серп на длинном черенке. Я нашла целых два — побольше и поменьше. Оба тупые и ржавые, зато, к моей радости, здесь же обнаружился оселок, который валялся в углу под какой-то ветошью. Я на него наступила, слегка подвернув ногу. А еще нашлись грабли, правда без черенка, но в этом я не видела проблемы.

Точить ножи, как оказалось, я умела мастерски, так что как-то справилась и с загнутыми в опасный полукруг лезвиями. Заодно опробовала инструмент в деле, выбрав тот, что поменьше. Минут через тридцать стало получаться сносно, но и утомилась я очень быстро. Зато если мальчишки не станут помогать, сама постепенно по несколько часов в день с травой разберусь. Поплачусь за это ноющей спиной, но что поделать?

Устав, облокотилась на черенок косы и задумалась, осматривая двор, где волновалась высокая трава, скрывающая возможные опасности. А не попросить ли меч решить паучью проблему раз и навсегда?

Почему бы и нет?

В конце концов это важный вопрос моего выживания. Я уже порядком устала от этих игр в везение с одной только Сфирой.

Поднявшись к себе, взяла в руки клинок, который на всякий случай эти дни хранила под ванной завернутым в тряпицу. Но, прежде чем снова резать пальцы, задумалась, как бы повернее сформулировать желание? Очевидно, что проблему следует решать глобально, но и просто просить уничтожить всех в мире пауков неправильно. Это важная часть экосистемы. Вынь любой винтик и такое начнется.

Припомнилась так поразившая меня история о том, как в Китае уничтожали воробьев, чтобы повысить урожаи. Горы убитых ради небывалых урожаев мелких птиц публиковались на передовицах газет. И вроде бы удалось добиться успеха, а через год поля погребли насекомые, численность которых некому было контролировать. Нет уж, я такого не могу допустить.

— Так, — вздохнула я поглубже и полоснула пальцем по лезвию: — Хочу, чтобы все пауки и им подобные твари никогда не причиняли мне вред, и… слушались моих приказов.

Камень в рукояти как-то слабо мигнул и потемнел, и я так и не поняла, исполнилось ли мое желание. Но дальше случилось что-то необычное — прямо на глазах патина побежала и по лезвию, старя его на глазах.

— Нет, нет, нет! Мне это не нравится!

Растерянно держа меч на вытянутой руке, я не знала, как поступить, а шестое чувство прямо-таки кричало, что это был последний раз, когда я смогла «взмахнуть волшебной палочкой». Мамочки! А вдруг я упустила возможность потратить желания на что-то действительно стоящее, но вместо этого, как сказочный глупец нажелала всякой фигни?

Резко закружилась голова. Я опустилась на колени, чтобы не грохнуться, и осторожно положила меч рядом. Похоже, все-таки перегнула палку и снова попросила… невозможное?

Комната поплыла, зашумело в ушах… На несколько мгновений наступила полная дезориентация, но в обморок я все-таки не упала. Да и слабость не зашла слишком далеко, я даже смогла подняться и доковылять до ванной. Напившись из-под крана холодной воды и умывшись, почувствовала себя почти нормально. Разве что паника накатывала волнами. Мучаясь в сомнениях, прилегла на кровать и подтянула колени к животу. В таком виде меня и застал дракошка.

— Лина, что-то случилось? — Соник влетел в распахнутое настежь окно моей спальни.

— Кажется, да. С мечом что-то не так, — я села на постели. — Знаешь, мне нужно в библиотеку. Наверняка, там есть инструкция, как им правильно пользоваться.

— Что? — не понял дракошка.

— Мне нужна книга, где описаны подобные мечи и их свойства. Ты не встречал такую?

— Вроде видел… — неуверенно ответил мне Соник.

— Поможешь найти?

— Конечно!

По пути цветодрак рассказал, как его брат, которого я так точно окрестила Баламутом, взялся приставать к одной драконочке, которая нравилась самому Сонику

— Я поставил ему ультиматум: или он ведет себя хорошо, или мне придется его вышвырнуть из замка.

— Ого! А что он?

— Он мне снова нагрубил, так что на утро у нас назначен ритуальный поединок. Если победит брат, то он станет новым королем, а мне придется уйти.

— Что значит, он победит? Куда еще уйти?! — я нахмурилась. — Что еще за пораженческие настроения?! Может мне взять мухобойку и просто его прихлопнуть?

— Нет, не надо! — слегка развеселился Соник, но тут же снова погрустнел. — Понимаешь, Баламут жил снаружи. Ему уже приходилось драться, а у нас здесь все мирные и спокойные. Я просто… не умею.

— Соник, — я подставила ладошку, и дракончик приземлился на нее. Поднесла его к ближе к лицу и посмотрела в глаза. — Ты храбрый, ты не побоялся Сфиры. Самоотверженный и мудрый. Да-да, мудрый! И не спорь! Ты умеешь читать, разбираешься во многих вещах. И ты тоже побывал снаружи, пусть и не сражался. Но кто знает, правду ли говорит Баламут? А еще, это ведь именно он попался мальчишкам, а не ты. Не похоже, что он способен защищать и поддерживать стаю. Ты истинный король цветодраков, Соник. Ты, а не он. И ты им останешься.

— Спасибо, Лина. Теперь мне немножечко легче.

— Верь в себя, мой друг!

— Да, я постараюсь. А еще… Мне обидно. Я ведь так за него волновался. Так надеялся, увидеть его снова. И вот это произошло, а он…

— Знакомо, — сердце защемило, от сострадания и неожиданного открытия.

Определенно, я хорошо знаю, что такое, когда предает родной человек. Поморщилась и потерла грудь слева, от болезненного укола в сердце. Может, и хорошо, что не помню, что со мной произошло? Амнезия… Кажется, именно так психика защищает нас от травмирующих событий?

В библиотеке мы с Соником пробыли до самого вечера. Пусть и не сразу, но нужную книгу нужную нам удалось отыскать.

Рассекающий — так назывался мой меч, был важным артефактом Дракендорта. Подобное оружие было у каждого драклорда и использовалось оно в основном для защиты предела и только на его территории. Здесь не было ни одного упоминания, чтобы его использовали в качестве волшебной палочки для всякой ерунды, но и не говорилось, что это невозможно.

— Может, я нарушила какие-то правила или условия?

Я принялась читать дальше, и когда дошла до самого главного, так и села, обхватив голову руками. Оказывается, возможности меча были не безграничны. В основном он использовался как проводник и усилитель для мага. Если «заряд» заканчивался, мечу требовался внешний источник, который находился в специальном месте в основании замка.

— Но я-то не маг! Получается, я потратила все, что у меча было, так? И чтобы использовать его снова, следует его подзарядить, нужна специальная магическая зарядка, которая расположена где-то в подвале? — я с надеждой посмотрела на Соника.

— Хмм…

Конечно