Еще один шаг…

В полумраке блеснул ствол пистолета, и я напряглась. Эти ребята шутить не станут!

Мне показалось или нет, что палец одного из них лег на спусковой крючок, и я инстинктивно дернулась в сторону. Неужели уже поздно? Меня сейчас обнаружат! И где же Андрис?!

Неужели он опоздает, и меня подстрелят в чужом доме?

Вдруг темная тень прыгнула откуда-то сбоку на одного из незнакомцев, и тот упал плашмя на пол. Второй резко дернулся и выстрелил. Я закричала, еще миг – и я уже была рядом, взмах ногой – и я попала типу, оказавшемуся прямо передо мной, в шею, и тот, охнув, сложился пополам. Раздался очередной выстрел, и я кинулась туда, где клубком катались по полу две тени.

– Андрис! – крикнула я. – Андрис!

В следующий момент пуля просвистела над моим ухом, я обернулась и увидела второго бандита, наставившего на меня пистолет. Я рванулась к нему и успела ударом ноги выбить оружие из его руки. Пуля полетела в потолок.

Одна из теней лежала на полу, вторая поднималась.

– Андрис! – приглушенно сказала я, невольно делая шаг назад.

Человек прыгнул на меня, и в следующую секунду я почувствовала, как меня ударили в бок. Я увернулась в самый последний момент, иначе удар пришелся бы мне в живот.

Следующий удар попал мне в лицо. Я взвыла от боли, мой вопль отдался в моих же ушах, рот наполнился кровью. Я видела руку, занесенную надо мной, и вдруг, как в замедленной съемке, убийца резко выгнулся назад и захрипел… Кто-то напал на него сзади. А потом раздался еще один выстрел, и я рухнула на пол.

Очнулась я оттого, что кто-то легонько тряс меня.

– Как ты? – услышала я голос Андриса.

– Как на том свете, – ответила я, приподнимаясь. – А где… они?

– Один, видимо, застрелен. А второй вырублен. Нам надо уходить, пока не пришло подкрепление. Вдруг они не одни…

По моей спине пробежала дрожь.

– Тогда пошли… А как же Ратинберг? – закончила я шепотом. – Где он?

– Не знаю. Ты считаешь, что мы должны его найти?

– Это, конечно, не очень разумно, но…

– Сумасшедшая! – Андрис вдруг нагнулся и быстро поцеловал меня.

– Лицо болит. Меня еще раз шарахнули по больной щеке…

– Бедненькая… – и он дотронулся пальцем до моего лица.

Я подавила стон.

– Прости…

– Ничего, – с трудом усмехнулась я. – Философы обычно говорят, что боль – это признак жизни. Тогда я, согласно их определению, сейчас живее всех живых. Мы можем попробовать осмотреть его кабинет. Хотя бы пять минут пошарим там! На больший срок мы не имеем права.

Андрис кивнул:

– Разумно. То есть, естественно, совсем неразумно. Но уйти ни с чем – тоже глупо. Я думаю, кабинет где-нибудь на втором этаже.

Мы поднялись по лестнице. Когда я стояла на самом верху, случайно бросила взгляд вниз. Два тела лежали на полу, не шевелясь.

– А если второй придет в себя? – шепотом спросила я.

– Не должен. Но мы обязаны быть осторожны.

Он опять включил сотовый, и мы пошли вперед.

Кабинет оказался последней комнатой в правом конце коридора. Небольшая комната, на стенах – полки, вдоль одной стены стояли книжные шкафы.

– Комп забрали? – Я вопросительно посмотрела на Андриса.

– Похоже на то. Жаль! Это была наша последняя надежда.

– Что будем делать?

– Посмотрим в ящиках стола.

Нам повезло. Во втором ящике сверху лежал авиабилет. Андрис поднес его к глазам и легонько присвистнул:

– Гонконг! Он собирался лететь в Гонконг. Через два дня.

– Гонконг?! – В моей голове все смешалось. – Ну и кульбиты! И к кому он собирался туда лететь?

– Боюсь, мы этого уже не узнаем… Его либо похитили, либо он лежит где-то в доме – убитый…

– Он мог просто уехать куда-то.

– Мог. Но этот вариант почему-то представляется мне самым маловероятным. Хотя, возможно, я и не прав. – Андрис быстро осветил дисплеем углы кабинета. – Минутку! – Он вдруг снял с полки несколько книг и пошарил там рукой.

– Что ты нашел? – полюбопытствовала я, с интересом наблюдая эти манипуляции.

– Кажется, это то, что нам надо. Маленький ноутбук! Очевидно, он его спрятал.

– От кого спрятал?

– Может быть, он ждал визита врагов и на всякий случай подстраховался…

Мы быстро покинули виллу и сели в машину.

– Интересно, нас засекли? – вздохнула я.

– Лучше об этом не думать, – отозвался Андрис.

Когда мы вернулись в гостиницу и вошли в мой номер, Андрис повернулся ко мне:

– Тебе следовало бы хорошенько обработать раны.

Бок, куда меня ударил человек в темном, горел, как в огне.

– Похоже, мне сломали ребро, – пожаловалась я. – Боль адская!

– Дай посмотрю.

Я легла на кровать, и Андрис осмотрел меня.

– Больно? – и слегка нажал на мой бок.

– Ой! Не надо, не трогай больше! – завопила я.

– Лежи. А я поработаю с компом.

Я с трудом доковыляла до ванной комнаты и посмотрела на себя в зеркало. Правая половина лица была лилово-желтой, с багровым подтеком посреди щеки.

– Все цвета радуги! – сказала я вслух. – Мисс Европа отдыхает, глядя на меня! И она же рыдает от жалости. Видел бы кто-нибудь меня сейчас…

– Она действительно отдыхает, – услышала я сзади. – Самая красивая девушка в мире сейчас находится передо мной. В этом я стопроцентно уверен.

– Да уж! – усмехнулась я.

– А ты сомневаешься? – Андрис подошел ближе и поцеловал меня в левый глаз.

– А почему не в губы?

– Они у тебя вспухли…

– Ну и что?

Он прижался губами к моему рту.

– Отдыхай, – шепнул он. – Набирайся сил. Моя маленькая храбрая девочка!

– Андрис! – жалобно сказала я. – Я и правда была храброй?

– А то! Ты еще сомневаешься в этом? Знаешь… – Он помолчал немного и сказал: – Я никогда не думал, что могу быть с кем-то… так… рядом. Никогда.

Я затаила дыхание, ожидая еще каких-то важных и нужных слов. Но он не произнес их, и я ощутила легкое разочарование.

Всю ночь Андрис работал. Я то проваливалась в сон, то просыпалась и сквозь сомкнутые ресницы видела его сосредоточенное лицо. «Красив, чертяка!» – со вздохом думала я, любуясь им.

Проснулась я от звука льющейся воды. Тихонько поднялась с кровати и пошла на шум. Дверь была не закрыта, я слегка толкнула ее – и невольно зажала рот рукой.