– РЕБЯТ! – пискнула Мо. – КАПИТАН ПРИЛЛИВ ПОШЕВЕЛИЛСЯ! ОН ОЖИВАЕТ!

– Нет, он только немного подрумянился! – расхохотался Сэм. – Поняли, да? Потому что он горит!

– ГОСПОДИ БОЖЕ МОЙ, МЫ УБИЛИ КАПИТАНА ПРИЛЛИВА! МЫ УБИЙЦЫ! МЫ НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ СМОЖЕМ ИГРАТЬ в «Я НИКОГДА НЕ», ПОТОМУ ЧТО МЫ в ЭТОЙ ЖИЗНИ СДЕЛАЛИ ВСЕ! НАРУШИЛИ ВСЕ ЗАКОНЫ и СОВЕРШИЛИ ВСЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ! БОЖЕ, МОЖНО МНЕ ПРОСТО ОБРАТНО МОЮ НОРМАЛЬНУЮ ЖИЗНЬ?!

Кэш решил, что для одной ночи хватит. Он встал и потянулся.

– Что ж, я свершил свое черное дело и иду спать в машину, – заявил он.

– Ты разве не хочешь вместе с нами накуриться? – спросил Тофер.

– Нет уж, – ответил Кэш. – В эту дрянь явно чего-то не того намешали. Теперь уже даже уличным барыгам нельзя доверять – вот вам урок, которому в университете вас никто не научит.

Актер зевнул и направился к воротам. Остальные попытались последовать за ним, но забыли, как стоять на ногах.

– Долго не сидите, – сказал им Кэш напоследок. – В полночь на охоту выходят койоты!

– КОЙОТЫ? – выкрикнула Мо.

– Спокойной ночи!

Проснувшись утром среды, Тофер первым делом ощутил тепло на лице, а потом – твердую и жесткую поверхность, на которой он лежал. Тофер открыл глаза, увидел солнце в уголке неба и обнаружил, что лежит на земле посреди Капитанской бухты. Он быстро сел и заметил рядом Джоуи, Сэма и Мо.

– Что за хрень? – вопросил Тофер.

Он оглядел заброшенный парк и увидел семейство опоссумов. В их глазках-бусинках так и читался немой укор. Едва Тофер успел вспомнить, каких глупостей вчера натворил, кто-то забрызгал его и остальных водой.

– Утро доброе, «Guns N’ Roses», – поприветствовал их Кэш. – Подъем!

Джоуи, Сэм и Мо мгновенно проснулись, подскочили и неверяще стали оглядываться вокруг. Вчерашняя ночь была как в тумане.

– Мы что, на улице заснули? – спросил Сэм.

– Кэш, как ты мог нас тут бросить? – возмутилась Мо. – Наверняка какой-нибудь грызун воспользовался моей беспомощностью, пока я спала!

– Не льсти себе, – парировал Кэш. – И потом, ты ночью так разбуянилась, что вряд ли к тебе после этого хоть один зверь решится подойти. Вы вообще как, ребят?

– На удивление неплохо, учитывая, что я всю ночь на бетоне проспал, – сказал Тофер.

– Чем ты нас накурил вообще? – спросил Джоуи.

Кэш пожал плечами.

– Теперь мы уже никогда не узнаем, что там было, – сказал он. – Я утром застукал енота, который доедал остатки косяка. Раз уж на то пошло, сейчас он чувствует себя явно похуже вашего.

Актер кивнул на лежащего неподалеку мертвого енота. Зверек растянулся на спине, как морская звезда, закатив глаза и как будто слегка улыбаясь – будто узрел самого Бога, но рассказать об этом никому уже не сможет.

– Поверить не могу, что мы вчера принимали наркотики! – сказал Сэм. – Да еще в заброшенном парке развлечений!

– А чего ты тогда так ухмыляешься? – спросила Мо.

– Потому что я до сих пор их чувствую!

