Дождь закончился, но с улицы все еще несло кислятиной. Я сидел у окна и смотрел в ночное небо, наслаждаясь отблесками бурого заката. Из-за плотной застройки Айронтауна вид был не самый лучший. Да, на свалке куда красивее. Кажется, я буду часто вспоминать те закаты вместе с Аодвой.

Где-то за углом бахнуло. Завыла сигнализация. Закричали киборги. На экране мгновенных новостей сменилась реклама суперпрочного скотча от Атлебс на блондинку. Пришлось открыть форточку, чтобы расслышать голос. Все равно от вони она не спасала.

— На перекрестке тысяча двести тридцатой и девятьсот шестой улиц произошел взрыв…

Послышались выстрелы, смех и рев моторов. А затем из-за угла вырулили не меньше десятка байков и пронеслись под моими окнами. На них разъезжали разноцветные киборги, преимущественно девушки, судя по раскрашенным лицам, прическам и сверкающей одежде, которая скрывала аппетитные формы.

— …со стрельбой, — поправилась блондинка. — Ответственность взял на себя клан Бешеных гаек…

Байкеры остановились возле того самого бара. Одна из девушек-киборгов с розовыми волосами и стройным матовым корпусом подхватила арматурину и запустила в экран. Железяка воткнулась прямо между глаз блондинки. Брызнули искры, и под веселый смех вся компания вошла в бар. Как ни странно, но ни один коп не появился. Видимо, ночью тут совсем другие порядки.

— …Если вы проживаете рядом с названными улицами, постарайтесь в ближайшее время не покидать своих жилищ без острой необходимости. Хорошего дня…

У меня была острая необходимость. Пора забраться в осиное гнездо. Для маскировки я залепил старый глаз сборщика изолентой и вышел на улицу.

С наступлением темноты одиночные прохожие практически исчезли. Все группировались в кучки. Я перебежал дорогу и уверенно зашагал к бару. Но едва подошел к входу, как двери распахнулись, и оттуда вылетел измятый киборг. Он чуть не сбил меня. Я чудом отпрыгнул в сторону, правда, при этом красная полоска в правом нижнем углу опустошалась — вот как это работает.

— И чтоб я тебя тут больше не видел! — рявкнул здоровенный детина, потирая руки.

Это был не Джейдин. Видимо, у него сегодня на всю ночь другая работа.

Бедолага пропахал носом землю, попытался подняться, огрызнуться, но не устоял и снова шмякнулся в грязь лицом. А затем сделал лужу масла. Я переступил через тело и открыл дверь. По слуховым аппаратам сразу ударил мощный грохот металлической музыки. Вкусовые датчики взвыли от едкого дыма. Кажется, тут жгли покрышки. И судя по довольным рожам, народу это нравилось. Тьма яростно моргала красно-синим светом, а по стенам бегали россыпи огоньков от закопченного стеклянного шара. Да при таком освещении меня тут Кьюноль в жизни не узнает, даже если столкнемся нос к носу.

Охранник смерил меня взглядом и кивнул, мол, проходи. Я дружески хлопнул его по плечу и двинул в зал. Народу было, как винтиков в банке — не протолкнуться. Все крашенные, разодетые в причудливые наряды. Я даже пожалел, что не нацепил на голову дуршлаг — выглядел бы подобающе. На небольшой сцене под визжащие гитары и бьющий дробью барабан ревел волосатый киборг. Да так, что у меня внутри задребезжали шестеренки.

Свободного столика, конечно же, не было. Да и вообще, тут и у стойки-то не протолкнуться. Пришлось взять кружку масла покрепче и занять место на подоконнике рядом с одной из байкерш из клана Бешеных гаек. Ее было не трудно узнать: синий пластиковый ирокез, незамысловатые рисунки по всему телу, фольга, побрякушки и… все лицо в масле. Она скользнула взглядом по мне, еле заметно скривилась и заныла:

— Ты представляешь, он бросил меня ради этой ржавой кастрюли?!

Я оглянулся: нет, это она мне. Хорошенько приложившись к кружке, я растянул ротовые заслонки в улыбке и хотел уже выразить глубокое сочувствие, но почему-то получилась утробная отрыжка. Только соседка была настолько пьяна, а музыка так грохотала, что она услышала то, что хотела.

— Верно! Урод он! — девушка придвинулась ближе. — Ты мне нравишься…

Она начала нести еще какую-то чушь, но я уже не слушал. Дело в том, что у стойки появился Кьюноль. Он довольно скалился и откровенно лип к стройной девушке с розовыми волосами, стриженными под каре. Я узнал ее. Это байкерша, которая метнула арматурину в экран — та еще штучка. Она, как и все Бешеные гайки, носила короткую юбку из прорезиненной фольги и топик, скрывающий пышные формы. Девушка явно отстранялась от Кьюноля и порой даже отбивалась от похотливых рук. Но зеленоголовый не прекращал попыток.

Рядом с ними появилось место. Я тут же высвободился из цепких объятий — оказывается, пока глазел на парочку, соседка уже успела обкрутиться вокруг меня — и подсел со стороны байкерши с розовыми волосами. Правда, в спину получил от несостоявшейся подруги резкое:

— Козел.

Ну да ладно. У нее сейчас трудное время: за последние несколько минут двое бросили.

— Не злись, детка, — зеленоголовый так кричал, что даже мне было слышно несмотря на музыку, — это было всего один раз.

— Мне плевать, Кьюноль. Отвали! — девушка скинула руку с талии. — Ты долбаный ублюдок!

— От тебя у меня конденсаторы вздуваются, — зеленоголовый вновь приблизился. — Датчики так и пищат.

— Ты не понял? Мне все равно с кем ты и где ты. И вообще, — она повернулась ко мне, — вот мой новый парень.

А я замер с открытым ртом. На меня смотрели огромные зеленые глаза. Я буквально нырнул в их малахитовую бездну и растворился в адском коктейле огненной страсти и глубинной грусти. Девушка затрепетала пятисантиметровыми загнутыми ресницами, выводя из оцепенения. Я перевел дыхание. Какого черта?! Неужели, это так на меня действует восьмерка. Или что это было, десятка? В такой кутерьме бармен льет что попало. Впредь надо брать масло с меньшей крепостью.

— Чееее?! — из-за чудесной головки с розовыми волосами вылезла мятая зеленая башка. — Ты кто такой? Клеммы перемкнуло?!

Он не узнал меня. Сейчас Кьюноль и себя бы не узнал, погляди он в зеркало. Как он только со стула не падал. Так набраться надо еще умудриться. А ведь это мой шанс. Правда, двое невесть откуда нарисовавшихся дружков зеленоголового вмиг развеяли мои надежды поквитаться.

— Пойдем-ка поговорим, — пробасил один из них — громила с квадратной головой и якорными цепями по всему телу.

А девица растянула пухлые ярко-красные губы в надменной улыбке. Глаза так и кричали: ну что, парень, в штаны наложил? Покажи, кто ты.

От такого вызова не отказываются. Даже если враги в пять-десять-двадцать раз сильнее. Назад дороги нет. Да в такие моменты уже не думаешь. Глаза застилает тестостероновая пелена.

Я промочил пересохшее горло, встал, смерил взглядом здоровяка и медленно проговори:

— С тобой что ли?

— Ага, — гигант растянул кривые проржавевшие ротовые заслонки до упора.