— Вы не знаете, мой спутник уехал? — спросила она охранника. — Он оставил у меня очень важную вещь. Забыл, понимаете?

— Да, он уехал сразу, как только проводил вас, — ответил охранник. — Но вы не беспокойтесь, ему вряд ли понадобится ночью то, что он забыл. А утром вы позвоните ему. Если, конечно, это не ключи. А хотите, позвоните сейчас. — Он пододвинул Марго телефонный аппарат.

— Нет, это терпит до утра, — сказала Марго.

Она ни за что не смогла бы сейчас рассказать крестному о том, что произошло с ней. Это было слишком стыдно. Она сама согласилась на такой брак, но дядя Гена не поймет ее и безжалостно расправится с Артуром. Позвонить Марго могла только Наде, но ее почему-то, несмотря на такое позднее время, не оказалось дома — трубку никто не брал. Марго опустилась в кресло возле фонтана. Здесь было тепло и можно было подумать обо всем. Так, значит, вот почему Артур так мало времени проводит с нею — он снова сблизился с Полиной, если вообще когда-нибудь расставался. Но его можно понять. Он делает это потому, что Полина устраивает его в постели. Чего нельзя сказать о ней самой. Наверное, он прав, и ей стоило бы завести любовника. Но о каком любовнике может идти речь, если она любит своего мужа и хочет быть только с ним. Даже и представить себя с кем-то другим Марго не могла и не хотела.

— У вас какие-нибудь проблемы? — Охранник подошел к ней, в его взгляде были удивление и некоторая настороженность.

— Нет, я просто жду своего мужа, он сейчас спустится, — первое, что пришло ей в голову, сказала Марго.

— Собрались в ресторан? — поинтересовался охранник.

— Да, — утвердительно кивнула она.

— Вы уже были там? Я никогда раньше не видел вас, — продолжал он.

— Нет, еще не была, — стараясь говорить как можно беззаботнее, ответила девушка.

Конечно, ему не следовало бы лезть в ее жизнь, но это его работа — охранять покой этого престижного дома, а ее поведение со стороны, наверное, выглядит подозрительным.

— Тогда вам там понравится, — сказал охранник. — В ресторане работает ночной бар, где можно посидеть, и есть дискотека, если вам захочется поразмяться. Побывайте и там и там.

— Непременно, — выдавила из себя улыбку Марго.

Охранник отошел, но она видела, что он продолжает наблюдать за ней. Никакого мужа Марго не ждала, ей было не по себе от взгляда стража порядка и очень хотелось вернуться в квартиру.

Она уже нажала кнопку лифта, как вдруг поняла, что ни за что на свете не сможет сейчас увидеть Артура. Это было бы самой страшной пыткой. Лучше пойти пешком домой, лучше замерзнуть в сугробе, лишь бы не вспоминать вновь ту боль, которую он ей причинил. Конечно, он прав, она ничего не умеет в постели. Она переспит с другим — назло ему и себе. Она отомстит Артуру, отдавшись первому встречному, и накажет себя за свою неопытность и неумение удержать любимого мужчину. Может быть, тогда ее взгляды изменятся, и она больше не будет глупой наседкой, а станет свободной счастливой женщиной и наконец-то поймет своего мужа. Марго повернулась и пошла к лестнице, ведущей на второй этаж, в ресторан.

— Муж задерживается, я пойду одна, — опять стала оправдываться она перед охранником.

— Вы правы, Маргарита Ремезова. — Охранник даже запомнил ее фамилию. — Мужей нужно воспитывать.

