– Никак нет. Велено прибыть в двенадцать ноль-ноль.

Марк поплелся будить Агату и собираться.

К назначенному времени они все же опоздали.

– Попадет мне от товарища подполковника, – печалился Голубцов.

Наконец приехали на место и отпустили бедолагу восвояси, клятвенно пообещав взять всю вину на себя.

Первым их встретил Игорек в костюме Бэтмена.

– Что, круто? – спросил он с порога и, услышав возгласы восторга, убежал.

Соня была прекрасна. Уложенные в фантазийную прическу волосы, макияж, новое платье – все сегодня выглядело великолепно. Агата улыбнулась Марку глазами.

– Товарищ подполковник задерживаются, – сообщила она. – Сказали, что работают с преступным элементом. Хоть вы мне расскажите, что все это значит.

Марк и Агата, не отвечая, прямиком направились кто в ванную, кто в комнату переодеваться. Пока они приводили себя в порядок, прошел час, и товарищ подполковник наконец прибыли-с.

Агата услышала его голос, досушивая волосы. Переплюнуть Соню было невозможно, однако она тоже решила немного приодеться, для чего прихватила из дома трикотажное платье глубокого синего цвета, который шел ей больше всех других. С лицом ничего поделать было нельзя. Бледность и синяки под глазами не спрячешь.

Агата вспомнила, как они с бабушкой ходили в баню. Фая любила горячий пар. Агата уже высохнуть успевала, а бабушка все сидела. Отпаривалась. Выходила довольная, улыбающаяся, румяная.

– Какая ты у меня красивая, бабуль! – восклицала Агата.

– Так это я еще рожу мочалкой не терла! – отвечала польщенная Фаина.

Агата улыбнулась воспоминанию и снова пригорюнилась. Сегодня ей даже мочалка не поможет. Хотя… Она порылась в сумке и достала давно забытую помаду. Может, радикально ничего не изменится, но все же…

Марк вскинул глаза, и они засинели еще больше. Агата покраснела и отвернулась к плите, старательно делая вид, что собирается помочь с готовкой. Она все еще не могла поверить, что имеет право на его восхищение, тем более такое явное.

Между тем остальные были заняты делом. Игорек в новом наряде нарезал круги по квартире, Лёнчик с интересом оглядывал накрытый к обеду стол. Соня порхала вокруг, как фея Хорошая Погода из мультфильма о Спящей красавице.

Наконец все угомонились и расселись. Обед начался. Агата поглядывала на Лёнчика, пытаясь угадать, чего от него ждать. Марк тоже нервничал, поэтому ел мало, зато выпил залпом три стакана минералки. Соня переживала за качество жареного мяса и за то, что все такие напряженные. Только Лёнчик был безмятежен и ел с превеликим удовольствием, подкладывая вкусные кусочки Игорьку.

Марк знал, что эта безмятежность обманчива. Холодный ум профессионала продолжает работать на полную мощность, что-то прокручивая, сопоставляя и выстраивая логику разговора.

– Ниночка всегда знала, что она единственная. Единственная дочь. Единственная наследница. Она была уверена, что беспокоиться не о чем, но заявление нотариусу направила через три дня после смерти отца. Чего тянуть?

Можно было не сомневаться, что отец ничего не оставил ни сестре, ни племяннице. Для того, чтобы убрать их из списка претендентов на наследство, был придуман изящный ход.

Рыков посмотрел на Соню. Она была напряжена, но изо всех сил старалась выглядеть спокойной. Лёнчик незаметно вздохнул.

– Это Нина украла у отца алмазы и сделала так, чтобы подозрение пало на Станко. Она была уверена, что камни найдут и оскорбленный Генрих вычеркнет из завещания всех, кого сочтет причастным к краже. Все случилось именно так, как задумывалось. Генрих с самого начала не сомневался в виновности мужа племянницы, уверенный, что алмазы вывезены из страны. Насчет камней он не ошибся. Не буду отравлять ваши мозги рассказом о том, как был организован вывоз и как в результате увлекательных манипуляций алмазы оказались в доме Станко.

– Увидев, что Марк напрягся, Рыков мельком взглянул на Соню, которая сидела, опустив голову, и продолжил словно с другого места.

– Корц обратился к криминальному авторитету, с которым давно и плодотворно сотрудничал. Он всего лишь хотел вернуть камни, но Станко был убит, а алмазы не найдены. Получилось, что Нина, желая достигнуть своей цели, подставила отца, сделав его соучастником убийства. Но хуже всего, что алмазы на самом деле пропали. Партнер Корца по криминальному бизнесу имел в этих камнях львиную долю, и Генрих понял, что ему самому грозит серьезная опасность.

Алмазы нашла Соня. Она не сразу решила, как ей поступить. А бандиты между тем перешли к жестким мерам. Раз даже перед лицом смерти Станко Вукович не рассказал, где спрятал камни, значит, берег их для кого-то. Например, для жены и сына. Чтобы надавить на Соню, украли ребенка. Мальчика спасли, алмазы нашли, но ни к Корцу, ни к бандитам они уже не вернулись. Генрих слег с инфарктом и скончался в больнице. Если бы он выздоровел, партнеры получили бы с него все, что им причитается, и даже больше.

Так закончился первый проект Нины Корц. Своего она все же добилась. Генрих удалил из завещания сестру и ее семейство. Он так и не узнал, что вся эта заваруха – дело рук его дочери.

Все шло отлично, пока из нотариальной конторы не поступило неожиданное известие. Есть еще один претендент на наследство Корца. Его разыскивают, но пока не находят.

Ниночка была шокирована тем, что обнаружились другие наследники. Но настоящее потрясение ожидало ее на оглашении. Все состояние Генрих Корц поделил между двумя своими дочерьми – Ниной Генриховной Корц и Агатой Генриховной Вечер.

Нина была оскорблена. Не тем, что у нее есть сестра, о которой она ничего не знала, и даже не тем, что отец изменял матери, обманывая и жену, и ее, Ниночку. Она пришла в бешенство, узнав, что отец не просто поделил добро между дочерьми, а именно незаконнорожденной завещал самое ценное – коллекцию драгоценных камней, которую собирал всю жизнь. А ведь у Ниночки имелись на нее виды. Была даже готова купчая на приобретение некой недвижимости на берегу теплого южного моря. Вмиг Ниночка возненавидела всех: отца, его любовницу и сводную сестру.

Но Ниночка была не из тех, кто делает что-то сгоряча. У нее созрел новый проект.

Сначала надо было узнать о сестре как можно больше. И тут пригодился Борис Жовнер. Выяснив максимально быстро все, что возможно, Нина поняла, что брошенный муж Агаты может быть полезен. Она объявила, что должна лететь в Израиль, якобы для того, чтобы выполнить просьбу отца: помолиться у Стены Плача. На самом деле поехала в город, где жила сводная сестра. Все было даже лучше, чем предполагалось. Олег оказался законченным наркошей, страстно желающим одного – найти жену и наказать.

Ниночка решила использовать бесноватого наркомана, чтобы убрать сестру и ее мать со своей дороги. Олег показал фотографии. Теперь Нина знала сестру в лицо. Однако главное оставалось тайной. Олег хотел добиться информации о том, где скрывается Агата, от Маруси. Нина отговорила его, обещав несчастному обманутому мужу помощь. Она начала искать сама, приказав легко попавшему под ее влияние Олегу ждать сигнала. Время шло. И тут Ниночке невероятно повезло. Она зашла в офис мужа, чтобы забрать для него документы. В коридоре с пылесосом в руках стояла ее сестра. Оказалось, она все время была рядом. Мыла полы в офисе Марка. Ниночка решила, что это знак!