам Торис так действовать не умел и очень жалел об этом.

– Но мне кажется, что действовать все же следует решительнее, – продолжил тем не менее в прежнем духе темный.

– Вы думаете, мне не больно из-за того, что на Украине до сих пор гибнут русские люди? – подался вперед Игорь, в его глазах поблескивали искорки гнева. – Очень больно, и я чувствую свою вину за то, что не сумел своевременно предотвратить все это. Но. Но! Сейчас нельзя спешить, невзирая на жертвы, или проигрыш будет окончательным и сокрушительным. Стоящие за отрывом украинского эгрегора от русского и созданием неонацистского господа продолжают гнуть свою линию, хотя все пошло отнюдь не так, как они планировали. Они сейчас двигаются в нужном нам, а не им направлении. И если мы продолжим действовать взвешенно и умно, то они в любом случае проиграют. С треском!

– А что вы станете делать с украинским населением, ненавидящим сейчас все русское? – пристально посмотрел на него Торис. – Психику людям на Украине перекроили очень сильно.

– Исправить эту ситуацию будет непросто, – криво усмехнулся князь, – но возможно. Наша эмпатическая структура уже начала небольшие манипуляции с эгрегором, да вы и сами могли видеть это в ментале.

– Видел, – подтвердил глава темной иерархии. – Вам каким-то образом удалось сдержать раскручивание воронки инферно над Украиной, чем, в общем-то, не слишком довольны наши покровители. Но они вполне вменяемы и прекрасно понимают, что в ситуации наличия на планете Палача играть с огнем не стоит. Поэтому не вмешиваются, довольствуясь и так поступающим с Украины гаввахом. Кстати, Палач так и не проявился?

– Нет. Никаких следов, но воины Пути утверждают, что он жив, хотя сами его найти тоже не могут.

– А он, если проявится, не испортит вам всю игру?

– Может, если не успеем перехватить и объяснить, что происходит.

– Это если он захочет вас вообще слушать, – осклабился Торис. – Впадет в ледяное безумие и никого не услышит. Слышали, наверное, о том, как впавший в него Палач во времена Атлантиды практически уничтожил человечество?

– Слышал, – вздохнул Игорь. – Не дай Род! Надеюсь, он будет достаточно разумным, чтобы услышать и осознать, что ему говорят.

– Хорошо бы… – поежился глава темной иерархии. – Но каким он будет, когда снова появится, никто знать не может. После сотворенной светлыми глупости…

– Да уж, наворотили они немало… – Князь нахмурился. – А прежде всего – наследили. Сейчас спецслужбы России землю роют в надежде выяснить, с чем и кем они столкнулись. Мне очень не хотелось бы, чтобы выяснили…

– Да, нас слишком мало, – покивал Торис. – Люди многого достигли, они сумеют с нами справиться. И при этом слишком не любят тех, кто способен на большее, чем они.

– Сталин о нас знал, – едва заметно усмехнулся Игорь. – Мы с ним прекрасно сотрудничали, очень умный был человек. А вот с теми, кто пришел после него, я связываться не рискнул. И уж тем более не желаю связываться с последователями эгрегора денег. С нынешним русским президентом можно было бы найти общий язык, но я все еще сомневаюсь. К тому же мне не слишком нравятся те, кто стоит за ним. Да и окружение оставляет желать лучшего.

В уютный кабинет, где собрались маги, почти незримой тенью скользнула красивая светловолосая девушка, быстро поставила на журнальный столик турку со свежезаваренным кофе, чашки и сахар со сливками, после чего поспешила исчезнуть. Князь сам налил кофе себе и гостю.

В последние два месяца эти двое стали встречаться чаще – каждому уже давно не хватало общения с равным по рангу и силе. Со светлыми темный бы не стал говорить не по делу, слишком много разногласий, зато с князем, который всегда шел по грани Света и Тьмы, без особого труда нашел общий язык.

– Сталин… – покачал головой Торис. – Я бы не рискнул открыться ему. Слишком…

– Силен был, – закончил за него Игорь. – Кстати, – он сцепил руки под подбородком и иронично посмотрел на собеседника, – вы в курсе, что существует еще одно объединение магов, работающих на эгрегор денег?

– Не в курсе, но могу предположить, где они окопались. Бильдербергский клуб?