На этом Марта, не попрощавшись, закончила разговор: она считала прощальные приветствия напрасной тратой времени. Македа не обиделся на это: он привык к грубости тех, кто обладает властью. Настоящей властью – возможностью решать, жить другим или умереть.

Но он понимал и другое: Марта оборвала беседу так резко потому, что была недовольна его работой в Венеции. В сущности, он сделал все, чтобы «Свободные профессионалы» покинули Венецию после того, как лейтенант налоговой полиции Иван Порро не попал в их западню. А причиной был тот роскошный пентхаус, в котором он жил на улице Дзуккаро. Марта хотела укоренить их организацию в этом городе, а он, наоборот, хотел держать ее подальше от берегов лагуны. Эту квартиру примерно двадцать лет назад приобрели итальянские разведслужбы. В армии разведчиков, служивших трехцветному знамени Италии, много раз случались междоусобные схватки под видом реформ. В результате службу разведки делили на части, и при очередном ее расчленении каждый, кто имел возможность, списывал что-нибудь и забирал себе на память. Македе удалось скрыть ото всех, даже от его новой организации, существование этой квартиры. Она входила в маленькую сеть убежищ, находившихся под управлением частных лиц. В этих укрытиях Македа надеялся спрятаться, когда дела пойдут плохо. А он не сомневался, что это случится. Впрочем, Марта Дуке Эстрада и другие наиболее опытные бывшие разведчики считали так же и готовились к тому же.

По этой причине Македа был недоволен тем, что венецианская операция продлевается.

Однако теперь он не мог позволить себе ошибку или недооценку угрозы. «Свободные профессионалы» были многонациональным предприятием и, как любое такое предприятие, должны были подсчитывать убытки и прибыли. Разница была лишь в способах увольнения.

Он поспал несколько часов, а потом позвонил канадке и сказал ей просто:

– Приглашаю тебя на чашку кофе.

Полное значение этой фразы было сложнее: он приглашал ее на встречу через тридцать минут в баре отеля «Негреско». Приглашал одну, иначе использовал бы местоимение множественного числа.

– Кто звонил? – спросил Абель.

– Абернети, – ответила Лори. – Я должна встретиться с ним.

Когда Картагена узнал, что его китиха Кики прибыла в Венецию, в нем вспыхнуло любопытство: он никак не мог понять, что с ней стало. Лори попыталась предложить ему несколько догадок: Кики поселилась в каком-нибудь отеле, потеряла багаж или ей не хватает мужества встретиться с Абелем лицом к лицу.

Картагена позвонил квартирной хозяйке, но Кэрол Коули-Бьондани не имела никаких новостей об «этой бедной девушке» и поостереглась сказать, что звонила Кики и сообщила ей о его предательстве.

«Пусть они сами разбираются между собой», – подумала мегера, кладя трубку.

Пока канадка одевалась и наносила на лицо макияж, Турист наблюдал за ней.

Лори нравилась ему. Очень нравилась, хотя у него иногда мелькала мысль убить ее. Секс с Лори развлекал его и приносил удовлетворение. Он и она понимали друг друга с полуслова, а когда одному из них было нужно довериться кому-то или отвести душу, он мог совершенно спокойно ей открыться.

В первые дни совместной жизни он и Лори пытались манипулировать друг другом, но потом оба отказались от этого. Теперь их отношения строились по принципу спонтанности. По своей природе ни он, ни она не были правдивыми, но эти два хронических лжеца сумели достичь равновесия в общении друг с другом и найти что-то вроде общей территории, на которой им удавалось встретиться.

– Он сказал, почему хочет тебя видеть? – спросил Абель.

Лори этот вопрос так позабавил, что у нее вырвался смешок.

– В мире разведчиков телефон служит только для того, чтобы назначать встречи. Разве ты этого еще не понял?

– Возможно, он хочет поговорить с тобой о Кики.

– Может быть.

– Знаешь, что мне кажется очень странным?

– Что он до сих пор не позвонил тебе, – догадалась Лори, надевая сандалии на толстой подошве. – Проблема не в том, где она находится, а в том, как ты уладишь дело, когда она появится здесь и обнаружит, что ты трахаешься с другой.

– Я думал об этом, – ответил Абель. – Кики – разумная женщина и сделает все, что я скажу. Она не создаст нам проблем.

– А если создаст, я могла бы заняться ею, – поддразнила его Лори.

– Тебе это было бы приятно, правда?

– В общем и целом да. Головная боль началась бы потом: как избавиться от трупа таких размеров? – серьезно произнесла канадка.

Абель понял, что ей понравилась эта мысль, и она уже представила себе, как убивает его любовницу. Это его приятно взволновало.

– Если она позвонит по телефону, сообщи мне сразу же, – велела канадка, следя за тем, как Абель принимает свои лекарства. – И главное, не вздумай ее искать. Исполняй приказы.

Абель незаметно смотрел из окна на ягодицы Лори, пока та не скрылась из вида. Потом он позвонил Кики. Мобильник сигналил долго, но она не ответила.

Абель хорошо, даже очень хорошо знал Кики. И теперь он был уверен: случилось что-то необычное. Точно так же он был уверен, что Абернети знает подробности произошедшего.

Щеголь вызвал Лори на встречу в город потому, что не хотел, чтобы правду узнал он, Абель. Но Картагена снова мысленно сказал себе: «Я не создан для того, чтобы подчиняться чужой воле». В юности он то доверял другим, то покорялся им, и его жизнь превратилась в ад.

Поэтому он послал на номер Кики сообщение:

«Ответь мне или позвони, кто бы ты ни был».

Он подождал несколько минут и позвонил снова. Никто не ответил, но почти сразу после звонка пришло СМС-сообщение:

«Поговорим, когда наступит время. Кики».

Абель Картагена улыбнулся и ответил, произнося слова вслух, по слогам:

«Когда захочешь, «Кики».

Потом он ушел в спальню и стал смотреть на себя в зеркало: сейчас ему нужно было укрепить свои душевные силы. От этого занятия его отвлек звонок мобильника.

Звонил его издатель. Абель охотно ответил ему: отвлечься было приятно.

Пьетро сидел за столиком в кабачке Кеко Вианелло. Он не был уверен, что правильно поступил, послав сообщение Туристу. Картагена не поверил, что оно отправлено его любовницей и захотел показать, что не верит. Его желание вызвало у Пьетро интерес. Над ним стоило подумать. Возможно, это первый слабый сигнал о том, что открывается канал связи. К тому же Картагена – преступник-психопат. А судя по тому, что Пьетро прочел в его деле, профайлеры, изучавшие преступления Туриста, надеялись, что смогут установить с ним контакт, используя некоторые черты его характера – эгоцентризм, разговорчивость, потребность манипулировать другими людьми и импульсивность.

Следующим шагом должен стать разговор с Картагеной от собственного имени, но Пьетро не чувствовал себя готовым к этому. Он не был специалистом в таких делах и боялся навредить ходу операции, и, в сущности, не знал, о чем говорить с Туристом.