Раз, два, три, вдох!

— Хозяйка, мы сами…

Вик сорвал с пояса какой-то мешочек. Ирх наклонился над Галей, и что-то зашептал, закидывая ей в рот нечто, кажется, пожеванное из своего рта.

Я же отползла на пару метров, обхватив себя руками.

— Что? — выдохнула я, когда сообразила, что орки уже ничего не делают. Внутри все похолодело. Крупная дрожь пронеслась по телу от осознания случившегося. — Вик, Ирх, прошу, не молчите…

Глава 24

Меня со спины укрыли теплые руки Кармина, но я даже не обратила на него внимания. Орки стояли над моей подругой и молчали. Выражения их лиц я не видела, и от этого все страшнее становилось на душе.

С грохотом открылась дверь из той комнаты, где мы обедали. Еще два мощных урагана оказались рядом.

— Что случилось? — встревожено задал вопрос Нерай.

Они с Дрэгом опустились около нас, но и в тоже время мрачно смотрели на орков и Галину.

— Что там? — вместо ответа спросил его Кармин, и, судя по движению сзади, кивнул в сторону, откуда они вышли.

— Все заморозили. Больше испарения нет, мы проследили. Вестник отправлен. Как ни странно, его перехватил Хилл, и, судя по его бешенству, мчится сюда, — отчитался Дрэг.

— Открой ему проход, — как-то даже спокойно ответил Кармин.

— Уже, — очередной кивок.

— Прекратите! — взревела я.

Стала выпутываться из объятий жениха, чтобы снова оказаться рядом с Галиной. Но в этот раз почему-то моя магия сработала странно, окутывая тончайшей пленкой одновременно меня и дракона, еще крепче притягивая нас друг к другу.

— Абсолютная защита! — выдохнули все трое моих женихов в унисон.

Мне же казалось, что время утекает как вода. Галя умирает, а никто ничего не делает. Да и мне не разрешают. Меня начало трясти еще больше от отчаяния и разочарования.

Что-то теплое обдало мое лицо, и потом мокрый узкий язык облизал его, приводя этим меня в чувство. Мой хорек. Сергей сейчас очень серьезно и грустно смотрел мне в глаза. Прямо в душу.

— Вик, родная…

— Нет, нет… — от отчаяния замотала я головой. — Этого не может быть. Она жива… Слышишь?! Жива!

— Конечно жива! — рявкнул кто-то из внезапно открывшегося портала.

— Хилл, миленький, помоги, — взмолилась я.

Руками вцепившись в свои волосы, я готова была умолять и обещать что угодно. Может кто-то и не смог бы понять эту мою жизненную тягу к Галине, знакомы-то мы с ней всего ничего, но я ощущала ее своей, родной. И даже не потому, что мы обе были Земли. Кажется, сама магия этого мира способствовала нашей дружбе.

Перед внутренним взором всплывали картинки: встреча, трактир, отбор, орки. Вот мы шьем платье, смеемся, вспоминаем наш родной мир. Рассматриваем замысловатые камешки, она поучает меня, как ими пользоваться. Вот выливает воду на Ерана. Брошенный украдкой взгляд в сторону орков. Наши дальнейшие планы по освоению этого мира.

— Что вы застыли, олухи?! Такую женщину загубили! Да я вас на каменоломню отправлю! — продолжал тем временем орать маг.

Орки наконец-то очнулись. Я же более осмысленно посмотрела в их сторону. Сглотнула, когда увидела подругу, лежащую так смирно и спокойно. Разорванный лиф, задранный и порванный подол платья, бледное до синевы лицо и такие же синие губы, волосы, разметавшиеся по полу…

— Обряд! Быстро! Вы вдвоем, — начал руководить Хилл.

Орки зашевелились, стали стягивать с себя одежду, бросая ее на пол. Потом достали откуда-то склянку и очень длинный кинжал. Мои женихи на это все смотрели с тревогой, но не вмешивались. Как коршуны, а нет, как драконы окружили меня, не отпуская, но и пресекая любые мои попытки выбраться.

— Прости, Вик. Ты там только помешаешь. Лучше бы, конечно, нам уйти. Но я так понимаю, ты не согласишься, — невесело произнес Кармин.

Я отрицательно покачала головой. Говорить не могла.

— Тогда я расскажу, что они собираются делать. И могу комментировать их действия, — предложил он.

Я отчаянно снова закивала, соглашаясь.

Хорек же расположился на моих коленях и периодически лизал мои руки, даря тепло и надежду. Хотя его взгляд до этого обрушил во мне все. Если бы не уверенность мага… Да и драконы как-то подобрались с его появлением.

— В нашем мире есть весьма красивые, но с ужасным свойством цветочки — моргунльские. Для магов они не опасны. Для человека — очень. Даже в малой концентрации, но если рядом окажется опытный маг, можно спастись. Здесь же сделали вытяжку из этих цветов. Они были не активны, пока их не смешали в блюде с другим ингредиентом, возможно неосознанно даже мы сами. С каким именно мы обязательно узнаем позже. Их просто может быть несколько, поэтому я не берусь сказать сейчас точно.

Я согласно кивнула. Кармин же продолжил свой рассказ мне на ушко:

— На тебе абсолютная защита, она и спасла. А вот Галя успела вдохнуть очень много. Действие постепенное и… смертельное. Она умерла…

Я зажмурила глаза и, сжав кулаки, затрясла ими.

— Тише, тише, любимая. Тише, не надо, — обнял мои ноги Дрэг.

Нерай обхватил мое лицо руками:

— Вик, посмотри на меня. Сейчас будет ритуал, он…

— Ритуал? — очнулась я и стала дышать чаще.

— Кармин, если ты еще раз так ее напугаешь!.. — прошипел Нерай, с неохотой отпуская мое лицо и снова присаживаясь рядом.

— Я просто не успел договорить. Правда, чтоб ее! Я не могу соврать!

— Я больше не буду перебивать, — с дрожью в голосе и стуча зубами, ответила я.

— Да, ритуал, — вздохнув, продолжил Кармин. — Твои орки — наемники. Когда-то от таких, как они, отказался клан. Никогда не озвучивается причина почему. Но они очень хорошие охранники. Особенно тому, кому служат: не предадут и на период контракта перекупить и подкупить их невозможно. Сейчас они свободны. Ты своим желанием освободила их. Так как они добровольно охраняют тебя, наша магия рода распространяется и на них. Наш артефакт-источник признал их своими.