Войдя в ресторан, Марго оказалась в зале дискотеки и уселась за одним из свободных столиков. Музыка так гремела и била по расстроенным нервам Марго, что у нее разболелась голова, огни цветового сопровождения резали глаза. Если бы у Марго было другое настроение, найти на танцплощадке поклонника не было бы для нее проблемой — она великолепно танцевала, ее сразу бы заметили и оценили. Но танцевать сейчас она была не в состоянии, а на сжавшуюся в комочек за столиком девушку никто не обращал внимания. Она просидела в одиночестве довольно долго, пока музыка не измучила ее совсем, и тогда Марго сообразила, что можно перейти в ночной бар. Там царила тишина. Сквозь обитые мягкой белой кожей стены не доносилось ни звука из зала дискотеки. Здесь были только белые и черные цвета, не раздражающие глаз, — мягкие высокие стулья у белой мраморной стойки бара были черными, картины на стенах были выполнены черной тушью, и скользившие по залу официанты тоже были одеты в белое и черное. Марго села за один из свободных столиков, и официант подошел к ней.

— Что будете заказывать? — услужливо спросил он.

— Пока ничего, подойдите попозже, — произнесла Марго ледяным тоном королевы, чтобы официант не заподозрил, что у нее нет ни копейки.

Официант послушно удалился, и Марго обвела взглядом соседние столики. Все мужчины были с дамами, рассчитывать на них не приходилось. Только за двумя столиками сидели те, кто мог заинтересовать Марго. За одним — два симпатичных молодых интеллигентных человека лет по двадцати пяти. Они были без подружек и чинно беседовали о чем-то. Оба они могли бы подойти на роль мужчины на одну ночь. А за другим столиком одиноко скучал полноватый, невысокий, начинающий лысеть мужчина. Он поглядывал по сторонам, потягивал коктейль, его взгляд остановился на Марго и замер. Девушка тоже стала внимательно разглядывать его как потенциального партнера. Он улыбнулся ей, обнажив испорченные почерневшие зубы. Его лицо лоснилось от жира, он нервно потирал свои пухлые маленькие ручки с короткими пальцами, подмигивая Марго мутными бесцветными глазками. Заметив, что она остается равнодушной и даже не улыбается ему, толстячок достал из кармана стотысячную купюру и помахал ею в воздухе.

«За кого он меня принимает!» — поначалу возмутилась Марго, а потом даже обрадовалась: если она и в самом деле может сойти за проститутку, так даже лучше. Ей не придется ничего объяснять тому, с кем она познакомится, она просто переспит с ним, и все, и вдобавок получит деньги, на которые сможет нанять такси. Вот только бы подсел кто-нибудь посимпатичнее, чем этот толстяк, вызывающий в ней лишь отвращение.

А толстяк между тем прибавил к купюре еще одну такого же достоинства. Марго отвела взгляд. Неужели ей все-таки придется пойти с ним? Ведь если следовать ее замыслу, то первый встречный именно он. Но об этом трудно было даже думать. Марго пошла на компромисс с собой: первым встречным будет тот, кто подсядет к ней за столик, а толстяк пока еще не подсел. У нее остается шанс соблазнить кого-нибудь другого. Интеллигентные юноши производили на нее хорошее впечатление. Они явно скромны и не станут сами заигрывать с женщинами, так что нужно им немного помочь. Она должна вести себя раскованнее как настоящая проститутка, и дать им понять, что они ей нравятся. А парни сами выберут, кому с ней идти. Правда, ей больше по душе был один из них — он чем-то напоминал Артура, может быть, тем, что у него тоже длинные темные волосы, изящные манеры и тонкие красивые пальцы. И весь он — стройный и хрупкий, как Артур, только, наверное, гораздо ниже ростом. Второй помужественнее, шире в плечах, но тоже очень интеллигентный. Он совсем не похож на Артура, но лучше уж переспать с ним, чем с толстяком. А толстяк тем временем негромко свистнул и, когда Марго перевела на него взгляд, прибавил к купюрам еще одну. Теперь он держал их веером, словно карты. Марго откинулась на стуле, закинув ногу на ногу. Она подумала, что проститутка сидела бы именно так. А толстяк уже положил на столик четвертую купюру, и Марго начала действовать решительнее. Заметив, что парни закурили, она окликнула их фразой, которая всплыла у нее в памяти и, кажется, в каком-то кинофильме или книге принадлежала проститутке: