Афтор видит и любит каждого, кто так делает! Потому что именно это - то топливо, на котором эта история едет дальше Про вино и сыр разговор отдельный

Любви, добра и обнимашек

Глава 17

Николетта

Вопреки моим ожиданиям и прогнозам Габриэля, мое знакомство с загадочным лордом Иммералем Нингалором состоялось тем же вечером. Точнее, ночью.

Наша познавательная беседа с Лирасель о мироустройстве за ужином, плавно перетекла в болтовню ни о чем за чаем, и окончательно трансформировалась в обычный девичник после сакральных слов: "У меня есть вишневая наливка". Устоять перед этим магическим эликсиром не в силах абсолютно ни один человек в здравом уме и твердой памяти. Поэтому, спустя каких-то полчаса, мы болтали обо всем на свете - начиная платьями из последних модных коллекций и заканчивая мужскими достоинствами.

- Понимаешь, - вещала слегка захмелевшая эльфийка, - у наших и так-то с чувствами не особо хорошо было - мы слишком долго живем, чтобы полагаться на веления сердца, но совсем плохо стало после того как... ну, ты понимаешь...

- Не по-ни-ма-ю, - по слогам пояснила я для большего эффекта. - Я тридцать лет жила в очень... как бы это по-понятнее выразиться... в очень спокойном мире.

- Правда? Ты можешь назвать свой мир спокойным?! - удивилась хозяйка.

- Лиарс... Лирас... Короче, Лира, я лет с шестнадцати, как в город уехала учиться, живу одна. Работала вот, по специальности, тётке престарелой помогала... Родственники по отцу, конечно, доставали вопросами, когда я найду себе мужика, чтоб замуж выйти, но никто никого силой заставить не может...

Лирасель смотрела на меня примерно так же, как я - на ее уши, острые кончики которых розовели между прядями гладко струящихся по плечам волос.

- Да ладно! - наконец, удивленно выдохнула она. - Можно самой решать?

- Решать-то можно, - слегка смутилась я, решив поделиться хоть с кем-нибудь своими давними мыслями, - да только все равно же хочется, чтобы рядом был он!

- Кто? - нахмурилась Лира.

- Мужчина! - прошептала я восхищенно. - Сильный, решительный, нежный, любящий...

- Пфф, - эльфийка перебила мои душевные излияния покровительственный фырканьем и новой порцией наливки. - Таких у нас через одного... Даже вон Габриэль твой - и тот! И могущественный ведьмак, и нежный... наверное. С животными - так точно, с женщинами, врать не буду - не знаю.

После наливки симпатичным мог показаться не то, что мой спутник - Ловец. Кстати...

- Лира, а что ты знаешь о том, от кого мы так старательно пытаемся убежать? - почему-то шепотом, спросила я.

- Тьфу на тебя, - совсем, как моя бабка Гутя, отмахнулась представительница сказочного народа, собственно, в бабки мне и годящаяся. - Не к ночи будет помянут! Но вообще-то...

За следующий час или около того, я узнала, что Ловец - это не имя и не профессия. По сути, это отдельная раса, созданная Океаном для контроля за соблюдением детьми стихий договоренностей, достигнутых прародителями. Потому что если мировой порядок не поддерживать, его и не будет. Но их было много, они жили по всему миру, выполняли свою изначальную задачу и все было вполне неплохо, ровно до того момента, когда... правильно, один из них не влюбился в ту, которую должен был отправить к прародителю. Он сдуру признался ей в своих чувствах и предложил избавление от печальной участи посредством закрепления отношений. Но гордая и прекрасная марена послала его в... морские глубины, как выразилась Лирасель. Ну, и прокляла заодно.

Весьма многочисленный род вымер с потрясающей воображение быстротой и остался только он, Кемстер Джехен. После четвертой рюмки наливки мне его стало очень жалко, о чем я и сообщила своей собеседнице.

- Жа-а-алко? - на лице эльфийки отразилось такое недоумение, которое свойственно только пресловутым блондинкам из старых анекдотов.

- Ну представь, - шмыгнула носом я. - Он же совсем один! У меня есть друзья, вы вот мне помогаете... я еще себе друзей завести могу... потому что я добрая и симпатичная, такие всем нравятся! - на этом месте она хмыкнула довольно скептически, но отрицать не стала. - А он? Может, он и убивать меня не хочет, просто по-другому не умеет... Тащится где-то в ночи по моему следу, все его если не бояться, то опасаются точно. Кто будет с таким дружить?.. И страшный, небось, как смертный грех...

Я так расчувствовалась, что под конец монолога голос вовсю дрожал от слез.

- Оу, - хмыкнула Лирасель, забирая наполненную было рюмку и придвигая чашку с чаем. - Во-первых, не такой уж он и страшный, видела я его пару раз, когда он проезжал через нашу Рощу по каким-то своим делам. Один раз купил даже лошадь у Нингалора. Мужик - как мужик, на человека похож, - тут уже фыркнула я, довольно быстро трезвея. - Во-вторых, ему обязаны помогать земля, воздух, огонь и, конечно, вода - Великая Праматерь пробуждает в нем силу, когда он отправляется в путь. А в-третьих, он вообще-то тебя убить хочет! Подруга...

Я кивнула. Раньше меня никто убить не собирался, так что поверить в реальность намерений человека, который ни меня ни разу не видел, ни которому я не успела в маршрутке ногу отдавить, было сложновато. Но, если допустить всерьез такую вероятность, ощущения были свежими. Правда, не из тех, что хотелось бы испытать. С другой стороны, хороший юрист нигде не пропадет. И уж если я нецелевое расходование городского бюджета смогла доказать в суде, выторговать себе жизнь уж как-нибудь постараюсь. Очень хотелось бы верить, что местное правосудие отличается в лучшую сторону.

Впрочем, хуже тоже вряд ли будет. Изворотливость нашего переплюнуть сложно. А значит, будем выплывать! Марена я или где?

- Я думала, что ужасные принцы и прекрасные злодеи бывают только в сказках! А оказалось - показалось, здесь с ними тоже не густо.

Я почувствовала, что где-то в моих словах неувязка, но коварная наливка могла и не такое.

- Даже поправлять тебя не буду, - подтвердила мои подозрения эльфийка. - Сама я немного застала то время, когда мои родители любили друг друга. И в детстве я мечтала, что у меня будет так же, но...

- Что-то пошло не так? - сочувственно уточнила я.

- Вроде того, - согласилась Лира.

Потом мы разошлись по