Новообращенные преступники просто не верили, что их жизнь так круто и быстро изменилась. Они отправлялись в дорогу примерными гражданами с безупречной репутацией и никогда прежде закон не нарушали. И вот всего за три дня они успели воспользоваться поддельными правами, проникнуть на чужую территорию, принять нелегальные наркотики и заночевать на улице. Как они могли пасть так низко? Кто они теперь?

– Полагаю, вы хотите сказать «Кэш, спасибо тебе за очередную веселую ночь» или «Кэш, спасибо тебе, что вытащил нас из пучины безысходности», – пошутил актер.

– Это весельем, по-твоему, называется? – воскликнула Мо. – Меня всю ночь плющило от страха из-за этих твоих койотов! Я думала, у меня инфаркт случится!

Кэш хмыкнул и оглядел своих спутников как гордый отец.

– Когда-нибудь еще посмеетесь над этим, – сказал он. – А теперь нам пора. Парень из техслужбы приехал минут пятнадцать назад. До ближайшей заправки пилить и пилить, поэтому он предложил дотащить нас на буксире. Просто предупреждаю – от него страшно воняет.

Друзья помогли друг другу подняться и попрощались с «Прилливом». Потом лениво выползли за ворота, чувствуя себя каннибалами, которых Мо боялась накануне.

Очень полный и очень волосатый механик прицепил микроавтобус к своему грузовику и направился на юг, в сторону заправки. Тофер, Джоуи, Сэм и Мо устроились на задних сиденьях грузовика, а Кэш отважно терпел ароматы механика на пассажирском месте. Когда «Приллив» остался далеко позади, вся серьезность и стыд покинули друзей, и те уже не могли удержаться от смеха.

– Насколько сильно мы выбились из расписания? – спросил Джоуи. – Все прямо совсем плохо или только чуточку?

– На самом деле все в порядке, – ответил Тофер. – Первый день в Калифорнии я оставил свободным как раз на случай всяких проблем и задержек. На билеты и гостиницы у меня есть страховка, так что можно просто перенести все на день вперед.

Кэш был рад слышать это больше всех.

– Простите, это ведь из-за меня, – сказал он. – Все, с этой минуты больше ничего не предлагаю, два пункта программы есть и хватит. Теперь давайте следовать вашему плану.

Кэш впервые проявил хоть немного раскаяния, но винить его было сложно. Да, друзья не смогли покататься на аттракционах, но повеселиться в парке им удалось.

– Было не совсем и ужасно, – призналась Мо, сдерживая улыбку.

– Да уж, об этой поездке точно будет что рассказать, – добавил Сэм.

– Ага, только совсем не то, что мы думали, – согласился Тофер.

Грузовик ехал и ехал по Канзасу, а вокруг не было видно ни заправки, ни вообще хоть каких-нибудь зданий. Механик всю дорогу слушал скучного радиоведущего-консерватора, и остальные совсем не обращали внимания на передачу, пока речь не зашла о знакомой им теме.

– Ну да хватит про то, как демократы рушат нашу демократию, – сказал ведущий. – Давайте лучше о том, что, к сожалению, в наше время интересует людей гораздо больше – о голливудских сплетнях! Не уверен, смотрят ли мои слушатели сериал «Чудо-ребята», по-моему, тупее только «Коп-Рок», но, похоже, это уже девять сезонов как мировой хит.

Тофер, Джоуи, Сэм и Мо разом встрепенулись и нервно наклонились поближе к радио. Кэш только чуть склонил голову, будто мимоходом слушал прогноз погоды. Механик заметил, что им стало интересно, и включил погромче.

– По интернету гуляет видеозапись, на которой главный актер сериала, двадцатидвухлетний Кэш Картер, теряет сознание на концерте в Сент-Луисе в прошлое воскресенье. Если вы до сих пор не видели, запись выложена у нас на сайте, хотя о ней столько пишут и говорят, что странно, как это вы ухитрились ее пропустить. Вчера представители актера официально заявили, что у него случилось обезвоживание и сейчас он уже чувствует себя гораздо лучше. Я, конечно, извиняюсь, но это полнейшая чушь. Можете сами посмотреть видео – он либо под градусом, либо под кайфом!