Сантон вынул сим-карту из своего мобильника и заменил ее на другую – на ту, по которой связывался напрямую с тем, кого он знал как синьора Марио, но кто по документам носил имя Андреа Македа.

Его рассказ о случившемся был долгим и многословным, поскольку Сантон потратил лишнее время, подчеркивая трудность расследования и свое умение справляться с необычными и запутанными ситуациями. Македа терпеливо выслушал его, потом попросил повторить рассказ, но в более сжатой форме.

Завершив вызов, «свободный профессионал» вынул из своего аппарата и уничтожил карту. Больше его организация не будет использовать сержанта Сан-тона. Ни рыба ни мясо – вот что такое этот Сантон! Хотя он и сумел добыть нужную информацию, ему совершенно невозможно доверять. Он предавал только потому, что был посредственностью, а обман – искусство, для которого нужны ум, воображение и самоотречение.

Македа бросил крошечные обломки карты в корзину для бумаг и сразу же сосредоточился на Кики Баккер и Тициане Базиле. Теперь нужно было не решать трудную задачу, а справляться с настоящим кризисом!

Глубокой ночью он связался по FaceTime с той, кто всегда была душой и мозгом «Свободных профессионалов», – с Мартой Дуке Эстрадой. Она много лет руководила операциями бразильской разведки в Европе. В то время английские и американские разведслужбы относились к ней дружески и уважали ее. Но потом Марта отказалась участвовать в заговоре против своего правительства. А заговор планировали местные «князьки», которые продолжали обогащаться за счет огромных ресурсов Бразилии, лишая свою страну прогресса, на который та имела право. Ничего не подозревавшая Марта попала в западню, и это стоило жизни шести ее лучших агентов. Оказавшись в отставке, она нашла утешение в вине и сексе. Однажды молодой сотрудник разведки выдал себя за жиголо, чтобы перерезать ей горло. Но он был неумелым в постели, и это насторожило Марту. Когда он просунул руку под матрас, чтобы достать спрятанный нож, Марта ударила его по голове бутылкой арманьяка. А потом убила, но перед этим допросила и узнала, что его послал тот, кто сменил ее в руководстве разведслужбы.

В ту же ночь Марта Дуке Эстрада исчезла, а через несколько месяцев возникла организация «Свободные профессионалы». Родилась и стала наносить удары.

Андреа Македа был одним из первых участников этого проекта. Он, как и Марта, устал от широчайшей сети людей с неестественно искривленным умом, которые продолжают плести интриги, чтобы помешать миру стать лучше, и при этом приносят в жертву тех, кто ни в чем не виноват.

И он, и она были убеждены, что, оказывая преступному миру «техническую поддержку», они смогут создать кризис в системе разведки, потому что разведслужбы всегда использовали мафиозные и гангстерские организации как кратковременных союзников или просто исполнителей.

Но на самом деле оба осознавали, что они – сумевшие выжить носители вируса романтизма, который может развиваться только в среде, где отклоняются от нормы параметры интриги, подозрения и предательства.

Македа восхищался чертами ее лица метиски, в котором красота европейских предков сочеталась с африканской красотой чернокожих бразильцев. Он попытался ухаживать за Мартой, но она тактично дала ему понять, что ей нравятся молодые мужчины. Причем те, в ком есть небольшая доля агрессивности, характерная для особ мужского пола, считающих, что им вечно нужно сводить счеты с женщинами.

– Ты хорошо выглядишь, – сказала Марта. – С бородой и седыми волосами ты похож на математика или писателя.

– Мне, к сожалению, кажется, что я буду вынужден срочно изменить внешность.

– Наше венецианское предприятие идет не так, как должно бы?

Македа быстро сообщил Марте неоспоримые факты: любовница Абеля Картагены находится в руках их врагов и, надо полагать, рассказала все, что ей известно. Она знает мало, но достаточно, чтобы отправить Туриста в тюрьму. Теперь его нельзя использовать.

Квартира, в которой Турист живет с Лори, перестала быть безопасной.

Люди Македы узнали, что женщина в должности замначальника управления полиции, Тициана Базиле, входит в тот секретный отряд, который уже давно борется против «Свободных профессионалов».

– А офицер полиции, которого мы должны были ликвидировать по заказу черногорской мафии, сбежал, – разочарованно подвела итог Марта. – Твой план заманить его в Венецию, убив его жену, оказался наивным.

– С этим я не согласен. И в любом случае я нашел подход к одному его сослуживцу, с которым он связывается почти регулярно.

– Отправь это досье нашим в Берлин. Делом офицера займутся они, а ты должен урегулировать кризис. Как ты собираешься действовать?

– Мы реагируем с опозданием из-за очень низкого качества каналов передачи информации.

– И что теперь?

– Теперь нужно ликвидировать Туриста, чтобы оборвать опасный контакт, вывезти из Венеции Лори, уничтожить все следы ее пребывания в том доме и покинуть этот город.

– Мы не уйдем из Венеции. Она – стратегическая площадка для наших операций.

– Можно вернуться, когда станет спокойней. В данный момент у нас нет в этом городе срочных задач.

– Ошибаешься, – возразила бразильянка. – Мы можем захватить и допросить эту женщину из полиции. Нельзя упустить возможность получить информацию, которая будет иметь первостепенную важность для нашего выживания.

– Это будет нелегко, – заметил ее собеседник. – Но нам может помочь ее незнание о том, что она раскрыта.

– Именно поэтому ты используешь Туриста и Лори в роли приманок. Раз их до сих пор не арестовали и не убили, это значит, что наши враги хотят добраться до нас, следя за ними.

– Все-таки нам будет нужно избавиться от него.

– Лучше от обоих, канадкой можно пожертвовать.

– Было бы жаль это делать: она очень дисциплинированная и умелая.

– По опыту известно, что если психопат становится очень надежным и начинает заслуживать полное доверие, значит, он нашел способ тебя обманывать. Сколько времени она уже не развлекается серийными убийствами?

– Год или больше.

– В это невозможно поверить. Она стала хитрой. А ты, – гневно упрекнула Македу Марта, – не следил за ней и позволил водить тебя за нос!

– Я не могу заниматься всем сразу, но это не проблема, я избавлюсь и от Лори.

Его собеседница сменила тон и тему разговора: Македа был умным человеком, и ей было незачем продолжать свою критику.

– У тебя достаточно людей или нужно подкрепление? – спросила она.

– Я могу рассчитывать на мою группу в полном составе.

– Тогда выжми ту женщину из полиции, как сочный лимон, а потом пусть ее разрубленный на четыре части труп найдут на площади Сан-Марко.

– Послать мощный и понятный сигнал?

– Да. Пусть эти проклятые бюрократы поймут, что мы устали нести потери.