Великодушный слуга сразу же простил молодого господина и, к огромному облегчению Гимнаста, перестал плакать, вытер слезы и приветливо ему улыбнулся.

— Вам вовсе не нужно извиняться передо мной, вы правы, я не должен был…

Договорить Тарпу не удалось. На пороге спальни неожиданно возник слуга и, получив позволение говорить, доложил, что уже начинают приезжать первые гости, которых согласно распоряжению старшего дворецкого, то есть Тарпа, провожают в большую гостиную, что невеста еще не появилась, но только что прибыл Высший маг Ордена Алой Розы, господин Люм.

Объявив благодарность за хорошую службу, слугу отпустили восвояси.

Тарп сразу засуетился и, наскоро раскланявшись со своим лордом, бросился вон из спальни лично встречать почетного гостя.

Гимнаст выразил желание пойти вместе с ним поболтать с другом и малость развеяться, но старик неожиданно заупрямился, утверждая, что милорду нельзя сейчас видеться с магом. Еще раз ругаться с дворецким не было ни малейшего желания, к тому же, очень возможно, старик знает, что говорит. Скрепя сердце, лорду пришлось уступить.

Гимнаст вновь остался один. Спать больше не хотелось, да и не дадут — с минуты на минуту невеста должна пожаловать. А она девушка обидчивая, чуть, что не так — истерику закатывает. И её лучше лишний раз не расстраивать.

Тяжело вздохнув, жених пошел умываться, чистить зубы, бриться и вообще приводить себя в надлежащий вид.

Короткого сна — за столом в Малом зале он проспал, но более четырех часов — Лому оказалось вполне достаточно, чтобы, проснувшись почувствовать себя великолепно отдохнувшим, полным сил, бодрым, свежим и веселым.

Старый колдун выполнил свое обещание, и в памяти Лома появилось новое весьма полезное заклинание, позволяющее перемещаться по замку в любом направлении со скоростью мысли. Как бы в качестве приложения к сему колдовству прилагалось подробное списание самого Магического замка, и он теперь мог ориентироваться в этом жилище магов с закрытыми глазами.

Конечно же, Лому захотелось побыстрее испытать на деле чудесную новинку. К тому же нашелся вполне подходящий повод. Ему следовало немедленно принять душ, если то, что было у него в ванной, можно так назвать, и переодеться в чистую одежду.

Лом сосредоточился. И уже через пять-шесть секунд преспокойненько раздевался в своей комнате. Все прошло лучше некуда.

Минут через двадцать Лом уже облачался в свежую одежду. От его чистого тела струился сладкий аромат леей, трав. Как уже упоминалось ранее, в комнате окон не было, но, благодаря приобретенной этой ночью возможности одним взглядом охватывать весь Магический замок, наш герой мог теперь с уверенностью заявить: за стеной уже вовсю светит солнце. Если ночью ему казалось, что замок располагался внутри гигантской скалы, то теперь — опять же благодаря полученным во сне откровениям — Лом знал, что на самом деле замок находится на ее вершине. И члены Ордена попадают в него и покидают его посредством мгновенного магического перемещения.

Поднятый на недосягаемую высоту, замок как бы парил над Красным городом. Подобную картинку можно увидеть, если наблюдать за столицей со стороны… Сразу же становилось очевидно — кто является истинным хозяином на этом острове, кто тут царь горы…

— Господин Люм! — радостный вопль Валса грянул из-за спины громом средь ясного неба.

Этот парень определенно задался целью свести Лома в могилу! Вале опять совершенно неслышно материализовался за спиной замечтавшегося мага. Но на сей раз молодой наглец не побоялся переступить порог его личной комнаты. И опять штаны Лома лишь чудом остались сухими.

«Да что он себе позволяет! Это ж надо так пугать Высшего, входящего в Круг Избранных!» — взъярился про себя хозяин замка. Но быстро взял себя в руки и, развернувшись к вошедшему, с улыбкой спросил:

— Чего тебе, приятель?

— У меня к вам срочное послание в связи с сегодняшней свадьбой молодого лорда Гимнса, — доложил Вале. И тут же пояснил: — Это сорок первый лорд славного рода. Двадцати двух лет от роду. Из достоверных источников мне известно, что молодой Гимнс — игрок, мот, кутила и бабник. Очень хочется верить, женившись, он, наконец, остепенится и…

Такое пренебрежительное отношение к его другу со стороны какого-то салаги переполнило чашу терпения мага. Лом разозлился.

— Слушай, парень, тебе не кажется, что ты слишком разболтался! — рявкнул он на подмага. — Ты что же думаешь, раз мне взбрело в голову однажды пробежаться с тобой по своему замку, то теперь ты имеешь право вот так запросто врываться в мою комнату?!… Да кому интересно твое мнение?! Ну-ка живо выкладывай поручение — и вали отсюда!

Вале очень побледнел, но па сей раз хоть не плюхнулся на колени.

— С Высшим магом Ордена Алой Розы, Люмом, хотел бы встретиться и побеседовать маг второй ступени Корсар, — голос паренька слегка подрагивал, но вообще-то сегодня он держался молодцом.

— Ну что же, хочет поговорить — пускай приходит, прилетает или приползает. Это уж как будет угодно, — великодушно разрешил Лом.

Однако, вопреки ожиданиям Высшего, Вале уставился па Лома широко раскрытыми, полными искреннего изумления глазами.

— Ну, чего вылупился? Взглядом что ли решил меня испепелить? Ну, чего молчишь? По-твоему, я сам что ли должен тащиться к какому-то второразряднику?

Подмаг никак не отреагировал на последнюю колкость, продолжая буравить Лома удивленным взглядом.

— Да в чем дело? Почему ты все еще здесь?!

— Вы, наверное, шутите? — наконец выдавил из себя подмаг. От изумления он даже перестал бояться. — Ведь Корсару решением Круга Избранных под страхом смерти запрещено показываться в Магических замках Ордена.

«Надо же, опять влип, — мысленно укорил себя Лом. — Как глупо получилось. Судя по реакции Валса, будучи Люмом, я должен знать этого дяденьку в лицо. И так опростоволосился! Это все из-за нервов, разозлился на этого умника, перебил. А надо было дать возможность подмагу договорить до конца. Теперь вот гадай — кто такой этот Корсар? Вот уж действительно, полезная мысля приходит опосля… Но, как бы то ни было, слово не воробей, вылетит — не поймаешь. Необходимо срочно реабилитироваться в глазах паренька. Чего бы такого ему наплести?..»

— А! Так ты говоришь, Корсар?..

Вообще-то, из Лома актер так себе, но сегодня был явно его день. Вале принял лицедейство за чистую монету. И ни на секунду не усомнился в искренности мага, пока тот на все лады костерил свою невнимательность и подмагово, якобы, невнятное бормотание.

Вволю наругавшись и отведя тем самым душу — уж что-что, а браниться у Лома всегда получалось очень здорово, прям любо-дорого послушать! — Высший как бы вспомнил, что в комнате находится не один. Он снова сосредоточил свое внимание на готовом сквозь землю провалиться от смущения, раскрасневшемся Валсе.