Алекс, хотя и был неплохим целителем, но в запрещенных веществах разбирался только в теории, негде, не на ком, и не на чем, ему было получать практические навыки. Как говорил его наставник «горцам нужна только рюмка для запаха, а дури у них и своей хватает». Но даже его теоретических познаний хватало, чтобы понять, что есть некоторое количество редких и запрещенных веществ, которые невозможно определить и выявить стандартными диагностическими заклинаниями целителей. И он, с большой долей вероятности, предполагал, что здесь тот самый случай, кроме того имелись для этих веществ и быстрые антидоты, так что он не стал попусту сотрясать воздух.

Трибуны снова были забиты под завязку, но он привычно отрешившись, не обращал на это внимания, здесь и сейчас, был только он, и его соперник. Кроме того, увидев состояние соперника, он тоже решил, что надо бы подстраховаться, и еще в раздевалке активировал на себя заклинание из арсенала безумного мастера. Пожалуй, что одно из самых легких и безобидных, оно на десять-пятнадцать процентов увеличивало скорость реакции примерно на двадцать минут, а последствия, в виде упадка сил и возможных микротравм и растяжений, были несущественными для целителя его уровня.

Они выбрали дуэльные мечи, и заняли отведенные места. Стандартные три раунда, по три минуты. И да, как он и предполагал, дежурный целитель ничего не заметил и не определил, проверив состояние его соперника.

Арбитр дал команду, и они начали сближение. Бой сразу начался на предельных скоростях, без каких-либо раскачиваний и прощупываний соперника. Его оппонент был хорош, отличное владение мечем. А еще Алекс краем сознания уловил, что его соперника готовили по весьма схожим методикам, даже более жестким в чем-то и заточенным на определенный результат. Практически все его связки были на грани, еще чуть-чуть и уже будет нарушение правил. Но чуть-чуть не считается, и бой продолжался.

Он с трудом успевал отражать ураганный напор соперника, и даже умудрялся периодически контратаковать. О переходе в наступление пока и речи не шло. Еще мельком он отметил, что его соперник крайне удивлен таким ходом поединка, видимо тот рассчитывал на другой результат, судя по его взбешенному взгляду. Но это бешенство не мешало тому вести грамотный и жесткий поединок на грани дозволенного.

Арбитр дал команду к окончанию раунда. Алекс взял протянутую бутылку с водой и прополоскал рот, пить сейчас ему было нежелательно.

— «Еще только первый раунд прошел, а я как будто целый день мешки с песком таскал». — подумал про себя Алекс, вспоминая тренировки и занимая отведенное место напротив соперника.

Снова команда к началу, и снова бой в полную силу на максимальной скорости. Соперник как будто бы не знал усталости и атаковал раз за разом. Алекс отступил после очередной контратаки, как почувствовал на себе резкое негативное воздействие. Еще не поняв, что это было, он начал, как мог быстро отступать спиной вперед, и начал поднимать свободную руку, чтобы дать сигнал к остановке боя.

Соперник стремительно бросился к нему, но резко отлетел назад, сбитый мощным магическим ударом. Возле него тут же появился невзрачный, похожий на клерка сотрудник академии в униформе службы безопасности.

— Господин арбитр, прошу вас подойти сюда, и боковых судей тоже. — произнес сотрудник службы безопасности.

И когда арбитр и судьи подошли, он аккуратно оттянул карман на свободной плотной рубахе, лежащего без сознания соперника Алекса, и осторожно извлек за шнурок какой-то амулет.

— Господа, обратите внимание на этот предмет из кармана дуэлянта. А ведь его проверяли перед началом поединка, и у него ничего не было. — и он оглянулся в поисках ассистента Билли Ан Мак Аалина.

Ассистент, пользуясь начавшейся неразберихой, уже тихо прошел большую часть пути к выходу из здания полигона, а услышав слова сотрудника безопасности, бросился бежать. Но был схвачен, и скручен, появившимися словно из ниоткуда, сотрудниками службы безопасности с неприметною внешностью.

Но Алекс воспринимал все происходящее вокруг, как бы издалека, он, наконец-то опознал это негативное воздействие. Та самая запрещенная магия, повреждающая энергетический каркас одаренного, что могла привести к потере способностей, а то и к смерти.

— «Только воздействие более сильное, чем тогда на пляже. Видимо кто-то подсунул неуловимому Билли более мощный амулет. Да и Билли больше не неуловимый, поймали его наконец-то. Отбегался». — размышлял несколько отстраненно Алекс, садясь в позу лотоса и накрывая себя непрозрачным куполом, ему требовалось срочное лечение повреждения энергокаркаса, а на дежурного целителя он не особо надеялся.

В этот раз у него получилось даже лучше и быстрее, видимо сказался прошлый практический опыт исцеления на пляже. Когда купол развеялся, рядом с ним находились только похожий на клерка сотрудник службы безопасности академии и Эрик, и еще один неприметный человек, чуть в стороне, который определялся, как сильный целитель, пожалуй, что более сильный, чем сам Алекс.

— С вами все в порядке лэрд? Помощь не требуется? — сразу задал несколько вопросов сотрудник службы безопасности академии.

— Все в полном порядке, спасибо. Помощь не требуется. — устало улыбнулся Алекс, поднимаясь на ноги. — Я могу идти?

— Да, конечно. У нас нет к вам вопросов. Не смею задерживать. — ответил ему представитель службы безопасности, а Алексу показалось, что он где-то видел его уже раньше, но он так и не смог вспомнить где и когда.

У выхода из здания полигона их поджидали Виктор с Патриком, и еще как ни удивительно Эрнест Грейтвуд.

— Все в порядке господа, повезло, отделался легким испугом. — сразу же успокоил приятелей Алекс.

— Это вопиющее безобразие Алекс. Это нельзя так оставлять, я подниму этот вопрос на заседании студенческого совета, такие поступки не должны оставаться безнаказанными. — произнес Эрнест Грейтвуд, политик всегда остается политиком.

Алекс возвращался вместе с приятелями домой, и размышлял о состоявшемся поединке и его финале.

— «Этого Билли точно целенаправленно готовили как профессионального бретера и дуэлянта. Причем его связки и выпады явно были направлены на нанесение серьезных ранений и повреждений. Он явно, как в прочем и я сам, знал, куда и как нужно бить, чтобы вроде бы обычное ранение, в якобы обычной дуэли могло бы привести к смерти, и даже целители могли бы не успеть. Видимо у него был свой дядька Горд». — Алекс вспомнил занятия с наставником, когда тот показывал особые удары и уколы, которые будучи нанесенные в нужные места, могли привести к быстрой кровопотере и смерти, хотя внешне казались обычными ранениями, но сам он и не подумал бы воспользоваться подобными методами и знаниями в рядовой дуэли. — «Эти умения на