Мы? Ха-ха, я, как обычно, вообще ничего не поняла. Ну не сумасшедший же этот Мак, чтобы кидаться на меня с ножом?! Нам с ним нечего делить. И не думаю, что такой, как он, обратит хоть какое-то внимание на бледнолицую кикиморку– меня. Да и не нужно мне этого. Ох, несчастная я! А если бы сидящий напротив, разглядел бы во мне хоть что-нибудь, и это что-нибудь бы ему очень понравилось, то вообще все было бы чудесно! И не надо будет ведьму искать, и не надо будет жизнью рисковать. Если б да кабы. Помру от безответной любви. Хорошо, что он лиэль, это хоть немного отрезвляет. И плохо одновременно, потому что враг народа.

С горя швырнула салфетку, которую теребила весь разговор, на стол. И только потом подумала, что это вызовет вопросы:

– Что-то не так?

– Все не так, – проворчала в ответ, устремив взгляд на столик неподалеку, где обедали гномы.

– Не расстраивайся так. На самом деле у тебя есть все шансы подружиться с Маком, – мои глаза увеличились вдвое, отчего гномы стали оглядываться себе за спины. Я поспешно отвернулась и посмотрела на Семинэля. Тот продолжил меня убивать:– Уж он своей возможности познакомиться с тобой поближе не упустит. Так что, если Мак проявит бескорыстный интерес, буду очень рад за вас, – как-то нейтрально и совершенно безэмоционально закончил маг.

Я смотрела на него не моргая, боялась, что веки сомкну и слезы польются. Он понял по-своему:

– Ты можешь считать меня врагом, а для меня ты друг. Неужели думаешь, что я не желаю тебе счастья? Ты и так потеряла много времени, надо жить дальше, я помогу тебе, чем смогу, чтобы не случилось. Даже если к нам еще и Мак присоединится.

– Что-что? Да причем здесь этот твой Мак? – прорычала я.

За последнее время чего я только не испытывала: и расстройства, и боль, и раздражение, и веселье, и обиду, и одиночество, и даже влюбленность. А сейчас меня посетил безумный гнев. Такой сильный, что даже руки зачесались. Сжав ладони в кулаки, я медленно встала из-за стола, сверля дырку в лиэле, с трудом заставила себя развернуться и тихо-мирно уйти. И даже улыбнулась на прощание хозяйке этой чудесной «кушерни».

Вылетев на улицу, я прямой наводкой устремилась к коню под навес. Загорелый худощавый мальчишка без слов отвязал вороного, проверил все ремешки и протянул мне поводья, опасливо позыркивая голубыми глазами. Видимо, в синем платье и с бледным от ярости лицом, я выглядела зловеще.

Говорить не могла, поводья из рук взяла аккуратно, что стоило мне огромных трудов.

Влетев не по-дамски в седло, вспомнив навыки привитые практикой, я пришпорила коня и помчалась неизвестно куда. И я чувствовала его взгляд, знала, что выйдет следом.

Ветер развивал копну темных волос, под копытами мелькала вымощенная шершавыми бежевыми камнями дорога, ветер выл в ушах, люди с трудом успевали отскакивать с моего пути. Пелена злости рассеивалась медленно. Я летела вперед, убегала от себя, и казалось, что это получается. Когда сердце утихомирилось, а в голове поселилась неприятная боль, сменившая злость, я была непонятно где, в безлюдном, но очень красивом месте. А впереди, отражая голубое небо, виднелся небольшой водоем.

Я спрыгнула на землю и прикрыла глаза. И что это было? Где я? Где он? И как потом объяснить свое поведение? А объяснять-то придется.

Глаза открыла. Осмотрела себя. Платье, вроде, цело, хорошо, что его юбка широкая и не мешала. Зато как эффектно развивалась!

Фыркнул конь и толкнул меня влажной мордой в плечо.

– Чего тебе, животинка? Осуждаешь?

Он снова фыркнул.

– А представь себя на моем месте! Я влюбилась, а старалась этого не делать. В него, между прочим. Да если бы не это, отказалась бы от его помощи, не пошла бы, черт знает куда, несмотря ни на что! А я даже неприязнь почти переборола, а он мне спокойно расписывает прелести своего друга, да еще так небрежно… Будто я для него не больше стакана под рукой! Как еще не сказал «совет вам да любовь»?! – на глаза навернулись слезы. – К чему тогда его странные взгляды? Зачем он привязал меня к себе? Зачем заботится? Я-то подумала…

Все же я девчонка. Как была ею, так и осталась. Недостойное поведение взрослого человека. Думала, что все это прошло, что вредность и вспыльчивость давно погибли под тяжестью лени кошачьей. А оказалось, что меня только могила исправит. А ведь сама почти поверила в свою покорность, доброту и вежливость.

Топнув от бессилия ногой, побежала к озеру, взбежала на деревянный мосток и, оттолкнувшись, прыгнула. Холодная вода острыми иглами пронзила тело, выбив из легких весь воздух, но тут же будто погладила, успокоила. Шелк платья коснулся ног. Что же со мной происходит? У кого спросить совета? Почему на мою долю выпало такое? Надоело это одиночество!

Вынырнула. Глубокий вдох. Волосы облепили лицо и руки. Отфыркиваясь от них, поплыла к берегу, забралась на мостик и села, свесив ноги в воду. Солнце медленно бежало к горизонту, погрузив все вокруг в красноватые краски. Камыш и осока шуршали на легком ветру. Птички напевали свои романсы, а я бездумно смотрела на спокойную гладь воды.

Когда светило село, я все еще была похожа на мокрую курицу, да и с чего бы быть сухой? Ведь прошло не больше двух часов. Стоило бы встать, забраться на коня и искать центр города, но силы исчезли. А ведь скоро стану кошкой и тогда Семен меня не найдет. И чего я так обиделась? Ну подумаешь… переживу. Все когда-то бывает впервые. Если меня так переклинило всего лишь из-за слов, то что будет, когда к нему начнут подходить знакомые женщины? А ведь это обязательно произойдет. Ох, духи леса, дайте мне сил!

Деревья, окружающие озеро, качнули верхушками. И чтобы это значило?

Да, это у меня, кажется, нервный срыв. Надо отвлечься.

Что же так холодно?

Я хлопнула себя по шее, убив комара.

– Дай угадаю: конь, боясь, что ты загонишь его до смерти, затормозил у берега, сбросив тебя в воду.

Я вздрогнула.

– Не угадал, – заикаясь то ли от холода, то ли от страха, ответила ему. – Конь тут не при чем.

Присел рядом, тоже ноги свесил. Запахло травами и все тем же необычным и приятным.

– Прости меня. Я, наверно, тебя чем-то сильно обидел.

Вот, даже не понимает чем! С другой стороны, тем лучше. Не хочет понимать и не надо, может быть, не судьба. Может быть, меня кто-то ждет там, впереди?

– Да нет, все нормально, – отмахнулась я.

– Оливия, – теплая ладонь накрыла мои холодные пальца, лежащие на коленях. – Не знаю в чем дело, но все же, прости.

– А прощаю! – тут же согласилась. А что толку дуться? К тому же, мне казалось, что мне влетит за такое поведение. А он ни слова…

Надо менять тактику. Хочет помочь, пусть помогает. Друзья– так друзья.

– Что, так сразу? – удивился маг, убрав свою руку.

– Да-да. Прям вот так и сразу. Пойдем, порешаем твои проблемы, потом порешаем мои проблемы, да перестанем тратить мое время, которое и так потеряно.