Вдруг рядом что-то зашевелилось, и Коля почувствовал у себя на лице чьи-то пальцы.

— Что?! Кто?! — завопил он в испуге, попытался вскочить, но только ударился головой и ушиб локоть.

— Николай…

— Михаил Иванович? — выдохнул Коля с облегчением. — И вы тут? А я это… фиг знает что подумал… темень, а потом шевелится что-то!..

— С тобой все в порядке? Ты не ранен?

— Ну не знаю… голова только, а так ничего… — Он изловчился, достал из заднего кармана брюк зажигалку. Желтый огонек осветил их мрачное узилище. Ноги у Коли лежали на крышке унитаза, голова упиралась в дверь. Михаил Иванович забился в узкую щель между раковиной и ванной. — А Марья Яковлевна?

— Здесь ее точно нет, — ответил доктор, растирая ушибленную шею. — Меня позвали мыть руки, а потом ударили, и дальше я ни черта не помню. Очнулся вот, услышал, что рядом кто-то дышит… Слава богу, это ты. Или, наоборот, не слава богу. Сам выбирай, в общем.

Коля вздохнул:

— А меня бутылкой, наверное. Кстати, а кто это нас так, бабка, что ли, шестидесяти семи лет?

— Меня — какой-то молодой человек. Возможно, родственник…

Коля осторожно поднялся. Немного мутило, но ничего, терпеть можно, а стошнит — унитаз рядом. Приложил ухо к двери, в квартире стояла абсолютная тишина. Подергал за ручку — заперто с той стороны.

— Дверь выбивать бесполезно, — вздохнул он. — Тут не разбежаться, да и открывается она внутрь. У меня, правда, ножик есть перочинный, а дерево старое, можно попробовать вокруг шпингалета поковырять…

Михаил Иванович ничего не ответил. Коля снова щелкнул зажигалкой:

— Тут еще где-то стояк должен быть водопроводный и канализационный, можно постучать соседям. Вы азбуку Морзе знаете, Михал Иваныч?

— Нет, — отозвался доктор. — И соседи, думаю, ее тоже не знают.

— А зачем он нас все-таки запер?

— Это хороший вопрос.

— Во! Знаю, придумал! Давайте слив в раковине заткнем, воду откроем, зальем соседей снизу. А мы с вами в ванну залезем — и даже ноги не промокнут. Соседи прибегут, начнут в дверь ломиться, тут мы заорем. А если он не откроет, они милицию вызовут и слесаря из ЖЭКа, чтобы дверь ломал, тогда нас все равно освободят.

Воодушевленный своей гениальной идеей, Коля содрал с себя рубашку и взялся затыкать ею отверстие в раковине.

— А если из-за этого пострадает или даже погибнет Марья Яковлевна? — охладил его пыл доктор Ступин.

— Ну а что же делать? — растерялся Коля. — Надо же как-то выбираться? Не сидеть же здесь вечно? Мы с голоду умрем. Меня жена дома ждет. С ужином…

7

Сергей взбежал по лестнице. По дороге лихорадочно соображал, что же, собственно, могло произойти?!

Дверь в квартиру № 36 была не просто закрыта — заперта. Если бы водитель только-только поднялся… Ну можно же предположить, что произошла какая-то ошибка, родственник старушки что-то напутал или по глупости неудачно пошутил и Ступин с коллегами еще там? Можно даже забыть про неосвещенные окна — светомаскировка, глухие шторы, например?.. Так вот, если бы водитель только вошел и сейчас должны выносить носилки с больной, то зачем бы стали запирать дверь? В хрущевках такие прихожие, что двоим не разминуться… Сергей уже занес палец над кнопкой звонка, но потом внезапно передумал, решил вначале поговорить с соседями.

— Кто там? — раздался из-за двери квартиры напротив подозрительный женский голос, а в дверном глазке мигнул на долю секунды свет.

— Откройте, пожалуйста, — попросил Сергей.

— А вы кто?

— Я врач «скорой помощи». Вашей соседке вызвали «скорую»…

— Какой это соседке?

— Может, вы все-таки откроете?

— А почему вы не в белом халате?

— Потому что я сейчас не на дежурстве. Вернее, на дежурстве, но не в той бригаде, которая приехала на вызов…

— Что вы мне голову морочите!

— Я не морочу вам голову. Два часа назад из квартиры напротив вызвали «скорую». Бытовая травма, женщина шестидесяти семи лет… — Сергей начинал терять терпение. А по ту сторону двери его, похоже, уже потеряли. Тетка оторвалась от глазка и фыркнула, удаляясь:

— Нет у нас тут никакой женщины шестидесяти семи лет! А если не уйдете, сейчас же вызову милицию!

— Вызывайте, — сказал Сергей. — Обязательно вызывайте.

Он поднялся этажом выше и позвонил в квартиру, расположенную над тридцать шестой. Открыли. Мужик, типичный работяга, с простоватым лицом и большими руками, майка и спортивные штаны припорошены какой-то мелкой стружкой.

— Добрый вечер, я врач «скорой помощи»… — начал Сергей.

Мужик недовольно хмыкнул:

— Что, не дается?

— Кто? — не понял Сергей.

— Так вы милицию вызывайте. Только я вам не помощник, сразу говорю, я туда не пойду, пырнет еще…

— Кто пырнет?!

— Как — кто? Наркоман из тридцать шестой. Вы же к нему приехали? К нему. А что тогда дурачка из себя строите?

— Подождите, — попросил Сергей. — Два часа назад был вызов к пожилой женщине с бытовой травмой. Приехала бригада и исчезла. Диспетчеру по телефону сказали, что бригада женщину забрала для госпитализации. Тем не менее машина пустая стоит под подъездом, в квартире свет не горит…

— А-а! — вскинул руки мужик. — Так прописана, правда, пенсионерка — баба Аня. Только она в деревне живет, а обретается там наркоман этот проклятый. То ли снимает он у нее, то ли родственник ей какой-то…

— Значит, наркоман?

— Самый настоящий. Никакого житья от него нет. Как начнет варить свое зелье, весь дом провоняет. Уже и в милицию жаловались, и забирали его, и на принудительное лечение оформляли… Только вздохнем спокойно, а он через неделю опять возвращается — и за старое. А ваши оттуда не выходили. Я еще подумал, траванулся он, промывают или реанимируют. Грешно, конечно, но лучше б уж не отходили его…

— Вы уверены, что не выходили? — переспросил Сергей.

— Так я бы увидел, — мужик поманил его в глубь квартиры, провел на балкон, — я тут как раз раму шкурил.

— Как же это? — машинально спросил Сергей словоохотливого мужика и тут же пожалел. — Темно же, вечер давно.

— Нормально. Гладкость дерева — она все равно больше на ощупь важна. А когда светло — некогда: пока с работы доедешь, пока поужинать, в выходные — на огород надо, вот и ремонтируюсь по ночам. Ваши приехали, я как раз только начал, у жены еще спросил: к кому бы это «скорая»? А через какое-то время слышу — кричит фельдшерица из окна под нами. «Коля», — кричит. Тут и шофер, значит, с носилками пошел.

— Давно?

— Час, не меньше. Видно, он их там всех и порешил. В милицию звонить надо…